猫には九つの命がある――少なくともことわざや漫画、そして真夜中の3時にアパートの半分を破壊しても何のお咎めもないという超自然的な能力を信じるならば、そう言えるだろう。しかし現実はそれほどおとぎ話的ではない。猫の寿命は、遺伝、健康状態、食事、生活環境、さらには品種によっても左右されるのだ。
英国王立獣医大学の研究者らは、3年間にわたる7,936匹の猫の獣医学的データを分析した。その結果、猫の平均寿命は約11.7年であることが分かった。
平均すると、雑種の猫は純血種の猫よりもわずかに長生きする。雑種猫は約12.5年、純血種の猫は約11.2年生きる。つまり、血統書は確かに見栄えの良い書類かもしれないが、必ずしも長生きを保証するものではない。
以下に、人気のある猫種の平均寿命を、寿命の長い順から短い順にランキング形式で示します。
1. エキゾチック – 13.5年
エキゾチックキャット、またはエキゾチック種は、1950年代にペルシャ猫、ロシアンブルー、バーミーズを交配させて作出された猫種です。短毛種と長毛種があり、ペルシャ猫よりもやや飼育の手間がかからない近縁種と評されることが多いです。
彼らの平均寿命は13.5年で、このリストのトップに位置する。
しかし、平たい顔は呼吸や摂食に問題を引き起こす可能性があることに注意が必要です。短頭種気道閉塞症候群はこの犬種で発生する可能性があるため、責任ある繁殖と定期的な獣医師による診察が特に重要です。
2. シベリアンキャット – 13歳
シベリアンキャットは、豪華な被毛と特徴的なふさふさとした尻尾を持つ、古代ロシア原産の猫種です。長い歴史を持つにもかかわらず、主要な猫団体に正式に認められたのは比較的最近のことです。
平均寿命は約13年です。
寒冷な気候に慣れた、強くて社交的で活発な猫である彼女の毛並みは、まるでシベリアの冬、クレムリンでの会議、そして高級ファッションキャンペーンの撮影をすべて同じ午後にこなせる準備ができているかのようだ。
3. アビシニアン猫 – 11歳
アビシニアンという名前は、現在のエチオピアにあたるアビシニアに由来しており、最初の個体はそこからイギリスに持ち込まれたとされている。
この犬種はここ数十年で非常に人気が高まっています。アビシニアンは遊び好きで賢く、人への愛情が強いことで知られています。プライバシーは人間にとって過大評価された概念であるため、飼い主の後を部屋から部屋へとついて回ることがよくあります。
彼らの平均寿命は約11年です。
4. スコティッシュフォールド – 11歳
スコティッシュフォールドは、前方に折れ曲がった耳が特徴です。この形状は遺伝子の突然変異によるものですが、単なる見た目の特徴にとどまりません。
この品種の猫は一般的に穏やかで社交的、そして飼い主にとても懐きます。長時間の孤独に耐えられないため、猫が一日中ほとんど一人で過ごすような家庭にはあまり適していません。
平均寿命は約11年です。
しかし、この犬種を選ぶ際には慎重な検討が必要です。耳が折れている原因となる突然変異は、骨軟骨異形成症と関連しており、この疾患は骨や軟骨の異常な発達、骨格の変形、関節炎、慢性的な痛みを引き起こす可能性があります。したがって、愛らしい外見に惑わされて、動物福祉への配慮を怠ってはなりません。
5. ペルシャ猫 – 10.9歳
ペルシャ猫は世界で最もよく知られた猫種のひとつです。19世紀に現在のイランとアフガニスタンからヨーロッパに持ち込まれたと考えられています。
長い毛皮、穏やかな性格、そして特徴的な平たい顔立ちで知られています。しかし、この身体的特徴ゆえに、呼吸器系、目、歯、摂食に関する問題が生じる可能性があります。
ペルシャ猫の平均寿命は10.9年です。
定期的な獣医の診察に加えて、頻繁なグルーミングも必要です。華やかさには代償が伴います。この場合、通常はブラッシング、掃除機がけ、そして少し念入りなブラッシングという形でその代償を支払うことになります。
6. デボンレックス – 10.5歳
デボンレックスは、1950年代にイングランドのデボン州で初めて作出された猫種です。そのルーツは、ベリル・コックスが飼っていたカーリーという名の猫に遡ります。
この猫種は、大きな目、独特な形の頭、大きな耳、そして短くウェーブのかかった被毛が特徴です。デボンレックスは一般的に活発で好奇心旺盛、そして非常に社交的です。
