오토 폰 베를린: 끝나지 않는 성공 스토리

왜 오토인가? 당신은 오토가 아니죠?
저는 오토는 아니지만 몇 번이나 그 이름으로 불렸던 적이 있어요. 나는 몇 년 동안 프렌치 불독의 팬이었는데, 시간이 부족하고 정규직으로 일하다 보니 개를 키울 적절한 시기가 아니었습니다. 하지만 독립 여행을 떠날 때 나는 충실한 네발 달린 친구도 갖기로 결심했습니다. 이름은 이미 정해져 있었는데, 어떤 브랜드를 대표할지 고민하다 보니 베를린에 살고 있다는 점을 고려하면 이름은 딱 하나뿐이었습니다. 그리고 이쪽은 오토 폰 베를린입니다.

베를린에 대한 집착은 어디서 오는 걸까? 시간이 지나면서 독일어를 배웠나요, 아니면 사전 지식이 있었나요?
독일인은 어릴 때부터 나와 동행했다. 나는 "임시 노동자" 아이였습니다. 저는 슬로베니아와 스위스 사이에서 자랐습니다. 초등학교가 시작될 때 부모님은 저를 선택적인 독일어 강좌에 등록시켰고, 물론 10대 때 저는 그것을 매우 싫어했습니다. 특히 친구들이 모두 방과 후에 마당에서 놀고 있었기 때문에 저는 독일어 강좌를 수강해야 했습니다. 버스를 타고 독일어 수업을 들어요. 오늘 저는 제가 이 일을 할 수 있도록 인내하고 격려해주신 부모님에게 더욱 감사드립니다. 덕분에 오늘날 독일어가 훨씬 쉬워졌습니다. 베를린에 대한 집착은 14년 전 제가 베를린날레 관광객으로 처음 베를린에 왔을 때부터 시작되었습니다. 2월이었고 밖은 영하보다 훨씬 낮았습니다. 날씨에 관계없이 나는 베를린이 내가 다시 가고 싶은 도시이고 다시는 돌아오지 않을 도시라는 것을 즉시 깨달았습니다.

베를린처럼 포화된 시장에서 어떻게 길을 찾을 수 있을까요?
사람은 정말로 자신의 길을 찾아야 합니다. 나는 거의 항상 올바른 방향으로 향하는 방법을 알고 있다고 스스로 말할 수 있습니다. 우여곡절에도 불구하고 나는 나를 올바른 방향으로 이끄는 길을 찾았습니다. 나는 항상 눈을 뜨고 돌아다니며 내가 무엇을 하고 있는지, 무엇을 생각하는지 말할 기회를 결코 놓치지 않습니다. 사람들이 당신을 알게 되면 의사소통이 좀 더 빨라지고, 적절한 시기에 적절한 장소에 있는 것도 나에게 도움이 되었습니다.

