De eilandrepubliek Malediven ligt in de Indische Oceaan, ongeveer 800 kilometer ten zuidwesten van Sri Lanka. Koraaleilanden liggen gemiddeld één tot twee meter boven zeeniveau en zijn omgeven door een lagune. De Republiek der Maldiven bestaat uit ongeveer 1.200 koraaleilanden, die zijn onderverdeeld in 26 groepen koraalatollen.