ويعد بيل جيتس ثاني أغنى رجل في العالم، ولا يتقدمه إلا جيف بيزوس، الرئيس التنفيذي لشركة أمازون (تقدر ثروته بـ 112 مليار دولار أمريكي، أي ما يعادل حوالي 99 مليار يورو). قد يكون من الأسهل أن نتخيل ذلك إذا قلنا لك أنه حتى لو أعطى جيتس لكل إنسان 10 دولارات أمريكية، فسيظل لديه 20 مليارًا متبقية. لا يمكن تصوره جدا، أليس كذلك؟
بدأ جيتس في بناء إمبراطوريته في وقت مبكر جدًا. من سن 17 عامًا، ذهب إلى مدرسته الثانوية الخاصة مقابل 4200 دولار أمريكي باع أول برنامج حاسوبي له (نظام الجدولة). إنهم مع صديق طفولتهم بول ألين أسستها شركة مايكروسوفت عام 1975. وفي عام 1980، تطور نظام التشغيل لأول كمبيوتر شخصي لشركة IBM. وسرعان ما أصبح نظام MS-DOS أحد منتجات مايكروسوفت الأكثر ربحية، حيث تطور في النهاية إلى نظام تشغيل يستخدمه كل جهاز كمبيوتر شخصي تقريبًا في العالم. عندما بدأت مايكروسوفت في بيع أسهمها، تم تقييم الشركة بمبلغ 61 مليون دولار أمريكيوحصل جيتس على 1.6 مليار دولار من بيع الأسهم. وأصبحت حصته المتبقية البالغة 45٪ في الشركة تبلغ قيمتها 350 مليونًا.
بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، كان جيتس مدرجًا بالفعل في قائمة أغنى الأشخاص في أمريكا. سنين 1990 أصدرت Microsoft منتجًا آخر ناجحًا للغاية، مايكروسوفت أوفيس، والذي لا يزال حتى اليوم، بعد مرور 30 عامًا على إصداره الأول، واحدًا من أعظم منتجات Microsoft. وعندما يكون في عام 1995 بدأ تشغيل نظام التشغيل Windows 95، غيتس أصبح أغنى رجل في العالم وبقي هناك حتى هزمه عام 2008 وارن بافيتوفي عام 2017 اعتلى العرش جيف بيزوس. في عام 1999، في ذروة طفرة "الدوت كوم"، ثروة جيتس حتى تجاوزت 100 مليار دولار أمريكي لفترة قصيرة.
لكن هذا لا يعني أن كل شيء سار بسلاسة. كان ذلك في عام 2000 استقال من منصب الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت، حيث كانت متورطة في دعوى قضائية ضد الاحتكار رفعتها وزارة العدل. وبعد أن قرروا أن الشركة انتهكت قانون مكافحة الاحتكار، قاموا وتراجعت أسهم مايكروسوفت 14 بالمئة. استغرقت الشركة ما يقرب من 15 عامًا للتعافي. ولكن منذ ذلك الحين كان الأمر كذلك حققت الشركة تقدما كبيرا. كان عام 2018 عامًا قياسيًا لشركة Microsoft (100 مليار دولار أمريكي) والشركة أنهت العام باعتبارها الشركة الأكثر قيمة، متفوقة على كل من أبل وأمازون.
لقد باع بيل جيتس أو تبرع بمعظم أسهمه في مايكروسوفت. وقد تبرع حتى الآن بما قيمته 35.8 مليار دولار من الأسهم، ومع ذلك، فهو يمتلك حاليًا أقل من 1 بالمائة من أسهم الشركة. لكن كن حذرا، فهذه النسبة تقدر بحوالي 7.3 مليار دولار أمريكي.
مؤسسة خيرية مؤسسة بيل وميليندا جيتسوالتي أسسها جيتس مع زوجته، هي أكبر مؤسسة خيرية خاصة في العالم. وحتى الآن، تبرعوا بالفعل بمبلغ 40 مليار دولار لمختلف المبادرات التعليمية والصحية في جميع أنحاء العالم. في عام 2010، انضم بيل وميليندا إلى وارن بافيت وأنشأوا معًا تعهد العطاء. يلتزم المنضمون بالتبرع بنصف ثرواتهم للأعمال الخيرية.