류블랴나에서 고전 건축을 공부했는데, 인테리어 디자이너이자 개인 가구 쇼핑객으로의 전환은 어땠나요?
건축은 이미 여섯 살 때부터 나를 매료시켰습니다. 우리는 크로아티아로 가족 여행을 떠났고, 아버지와 저는 호텔 앞 레스토랑에 앉아 있었습니다. 대화 중에 나는 그에게 호텔을 만드는 사람이 누구인지 물었습니다. 아버지로서 그는 이것이 건물의 모습을 결정하는 건축가가 하는 일이라고 나에게 설명하기 시작했습니다. 그럼에도 불구하고 내가 건축가가 될 것이라는 것은 분명했습니다. 대학에 다니면서 나는 단지 건물을 디자인하는 것보다 인테리어 디자인에 더 큰 열정이 있다는 것을 깨달았습니다. 나는 건물과 그 기능, 고객이 기분이 좋아질 수 있도록 공간을 제공하는 방법에 관심이 있었습니다. 대학 졸업 후, 이러한 열정은 제가 스타일을 갈고 닦는 데 큰 힘이 되었습니다. 당시 나는 이미 베를린에 중독되어 있었다는 점을 고려하여 베를린 코트에서 뛰기로 결정했습니다. 처음에 저는 베를린에 있는 소규모 스타트업 인테리어 디자인 회사에 근무하면서 레스토랑, 이벤트, 아파트를 디자인했습니다. 대형 스타트업인 우리 역시 하룻밤 사이에 프로젝트가 부족해 갑자기 직장을 잃게 되었습니다. 나는 슬로베니아로 돌아가고 싶지 않았습니다. 덴마크 회사의 쇼룸 매니저로 1년 동안 잘 일한 후, 저는 제 브랜드를 시작해야겠다고 결심했습니다. 내 열정은 여전히 주택이어서 개인 가구 쇼핑객이라는 새로운 직업을 시작했습니다. 가구 살롱에서 일하면서 저는 많은 고객이 의자와 소파보다 더 많은 것을 필요로 한다는 것을 깨달았습니다. 고객은 또한 구매한 모든 제품을 어디에 보관할 것인지에 대한 조언이 필요합니다. 시중에 디자인이 너무 많고, 가구 브랜드도 너무 많고, 고객이 시간이 부족하다는 점을 고려했을 때, 저는 이 아이디어를 통해 경력을 쌓을 수 있다는 것을 깨달았습니다. 몇 명의 고객을 만난 후에 저는 개인 가구 쇼핑객으로 일하고 있으며 안타깝게도 이 활동을 확장할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 그래서 어떻게 진행해야 할지 결정해야 했습니다. 이 기간 동안 저는 오토 폰 베를린(Otto von Berlin)으로서 첫 번째 레스토랑을 디자인해 달라는 제안도 받았습니다. 우리가 그것을 성공적으로 완료했을 때, 내부 방향이 나에게 열렸고 나는 그곳에서 전속력으로 항해했습니다. 불행하게도 오늘 저는 아파트나 주택 설계에 대해 결코 자신을 변호할 수는 없지만 레스토랑, 카페, 상점과 같은 대규모 프로젝트에 참여하고 있기 때문에 아파트 디자인에 대한 열정을 뒤로 미쳐야 했습니다.

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클라이언트와의 커뮤니케이션은 어떻게 이루어지나요? 당신의 고객은 정말로 당신에게 자유로운 통제를 제공합니까?
고객과의 의사소통은 나에게 매우 중요합니다. 새로운 프로젝트를 시작하기 전에 그 공간이 왜 사용될지, 아이디어가 무엇인지, 그 공간에 누가 살 것인지에 대해 논의하는 것이 매우 중요합니다. 마지막 소인수까지 모든 기능을 수행한 후에만 설계를 시작할 수 있습니다. 나는 고객의 바람과 아이디어를 고려해야 하기 때문에 고객이 나에게 완전히 자유로울 수 있다고 말할 수는 없지만 결국 프로젝트가 완료되도록 항상 최선을 다해 Otto von Berlin이 서명합니다. 그 아래에는 아무런 문제가 없습니다.

자신의 아파트에서 얼마나 실험을 할 수 있습니까?
인테리어 디자이너의 아파트는 영원한 놀이터입니다. 나와 함께 방문객들은 종종 새 의자에 앉거나 소파가 이전 방문과 마찬가지로 완전히 반대편에 있습니다. 제가 살고 있는 아파트는 훌륭하고 최적으로 설계되었지만 제가 이 직업에 종사하고 있다는 점을 고려하면 아파트를 닫고 새로운 것을 설계하기 시작하고 싶습니다. 나는 마치 화가가 된 것 같은 기분이 듭니다. 왜냐하면 새 흰색 캔버스를 가지고 새로 그림을 그리기 시작하는 편이 낫기 때문입니다.

당신은 아마도 욕망이 있거나 언젠가 집이나 건물을 디자인하고 디자인할 것이라고 생각하고 있습니까?
첫 번째 건물을 디자인하려는 열망은 항상 내 안에 있을 것입니다. Otto von Berlin 브랜드를 인테리어와 익스테리어로 연결하고 싶습니다. 현재 제 서명을 받아 첫 번째 집을 짓는 중인데, 이 소원이 하루빨리 이루어졌으면 좋겠습니다.

그레고르 드로브니치 - 오토 폰 베를린