إذا واجهت البشرية فيروسًا مشابهًا لفيروس عام 1918 (نحن نتحدث عن الأنفلونزا الإسبانية)، فسوف يموت ما بين 20 إلى 100 مليون شخص. لكن فيروس الأنفلونزا ليس الوحيد الذي يهدد البشرية - فبحسب منظمة الصحة العالمية، تم اكتشاف 39 مرضا جديدا في بداية الثمانينات، انتقل معظمها من الحيوانات إلى الإنسان. إن العديد من الفيروسات الجديدة التي هددت البشرية هي في الواقع "قديمة"، إذ كانت الحيوانات تحملها منذ قرون. وخير مثال على ذلك هو فيروس نقص المناعة البشرية، وهو خليفة فيروس SIV (فيروس الشمبانزي الكاميروني). ويعتقد الخبراء أن تحول "فيروس نقص المناعة البشرية السلمي" (غير الخطر على الشمبانزي) إلى فيروس نقص المناعة البشرية حدث قبل 70 عاما، عندما بدأت إزالة الغابات وبناء الطرق في أفريقيا. دعونا نرى ما هي أخطر 8 فيروسات يسميها الخبراء "فرسان نهاية العالم".
