هل تتساءل لماذا تستغرق الطائرات وقتًا أطول للطيران غربًا مقارنة بالشرق؟
لماذا طائرات هل يطيرون غربًا لفترة طويلة؟ بينما رحلة العودة أقصر إلى الشرق؟ ربما لاحظت في رحلات العودة الأطول أن الرحلة المتجهة شرقًا تكون أقصر قليلاً من الرحلة المتجهة غربًا التي لها نفس المسافة. وبالتالي فإن الرحلة من أوروبا إلى أمريكا الشمالية ستستغرق ساعة أطول من رحلة العودة إلى أوروبا.
لماذا تستغرق الطائرات وقتًا أطول للطيران غربًا؟
يمكن تفسير هذه الظاهرة بعدة عوامل مختلفة، وكلها تساهم في حقيقة أن رحلتك المتجهة غربًا ستكون أطول.
تدور الأرض من الغرب إلى الشرق، مما يعني أن النقاط الموجودة على سطح الأرض القريبة من خط الاستواء تتحرك بشكل أسرع بسبب هذا الدوران. وكلما ابتعدت عن خط الاستواء باتجاه القطب، تقل سرعة الدوران.
الجو لا يقف ساكنا. كما أنه يتحرك مع دوران الأرض. توجد عند ارتفاعات معينة تيارات هوائية قوية وسريعة الحركة تسمى النفاثات. يوجد عادة تياران نفاثان رئيسيان في كل نصف من الكرة الأرضية: التيار النفاث القطبي والتيار النفاث شبه الاستوائي.
يتدفق التيار النفاث القطبي من الغرب إلى الشرق بسرعات عالية ويمثل بشكل عام الحدود بين الهواء القطبي البارد والهواء الدافئ في الجنوب. يتدفق التيار النفاث شبه الاستوائي أيضًا من الغرب إلى الشرق، ولكنه يقع على ارتفاع أعلى جنوبًا، ويرتبط بالتقاء الكتل الهوائية المختلفة.
في نظام دوار مثل نظام الأرض، عند التحرك بزاوية مع محور الدوران، فإنه يؤثر على جميع الجسيمات قوة كوريوليس. فهو يؤثر على جميع الحركات في كل من الغلاف الجوي والمحيطات. وهو عمودي على سرعة الحركة وعلى محور الدوران. وفي نصف الكرة الشمالي يعمل إلى اليمين، وفي نصف الكرة الجنوبي إلى اليسار، ويكون أعظم عند القطبين، وعند خط الاستواء يساوي صفراً. تدفع القوة نفسها الرياح شرقًا في نصف الكرة الشمالي وغربًا في نصف الكرة الجنوبي.
فلماذا تستغرق الطائرات وقتًا أطول للطيران غربًا:
عندما تطير الطائرة شرقًا (من الغرب إلى الشرق)، يمكنها الاستفادة من الطائرات القوية القادمة من الغرب إلى الشرق. وهذا يعني أن الطائرة يمكن أن تحصل على دفعة من الرياح الخلفية الناتجة عن الرياح عالية السرعة النفاثة. ونتيجة لذلك، يمكنها تغطية المسافة بشكل أسرع وتقليل وقت الرحلة.
على العكس من ذلك، عندما تطير الطائرة غربًا (من الشرق إلى الغرب)، يتعين عليها أن تواجه الرياح المعاكسة الناتجة عن حركة الطائرات باتجاه الشرق. وهذا يعيق حركة الطائرة للأمام، مما يجعلها أبطأ ويؤدي إلى زمن طيران أطول.
