南極の氷の消失：最大の気候警報

海氷が入っている 南極大陸 通常、大陸の夏の間、2 月末に向けて最小サイズに縮小し、その後冬の間に徐々に回復します。しかし、今年は例年から大きく外れています。 海氷は予想されるレベルまで回復していない そして現在、45年前に記録が始まって以来、この時期としては最低レベルとなっている。国立雪氷データセンター（NSIDC）によると、氷は2022年に樹立された前回の冬の記録を約160万平方キロメートル下回っている。

7月中旬には南極に海氷があった 260万平方キロメートル これは、アルゼンチン、またはテキサス、カリフォルニア、ニューメキシコ、アリゾナ、ネバダ、ユタ、コロラドを合わせた面積とほぼ同じ広さです。この海氷の急激な減少は、一部の科学者によって「100万年に一度の出来事」と表現されており、地球の気候システムの重大な変化を示しています。

南極大陸 遠く離れた複雑な大陸です。気候危機の加速により海氷が一貫して減少傾向にある北極とは異なり、南極の海氷はここ数十年で記録的な高さから記録的な低さまで変動している。この変動により、科学者が地球温暖化にどのように反応するかを理解することが困難になっています。しかし、彼らはそれ以来、 2016年には大幅な減少が見られた。自然の気候変動は海氷に影響を与えますが、多くの科学者は、気候変動が氷の消失の重要な要因である可能性があると考えています。

海氷の減少には、地球温暖化による汚染の増加と関係している南極周辺の偏西風の強さなど、いくつかの要因が寄与している。 「南極海の境界線より北の海水温が上昇し、通常は世界の他の海洋からある程度隔離されている水域に混合していることも、それをどのように説明するかという考えの一部です」とスカンボス氏は述べた。

海氷の減少は地球の健全性に重要な役割を果たしています。すでに海に浮いているため海面上昇には直接影響しないが、その消滅により沿岸の氷床や氷河が波や暖かい海水にさらされ、溶けたり壊れたりしやすくなる。これは、餌や休息のために海氷に依存しているオキアミ、クジラ、ペンギン、アザラシなどの野生生物に重大な影響を与える可能性があります。

さらに、南極の海氷は地球の温度を調節するのに役立っています。海氷は入ってくる太陽エネルギーを反射して宇宙に戻します。それが溶けると、下の暗い海水が露出し、太陽のエネルギーが吸収され、地球温暖化がさらに加速します。

南極の一部では、しばらくの間、驚くべき変化が見られています。南極半島は、大陸の西側から出現する一連の氷山であり、南半球で最も急速に温暖化が進む場所の 1 つです。昨年、科学者らは、「終末の氷河」としても知られる西南極の広大なスウェイツ氷河が崩壊の危機に瀕していると警告した。もしスウェイツ計画が完全に失敗した場合、世界の海面上昇は約10フィート、つまり約3メートル増加する可能性がある。それは世界中の沿岸地域社会にとって悲惨なことになるだろう。

海氷面の記録的な低さ この冬は厳然たる危険信号だ。ある科学者は、「地球の大部分で重要な何かが、過去45年間に私たちが見てきたものとは異なる振る舞いを突然している」と述べています。南極の海氷のこの劇的な変化は、増大する気候危機に取り組む人類への明確な行動喚起です。