Glem turistmængderne i Rom, Venedig og Firenze. Italien gemmer på små byer ved søerne, havet og blandt bakkerne, hvor tiden går langsommere, espressoen smager bedre, og udsigten er næsten skamløst fotogen.
Italien er mesteren af store skuespil: Rom har mere historie end et gennemsnitligt bibliotek, Venedig er romantisk, selv når det regner, og Firenze har evnen til at overbevise dig om, at du absolut skal forstå renæssancen. Men den virkelige magi sker ofte andre steder - i små byer, hvor gaderne snor sig mellem stenhuse, havne dufter af salt, og søer fungerer som spejle for Alperne.
Hvis du leder efter en idé til din næste italienske ferie, er disse små byer det perfekte alternativ til de mere berømte destinationer. De er maleriske, kompakte nok til at udforske dem langsomt, og dramatiske nok til at få dig til at tjekke din telefon for fotoplads ved hvert syn. Spoiler: det vil de ikke.
Bellagio: Dronningen af Comosøen
Bellagio ligger, hvor Comosøen deler sig i tre arme, hvilket betyder, at byen har en næsten urimelig fordel med hensyn til udsigt. Smalle gader, blomsterfyldte balkoner, elegante villaer og en promenade ved vandet skaber et landskab, som turistpostkort ville elske at patentere.
Det opleves bedst uden en stram plan: en gåtur gennem den gamle bydel, en kop kaffe på torvet, et besøg i Villa Melzis haver og derefter en færgetur for at se Bellagio fra vandet. For det er selvfølgelig ikke nok bare at være smuk tæt på.
Varenna: Bellagios romantiske og mindre støjende søster
Varenna ligger også ved bredden af Comosøen, mere rolig, intim og ideel for alle, der ønsker romantik uden at føle, at de er landet midt i en bustur. Dens berømte Elskernes gåtur er en vandresti ved søen, hvis navn antyder, at kynisme har ringe chance her.
Det er også værd at se Villa Monastero med botaniske haver og klatre op til Vezio Slot, hvorfra en af de synspunkter åbner sig, der gør én stille filosofisk – eller bare meget sulten efter gelato.
Portofino: en lille havn med et stort ego
Portofino er lille, farverig og glamourøs. Havnen med farverige huse, både og grønne bakker i baggrunden er en af de mest genkendelige seværdigheder i Ligurien. Det er sandt, at stedet har et ry som en prestigefyldt destination, men det har stadig bevaret følelsen af en tidligere fiskerlandsby – bortset fra at bådene i disse dage er lidt dyrere, lad os sige det diplomatisk.
En gåtur langs havnen er et must. Klatre derefter op til Castella Brown, besøge kirken San Giorgio og nyd udsigten over Det Liguriske Hav. For at få det fulde indtryk, tag en bådtur, da kystens sande drama ofte kun afsløres fra vandet.
Civita di Bagnoregio: en eventyrby på en klippe
Civita di Bagnoregio er en af de byer, der ser ud, som om nogen har tegnet den efter et glas god vin. Den ligger på et klippeplateau og er forbundet med det omkringliggende område via en lang gangbro. Selve ankomsten er en oplevelse, da synet af en middelalderby, der trodser tid, vejr og sandsynligvis endda byplanlægningsregler, åbner sig foran dig.
Indenfor venter dig stengader, blomsterfyldte gårdhaver, små barer og en central plads med en kirke. San DonatoDer er et gebyr for at besøge, men udsigten og atmosfæren forklarer hurtigt, hvorfor dette er en af de mest specielle små byer i Italien.
Peschiera del Garda: kanaler, fæstning og dolce vita ved søen
Syd for Gardasøen ligger Peschiera del Garda, en by der kombinerer historie, vand og et meget behageligt liv. Dens fantastiske seværdighed er den venetianske fæstning, der er på UNESCOs verdensarvsliste, med stjerneformede mure og kanaler, der omgiver den gamle bydel.
Start kl. Verona Porta, fortsæt langs murene, og far derefter vild blandt kanalerne, caféerne og gelaterierne. Peschiera er også fantastisk for cyklister, da det er udgangspunktet for den populære Mincio-flodrute mod Mantua. En italiensk ferie, hvor du kan spise pasta og stadig føle dig sporty? En sjælden bedrift.
Malcesine: middelalderlig charme under Monte Baldo
Malcesine på Gardasøens østbred er en af de smukkeste seværdigheder i Norditalien: den gamle bydel, søen og den mægtige Monte Baldo i baggrunden. Byen er domineret af Scaliger Slot, en fæstning med udsigter, der næsten får dig til at acceptere trappen.
Den bedste oplevelse er turen med svævebanen til Monte Baldo, hvor panoramaer, vandrestier og følelsen af, at Gardasøen virkelig er et privat naturområde, venter dig. I byen venter smalle gader, butikker, caféer og en gåtur langs vandet.
Maratea: Syditalien mellem bjerge og hav
Maratea er mindre kendt end mange af Italiens kyststjerner, men lige så attraktiv. Den ligger ved Det Tyrrhenske Hav og kombinerer et historisk bymidte, en vild kystlinje, skjulte strande og en bjergrig baggrund. En stor statue står over byen. Kristus Frelseren, hvorfra du kan nyde udsigten over havet og de omkringliggende bakker.
Det er særligt interessant Sorte Strand, en strand med mørkt vulkansk sand og krystalklart vand. Maratea er ideel for dem, der ønsker kysten uden følelsen af at konkurrere om den sidste gratis solseng i Europa.
Apricale: en ligurisk landsby for elskere af brostensbelagte gader
Gemt i Liguriens bakker er Apricale det perfekte valg for alle, der elsker middelalderarkitektur, en kunstnerisk atmosfære og let labyrintiske gader. Det er bedst blot at fare vild her blandt de smalle passager, stenhuse og hjørner, hvor tiden synes at have besluttet sig for at tage en lang pause.
Den står over stedet Firbenets Slot, i dag et sted for udstillinger og en smuk udsigt over olivenlundene og de omkringliggende bakker. Apricale er også kendt for sine vægmalerier og kunstinstallationer, så det fungerer som en landsby, der diskret er uddannet fra et kunstakademi.
Hvorfor besøge små byer i Italien?
De bedste italienske oplevelser finder man ikke altid i de største byer. Nogle gange er de i en stille havn, på en stenbro, langs en promenade ved søen eller i en landsby, hvor man bare skal følge trappen – og sin nysgerrighed – for at få en god udsigt.
Bellagio, Varenna, Portofino, Civita di Bagnoregio, Peschiera del Garda, Malcesine, Maratea og Apricale beviser, at Italien ikke behøver store byer for at være spektakulær. Det behøver bare lidt sol, lidt sten, blåt vand og en god nok espresso. Hvilket uden tvivl nærmest er en national infrastruktur.
