묵시록의 기수: 세상을 멸망시킬 수 있는 바이러스!

인류가 1918년과 비슷한 바이러스에 직면했다면(우리는 스페인 독감), 2천만에서 1억 명이 사망할 것이다. 그러나 독감 바이러스는 인류를 위협하는 유일한 바이러스는 아닙니다. 세계 보건기구에 따르면 지난 세기 80년대 초에 39가지 새로운 질병, 주로 동물에서 인간으로 전염되었습니다. 인류를 위협하고 있거나 여전히 인류를 위협하고 있는 많은 새로운 바이러스는 동물들이 수세기 동안 이를 운반해 왔기 때문에 실제로는 '오래된' 바이러스입니다. 이것의 가장 좋은 예는 HIV 바이러스이는 SIV 바이러스(카메룬 침팬지 바이러스)의 후속 바이러스입니다. 전문가들은 침팬지에게 위험하지 않은 '평화로운 SIV'가 HIV로 변질된 것은 70년 전 아프리카에서 삼림 벌채와 도로 건설이 시작된 것으로 보고 있다.

전문가들이 '종말의 기수'라고 부르는 가장 위험한 바이러스 8가지를 살펴보겠습니다.

에볼라, 마르부르크, 라사 출혈열

출혈열인 에볼라, 마르부르크, 라사는 열성 질환으로 나타나는 바이러스성 질병으로, 종종 출혈과 다양한 장기 시스템의 손상을 동반합니다.

라사 바이러스

인간 감염의 첫 번째 사례는 1969년 나이지리아 도시 라사의 간호사에 의해 기록되었습니다. 이 바이러스는 서아프리카의 설치류, 특히 집쥐를 통해 전염됩니다. 구토, 설사, 바이러스성 출혈열을 유발합니다. 매년 약 30만 명이 이 바이러스에 감염되고, 약 5,000명이 사망합니다.

마르부르크 바이러스

이 바이러스는 1967년 우간다에서 감염된 원숭이를 대상으로 연구를 하던 실험실 직원들 사이에서 나타났던 독일 도시 마르부르크에서 이름을 따왔습니다. 당시 마르부르크열로 7명이 사망했다. 이 바이러스는 또한 바이러스성 출혈열, 심한 출혈, 장기 부전 및 대부분의 경우 사망을 유발합니다. 사망률은 90%이다.

에볼라

에볼라 발병은 1976년 수단과 콩고민주공화국에서 동시에 처음 발생했습니다. 최악의 에볼라 전염병은 서아프리카에서 2013년부터 2016년까지 11,300명의 목숨을 앗아갔습니다. 세계화로 인해 서양에서도 일부 에볼라 사례가 기록되었습니다. 바이러스의 가장 가능성이 높은 '저장소'는 초식성 박쥐이며, 인간은 감염된 침팬지, 고릴라, 박쥐, 원숭이, 산림영양 및 기타 종의 혈액 및 기타 체액에 감염됩니다. 증상으로는 고열, 오한, 근육통, 두통, 구토, 설사 등이 있으며, 결국에는 심한 출혈, 혼수상태 및 사망에 이릅니다.

크림-콩고 출혈열

이 질병은 1944년 크리미아에서 처음 발견되었으며, 나중에 이 바이러스가 1969년 콩고에서 질병을 일으킨 것과 동일한 병원체로 확인되었습니다. 지난 10년 동안 이 질병은 남동부 유럽, 그리스, 알바니아, 불가리아, 세르비아 및 코소보에서 나타났습니다. 양, 소와 같은 야생 동물과 가축은 바이러스의 자연적 저장소이며, 이는 기후 변화와 지구 온난화의 '수익자' 중 하나로 간주됩니다. 감염은 감염된 진드기 또는 감염된 동물의 혈액과의 직접적인 접촉을 통해 전염되며, 대부분 도축 시 발생합니다. 이 바이러스는 대개 미열을 일으키지만, 일부 바이러스 변종은 바이러스성 출혈열과 장기 부전을 일으킵니다.

니파 바이러스와 헨드라 헤니파바이러스

스티븐 소더버그(Steven Soderbergh)는 1998년 같은 이름의 말레이시아 도시에서 등장한 니파 바이러스(Nipah virus)에서 영화 컨테이젼(2011)의 영감을 얻었습니다. 박쥐가 옮기는 이 바이러스는 계속해서 수천 마리의 돼지를 죽였고, 몇 주 안에 인간에게 '점프'해 수백 마리를 죽였습니다. 니파는 네 번째로 높은 생물학적 위협 범주로 분류됩니다. 즉, 가능한 최대의 보안 조치를 갖춘 특수 실험실에서 연구된다는 의미입니다. 니파 바이러스의 가까운 친척은 1994년 호주에서 말에서 인간으로 전염되어 여러 사람을 죽인 바이러스인 헨드라(Hendra)입니다. 이 바이러스는 남아시아의 박쥐를 통해서도 전염됩니다.

뎅기출혈열

뎅기열은 뼈가 부러지는 열이라고도 알려져 있습니다. 뎅기열 바이러스에 의해 발생하는 열대성 질병으로 열대호모기와 호랑이모기에 의해 전파됩니다. 증상으로는 고열, 두통, 근육통 및 관절통, 홍역 같은 발진 등이 있습니다. 심한 경우 출혈이 많아 사망에 이를 수도 있다. 매년 5천만~1억 명의 사람들이 감기에 걸립니다.

지카 바이러스

지카 바이러스는 아프리카에서 유래했으며 1947년 우간다 빅토리아 호수 근처의 지카 열대 우림에서 이름을 따왔는데, 그곳에서 처음으로 원숭이에게서 분리되었습니다. 이 바이러스는 나중에 적도 아프리카를 거쳐 아시아, 폴리네시아, 그리고 몇 년 전에는 아메리카 대륙으로 퍼졌습니다. 이 바이러스는 열대방패모기에 의해 전염됩니다(이집트숲모기). 인간은 암컷 모기에 물려 감염됩니다. 감염된 대부분의 사람들은 증상이 없지만, 지카 바이러스는 감염으로 인해 소두증을 앓고 있는 아이가 태어날 수 있으므로 임산부에게 매우 위험합니다. 의학에서 소두증 또는 작은 머리는 비정상적으로 작은 머리 크기를 의미하며, 이는 뇌 발달 장애로 인해 가장 흔히 발생하며 종종 정신 지체와 관련이 있습니다.