خسرت شركة آبل معركة قانونية رئيسية مع المفوضية الأوروبية بشأن دفع ضريبة قدرها 13 مليار يورو

بدأ النزاع في عام 2016 عندما قضت المفوضية الأوروبية بأن شركة آبل تلقت مساعدة حكومية غير قانونية من أيرلندا في شكل إعفاءات ضريبية تنطبق على الأرباح المحققة خارج الولايات المتحدة. وبعد هذا القرار، كان على أيرلندا أن تطلب استرداد المبلغ المذكور. وقالت شركة أبل إنه قرار سياسي ليس له أساس قانوني. ومع ذلك، فقد حكمت محكمة العدل الأوروبية الآن بشكل نهائي لصالح المفوضية، وألغت حكمًا سابقًا للمحكمة الأدنى من عام 2020 كان لصالح شركة أبل.

ادعت المفوضية الأوروبية أن أيرلندا سمحت لشركة Apple بدفع الضرائب بمعدل منخفض للغاية بين عامي 2003 و2014، مما سمح للشركة بدفع ضريبة قدرها 0.005 % فقط في عام 2014، بينما دفعت الشركات الأخرى معدلات أعلى بكثير. ووفقا للمفوضية، فإن هذه الميزة أعطت شركة أبل مركزا تنافسيا غير عادل.

التأثير على الشركات المتعددة الجنسيات الأخرى

اقترحت مفوضة المنافسة الأوروبية مارجريت فيستاجر، المعروفة بإشرافها الصارم على الشركات الكبرى، فرض غرامات على العديد من الشركات متعددة الجنسيات مثل أمازون وفيات وستاربكس، وكذلك بسبب حالات مماثلة من المزايا الضريبية غير العادلة المزعومة. وكانت فيستاجر، التي ستترك منصبها هذا العام، محركًا رئيسيًا للقضية، حيث دفعت من أجل قدر أكبر من المساواة في الالتزامات الضريبية للشركات في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي.

ومع ذلك، فإن بعض القضايا المماثلة، مثل تلك المرفوعة ضد شركة فيات، باءت بالفشل في نهاية المطاف. ولكن شركة أبل أصبحت مثالاً للشركة التي انتهى بها الأمر، بسبب حجمها ونفوذها، إلى مركز هذه الجهود، وهو ما قد يخلف عواقب بعيدة المدى على الإجراءات القانونية المستقبلية المرتبطة بالإعفاءات الضريبية للشركات المتعددة الجنسيات في أوروبا.

وتنفي أبل هذه الاتهامات

ونفت شركة آبل باستمرار مزاعم ارتكاب أي مخالفات، حيث قال الرئيس التنفيذي تيم كوك مرارًا وتكرارًا إنها قضية ذات دوافع سياسية. ووفقا له، لم تتلق شركة أبل أي مساعدات حكومية ودفعت جميع الضرائب وفقا للقانون الأيرلندي.

ومع ذلك، أيدت المفوضية الأوروبية طلبها وقدمت استئنافًا في عام 2020 ضد حكم محكمة أدنى درجة كان لصالح شركة آبل. قررت محكمة العدل الأوروبية الآن أن هناك أخطاء قانونية في حكم المحكمة الابتدائية وحكمت لصالح المفوضية، مما يعني أنه يجب على شركة Apple سداد مبلغ 13 مليار يورو المذكور أعلاه.

الاتجاهات العالمية: الضغط على عمالقة التكنولوجيا

ولا يقتصر الضغط على عمالقة التكنولوجيا الكبار على أوروبا وحدها. وتواجه شركة جوجل عددًا من الإجراءات القضائية في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك في الولايات المتحدة، حيث يتم التحقيق معها من قبل القضاء الأمريكي بسبب ممارسات احتكارية في قطاع الإعلان. يوضح هذا المثال أيضًا كيف تركز الهيئات التنظيمية العالمية بشكل متزايد على أنشطة شركات التكنولوجيا الكبرى وتأثيرها على الاقتصاد العالمي.

وبهذا الحكم، تلقت المفوضية الأوروبية تأكيدًا إضافيًا بأن جهودها لمنع الممارسات الضريبية غير العادلة صحيحة ومبررة. سيحدد الوقت ما إذا كان هذا الحكم سيغير الطريقة التي تمارس بها الشركات متعددة الجنسيات أعمالها في أوروبا.

لبعض الوقت، طبق الاتحاد الأوروبي لوائح صارمة بشأن الذكاء الاصطناعي، والذي أصبح جزءًا أساسيًا من الأجهزة التقنية الجديدة مثل هواتف Google Pixel الذكية وأحدث هواتف iPhone 16. ويعمل عمالقة التكنولوجيا هؤلاء على دمج ميزات الذكاء الاصطناعي المتقدمة (UI) في هواتفهم الذكية. أحدث الموديلات، لكن الاتحاد الأوروبي يضع بالفعل حدودًا لكيفية استخدام هذه التقنيات في السوق الأوروبية. على سبيل المثال، لا يأتي iPhone 16 وGoogle Pixel الجديدان إلى أوروبا مع مجموعة كاملة من الميزات المتوفرة في الولايات المتحدة أو آسيا. تشمل القيود كل شيء بدءًا من خصوصية المستخدم وحتى استخدام البيانات للتعلم الآلي، مما يعني أن أنظمة واجهة المستخدم القائمة على معالجة كميات كبيرة من البيانات في الوقت الفعلي لن تعمل بشكل كامل. وهذا يثير العديد من التساؤلات حول مستقبل الأجهزة الذكية في أوروبا. فهل سيقتصر التقدم التكنولوجي على لوائح صارمة، أم أن الشركات سوف تتكيف وتطور التقنيات التي تتوافق مع اللوائح الأوروبية؟ يبدو من المحتمل بشكل متزايد أن يصر الاتحاد الأوروبي على ضوابط صارمة على استخدام واجهة المستخدم، خاصة من وجهة نظر حماية البيانات وشفافية الخوارزميات، مما قد يوقف وصول بعض الميزات الأكثر تقدمًا التي من شأنها أن تغير المستخدم تجربة الأجهزة الذكية في المستقبل.