من المؤكد أن جيتس محب للخير، لكنه لا يزال غير خائف من إنفاق الأموال على الأشياء التي يحبها. هذه، على سبيل المثال المركبات الفاخرة. كان أول حصان فولاذي فاخر له بورش 911التي جاب بها صحراء نيو مكسيكو. وادعى أنه ساعد في تصفية ذهنه. في السبعينيات، كان جيتس معروفًا أيضًا بكونه تذاكر السرعة التي تم جمعهاوبمجرد أن تم القبض عليه. على مر السنين، جمع جيتس عددًا لا بأس به من السيارات الفاخرة، بما في ذلك فيراري 348 وجاكوار XJ6.
لكن حبه للرفاهية تجاوز السيارات. اشتراها في عام 1997 طائرة خاصة بقيمة 21 مليار دولار أمريكي. لقد ذهب مؤخرًا في إجازة عائلية إلى البحر الأبيض المتوسط استأجر يختًا مقابل 5 ملايين في الأسبوع. محفظته العقارية أكثر إثارة للإعجاب. من خلال شركته الاستثمارية الشخصية، كاسكيد، جيتس مالك ما يقرب من نصف سلسلة الفنادق Four Seasons Holdings. لديه أيضا ملكية جزئية لفندق تشارلز في كامبريدج، ماساتشوستس. في عام 2009 اشتراها بمبلغ 9 ملايين مزرعة في وايومنغالتي كانت مملوكة سابقًا للمغامر الأمريكي بوفالو بيل. وفي عام 2013، كان 8.7 مليون في جنوب فلوريدا اشترى مزرعة أخرى. وبعد ثلاث سنوات وصل السعر إلى 18 مليونًا اشترى ثلاثة عقارات مجاورة أخرى. أنفق 18 مليون دولار أخرى على مزرعة الفروسية جيني كريج إلى جنوب كاليفورنيا.
غيتس هو سبع سنوات و63 مليون دولار أمريكي مخصصة لبناء وحدة سكنية أكبر ومتقدمة من الناحية التكنولوجية. سماها زانادو 2.0 (على اسم منزل تشارلز فوستر كين من المواطن كين). اليوم، تقدر قيمة Xanadu 2.0 بحوالي 131 مليون دولار أمريكي. هو فيه مقابل 80 ألف دولار أمريكي شاشات الكمبيوتر التي يمكنها عرض صورتك أو صورتك المفضلة في أي وقت. هناك أيضًا أعمال فنية حقيقية معلقة في المنزل، مثل لوحة وينسلو هومر التي اشتراها جيتس مقابل 36 مليون دولار. انها فيها 6 مطابخ و 7 غرف نوم و 18 حمام و صالة استقبال كبيرةحيث يمكن أن تقام الأحداث الكبيرة. من بين أمور أخرى، يختبئ في المكتبة مخطوطة ليوناردو دافنشيوالتي دفع جيتس 30 مليون دولار لها في عام 1994.
وهي تقع في مبنى منفصل حمام سباحة مع نظام موسيقى تحت الماء. الشجرة المفضلة لدى جيتس شجرة قيقب عمرها 40 عامًا بجوار الممر، تتم مراقبتها على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ولديها خيار الري التلقائي. خلف الشاطئ عند بحيرة جيتس تستورد الرمال على طول الطريق من جزيرة سانت لوسيا.
ولكن ليست كل مشتريات جيتس باهظة الثمن. لديه ساعة بقيمة 10 دولارات في معصمهلأنه لا يؤمن بالملابس باهظة الثمن، فمن المفترض أيضًا أن يذهب إليها ماكدونالدز وشربت دايت كولا. يمتد اقتصاده أيضًا إلى أبنائه. الجميع سيحصل منهم على 10 ملايين دولاروهو أقل من 1.1 بالمائة من إجمالي الأصول. ويرى جيتس أنه يجب عليهم ذلك ينجح الأطفال بمفردهم. وفي النهاية، ستذهب معظم ثروة جيتس إلى الأعمال الخيرية.
بالنسبة لعام 2019، تعهد جيتس، الذي لا يؤمن بقرارات العام الجديد، بذلك قام بالتدريس وتأمل في التوازن بين الخصوصية والابتكار وكرس نفسه لاستخدام التكنولوجيا في التعليم.