平均寿命は約10.5年です。
7. ラグドール – 10.3歳
ラグドールは長年にわたり、世界で最も人気のある猫種のひとつです。1960年代にアメリカ合衆国で作出されました。
これらの大型で穏やかな猫は、落ち着いた性格と人懐っこさで知られています。「ラグドール」という名前は、「布人形」という意味で、抱き上げられると膝の上でくつろぐ習性があることに由来すると言われています。
彼らの平均寿命は10.3年です。
もちろん、これはその品種のすべての猫が必ずしもそのくらいの寿命を持つという意味ではありません。猫は一般的に統計データなど読みません。特に、指示に従うべき時にはなおさらです。
8. メインクーン – 9.7歳
メインクーンはアメリカ合衆国メイン州原産の猫です。その体格、厚い被毛、そして人懐っこい性格から、「優しい巨人」とよく形容されます。
この品種は、やや犬のような行動をとることでも知られています。メインクーンは飼い主の後をついて回ったり、日々の活動に参加したり、さまざまな日課をうまく覚えたりするのが大好きです。
研究によると、彼らの平均寿命は9.7年である。
これらの猫は非常に大型であるため、体重、運動能力、心臓や関節の健康状態を定期的に観察することが重要です。
9. ブリティッシュショートヘア – 9.6歳
ブリティッシュショートヘアは、最も古くから認められている猫種のひとつであり、イギリスで最も人気のある純血種の猫のひとつです。
ずんぐりとした体型、丸顔、そして厚い毛並みが特徴です。性格は穏やかで、独立心が強く、控えめです。飼い主を愛してくれますが、だからといって午後の昼寝を諦める必要はありません。
平均寿命は約9.6年です。
10. スフィンクス – 6.7歳
スフィンクスは他の猫種と間違えることはまずありません。遺伝的な特徴から、一般的な猫のような毛がなく、そのため特別な皮膚ケアと寒さや強い日差しからの保護が必要です。
体温がすぐに失われるため、彼らは暖かい場所や人との密接な接触を求めることが多い。だから、彼らが抱きしめられるのが好きなのは、必ずしも純粋にロマンチックな理由からではなく、時にはあなたが一番近い暖房器具だからということもあるのだ。
スフィンクス猫は、皮膚疾患、日焼け、および特定の遺伝性疾患にかかりやすい。分析対象となったグループの中で、平均寿命は最も短く、6.7年だった。
品種だけが要因ではない
示されている数値は統計的な平均値であり、個々の動物の寿命を予測するものではありません。猫の寿命は、以下の要因にも大きく左右されます。
- 高品質で適切な割合の栄養、
- 健康的な体重を維持すること、
- 定期的な獣医による健康診断、
- ワクチン接種と寄生虫からの保護、
- 不妊手術または去勢、
- 安全な生活環境、
- 十分な運動と精神活動、
- 病気のタイムリーな治療。
また、室内飼いの猫と自由に外を歩き回る猫を区別することも重要です。屋外環境では、交通事故、怪我、中毒、感染症、他の動物との喧嘩などのリスクが高くなります。
猫を選ぶ前に、データから何を学ぶべきでしょうか？
猫を選ぶ際、私たちは目の色、変わった耳、プロのスタイリストが手がけたような毛並みなどに簡単に心を奪われてしまいます。しかし、見た目だけを基準にしてはいけません。
決断を下す前に、その犬種の性格、健康上のリスク、飼育上のニーズ、繁殖の質について調べておくことが賢明です。特に、極端に平たい顔や折れ耳など、特徴的な身体的特徴が求められる犬種の場合は、倫理的な問題にも十分注意を払う必要があります。
結局のところ、良い選択とは、インスタグラムで最も写真映えする猫を選ぶことではなく、長く健康で幸せな生活を保証できる猫を選ぶことなのです。
メタディスクリプション: ラグドール、メインクーン、ペルシャ猫、シベリアンキャットなど、人気の猫種はどれくらい生きるのでしょうか？10種類の猫種の平均寿命と、猫の健康と寿命に影響を与える要因について見ていきましょう。
データソース： 英国王立獣医大学の研究者らが、7,936匹の猫の獣医記録を分析した。このデータは英国の動物病院で治療を受けた猫に関するものであるため、すべての国やすべての猫の個体群に無条件で一般化することはできない。
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