اعترفوا، كنا جميعًا خائفين بعض الشيء. كنا نخشى أن تصبح لوتس مجرد علامة تجارية أخرى تُنتج سيارات دفع رباعي كهربائية ثقيلة لمن يعتقدون أن "القيادة الديناميكية" تتسارع نحو إشارة المرور التالية في مركز التسوق. ظننا أن روح كولين تشابمان - ذلك المهندس اللامع والمهووس الذي كان ينادي "ببساطة وخفّة" - قد تلاشت أخيرًا تحت وطأة بطاريات الليثيوم أيون. لكننا كنا مخطئين. يا إلهي، كم كنا مخطئين. ها هي لوتس ثيوري 1. وهي ليست مجرد سيارة. إنها دليل على أن الفيزياء لا تزال صحيحة وأن المستقبل ليس بالضرورة أن يكون مملًا.
لنوضح شيئًا أولًا. اسمه لوتس. نظرية ١ (النظرية ١). قد يبدو الاسم كعنوان أطروحة دكتوراه مملة في ميكانيكا الكم، لكنه في الواقع أكثر ما أثار حماس فريق هيثيل (أو بالأحرى، استديوهم العالمي) منذ أن اكتشفوا إمكانية دمج محرك هوندا في سيارة إليز. إنه مفهوم يصرخ: "لا يزال بإمكاننا تحقيق ذلك!"
في عالمٍ تُضاهي فيه السيارات الكهربائية الخارقة وزن كنيسة صغيرة، حققت لوتس معجزةً. الوزن المستهدف لهذه السيارة أقل من 1600 كجم (3527 رطلاً). بالنسبة لسيارة تعمل بالبنزين، يُعدّ هذا "مقبولاً"، لكن بالنسبة لسيارة كهربائية بنظام دفع رباعي بقوة 1000 حصان، فهو أشبه بالسحر. للمقارنة: سيارة لوتس إليتر، سيارة الدفع الرباعي الخاصة بهم، تزن ما يقارب وزن سيارتي ثيوري 1 ونصف سيارة مياتا.
أرقام تربك العقل
لنلقِ نظرة على إحصائيات "الجفاف"، وهي أبعد ما تكون عن الجفاف. يُولّد نظام الدفع قوة هائلة تبلغ 735 كيلوواط (987 حصانًا). هذا يعني أن السيارة تنطلق من السكون إلى 100 كم/ساعة في أقل من 2.5 ثانية. هذا أسرع من قراءة هذه الجملة. أما سرعتها القصوى؟ 320 كم/ساعة (199 ميلًا في الساعة).
لكن مع السيارات الكهربائية، نسأل أنفسنا دائمًا: "إلى متى ستدوم المتعة؟" قامت لوتس بتركيب بطارية بسعة 70 كيلوواط/ساعة. قد يبدو هذا قليلًا مقارنةً بسيارات عملاقة تزيد قدرتها عن 100 كيلوواط/ساعة، لكن تذكروا - خفة الوزن. بطارية أصغر تعني وزنًا أخف، ووزنًا أخف يعني ديناميكيات أفضل. ومع ذلك، تعد بمدى يصل إلى 402 كيلومتر (250 ميلًا) وفقًا لمعيار WLTP. وهو ما يكفي لإخافة راكبين والعودة إلى المنزل.
ترتيب الجلوس: أنا، أنا و... اثنان آخران في الخلف
هنا تبدأ الأمور بالإثارة والحنين. سيارة "ثيوري 1" بثلاثة مقاعد، يجلس السائق في المنتصف. أجل، تمامًا كما في سيارة ماكلارين إف 1 الأسطورية. ليس الأمر مجرد "روعة"، بل هو الأسلوب الأمثل للقيادة. أنت محور الكون، سيد الطريق، وقائد مركبتك الفضائية. وعلى كل جانب، وبإبعاد بسيط، يوجد مقعدان للركاب. مثالية لقيادة صديقين، يتشاركان الخوف في عيونهما وأنت تضغط على دواسة الوقود.
الأبواب؟ لا تُفتح للخارج ولا للأعلى كسيارات لامبورغيني. بل تُفتح للخلف وللأعلى بحركة دورانية معقدة تُتيح لك الدخول إلى السيارة حتى في موقف ضيق دون الحاجة لممارسة اليوغا.
السيارة التي "ترسلك" – Lotuswear™
والآن، الجزء الأكثر غرابة، وإن كان مبتكرًا، هو أن لوتس طوّرت شيئًا يُسمى "ملابس لوتس". انسَ الجلد والبلاستيك، فالمقصورة الداخلية مُغطاة بـ"نسيج روبوتي" طُوّر بالتعاون مع موتورسكينز.
ليس مجرد قماش، بل هو كائن حي. توجد فقاعات صغيرة قابلة للنفخ في المقاعد وعجلة القيادة تُعطيك استجابة لمسية. إذا اقترب عائق من اليمين، سيدفعك المقعد برفق إلى الجانب الأيمن من ضلوعك. بدلًا من إصدار صوت صفير كصوت الميكروويف، تتحدث السيارة إليك من خلال اللمس. تخيل سيارة تُنقر على كتفك وتقول: "احذر أيها المنعطف". يبدو الأمر غريبًا، ولكن في عالم مليء بالشاشات، قد يكون هذا هو الحل الذي كنا ننتظره. أزرار؟ لا شيء. عندما تحتاجها، "تنتفخ" من القماش. وعندما لا تحتاجها، تختفي. سحرٌ خالص.
تحدي العشرة
تُستخدم مئات المواد المختلفة في السيارات الحديثة. قالت لوتس: "هذا كلام فارغ". بالنسبة لـ "نظرية 1"، حددوا هدفًا لاستخدام عشر مواد رئيسية فقط على الأسطح المرئية. ألياف الكربون المُعاد تدويرها، ومركبات السليلوز، والزجاج المُعاد تدويره... إنها فلسفة البساطة المُفرطة.
المحرك والبطارية ليسا مجرد حمولة، بل هما جزء من العنصر المُجهَد، تمامًا كما في سيارة لوتس 49 القديمة. نظام التعليق الخلفي مُثبَّت مباشرةً بغلاف المحرك/البطارية. هذه ليست مجرد هندسة؛ بل هي فنّ التخلص من كل ما هو غير ضروري حتى تبقى الوظيفة البحتة فقط.
النتيجة: هل هذا هو منقذ روح السيارات؟
لوتس ثيوري 1، بصراحة، مجرد فكرة. ربما لن تراها في صالات العرض بهذا الشكل تمامًا العام المقبل. لكنها مهمة. إنها مهمة لأنها تُظهر أن مستقبل السيارات الكهربائية لا يجب أن يكون ضخمًا وهادئًا. إنها تُظهر أنه من الممكن صنع سيارة كهربائية لا تزن سوى قمر صغير.
إذا تمكنت لوتس من نقل 50 وحدة فقط من فلسفتها في التصميم إلى سيارة إنتاجية - هذه الخفة، وتركيز السائق، والفكرة المجنونة بأن السيارة هي امتداد لجسمك وليست مجرد جهاز iPad على عجلات - فسنكون على يقين من ذلك.
السعر؟ لم يُذكر هذا في التصاميم، ولكن لو بُنيت، لربما كلفتها ما يعادل بناء جزيرة صغيرة. لكن هذا لا يهم. المهم هو أن لوتس (ومالكيها في جيلي) أثبتوا أنهم لم ينسوا معنى القيادة. فالقيادة لا تقتصر على الانتقال من نقطة أ إلى نقطة ب، بل تشمل الشعور براحة البال. وفي... نظرية اللوتس 1 هذه الشعرات تحذرك من الانحناء.
أحسنت يا لوتس. الآن، من فضلك، افعل هذا. ولا تغير أي شيء. ولا حتى تلك المقاعد الغريبة.
