"나를 위해 노력조차 하지 않는 사람에게 나는 너무 열심히 노력하고 있다."
며칠 전, 친구들과 "여자가 좋아하는 남자를 쫓아가야 하는지"라는 악명 높은 주제에 대해 이야기를 나눴습니다. 우리는 모두 "내가 먼저 다가가야 해" 같은 변명을 좋아하죠. "제발 저와 조금만 더 시간을 보내주신다면", "직장 밖의 제 모습을 봐주신다면", "진짜 제 모습을 알게 된다면, 아마 사랑에 빠지실지도 몰라요" 하지만 어쩌면 그에게 필요한 건 당신이 그를 충분히 좋아해서 곁에 있어주고 함께하려고 노력한다는 것, 그의 바쁜 스케줄을 이해해준다는 것, 당신이 얼마나 멋진 사람인지 그가 알아준다는 것, 그리고 그가 아직 준비가 되지 않았다면 진지한 관계로 발전하도록 강요하지 않을 거라는 걸 아는 것뿐일지도 몰라요...
그 순간, 내가 내 생각을 소리 내어 말하니 얼마나 어처구니없는 생각이었는지 깨달았다! 한편으로는 이 남자가 나에게 사랑에 빠지려면 시간이 좀 더 필요하다고 믿고 싶지만, 다른 한편으로는... 그가 나를 위해 추가 시간을 내는 것조차 꺼린다면, 그건 뭘 의미하는 걸까요?
데이트를 위한 만남은 즐거운 일이 아니에요. 그가 보낸 메시지에 답장을 애타게 기다리는 것도 싫고, 그 답장이 나를 웃게 할지 울게 할지도 모르는 것도 싫어요. 데이트 날짜를 정하거나 확정하는 것도 싫고, 특히 내가 그보다 훨씬 더 기대하고 있을 때는 더더욱 싫어요. 어색한 침묵을 피하기 위해 억지로 대화 주제를 찾는 것도 싫고, 계속해서 노력해도 내 노력이 거부당하고 같은 열정을 받지 못하는 것 같은 기분이 드는 것도 싫어요.
저는 남을 쫓아다니는 걸 정말 싫어해요! 누군가를 위해 너무 애쓰는 것도 싫고요. 그런 행동은 결국 제 가치를 알아봐 주지도 않을 사람에게 제가 얼마나 가치 있는 사람인지 증명하려 애쓰는 것처럼 느껴져요. 제가 수년간 공들여 가꿔온 제 모습들을 누군가에게 사랑받으려고 애쓰는 거죠. 그런데 정작 저에게는 노력조차 하지 않는 사람을 위해 제가 너무 애쓰고 있는 거예요.
저는 인간관계를 우정처럼 생각합니다.그리고 저는 누구와도 친구가 되려고 애쓸 필요가 없었어요. 우리는 친구가 될 운명이었던 것 같아요. 모든 게 자연스럽게 흘러갔죠. 서로의 삶에 함께하고 싶다고 생각했기에, 우리는 그렇게 되도록 노력했어요. 약속대로 서로에게 전화를 걸고, 만남을 약속하고, 약속 장소에 나타났죠. 새로운 모험을 함께하고 싶어서 여행도 같이 다녔어요. 진심으로 서로를 아끼는 마음에 안부를 묻기도 했고요. 우리는 누구에게도 친구들을 숨기지 않아요. 서로를 잃을까 봐 걱정하지도 않아요. 우리의 사랑이 진실하다는 걸 알기 때문이죠. 우리는 서로를 쫓아다니지 않았어요. 서로를 발견했고, 함께 시간을 보내기로 한 거죠.
솔직히 말해서, 제 우정은 항상 연애보다 더 깊었어요. 왜냐하면 이 사람들은 제게 꼭 필요한 존재였기 때문이에요. 그들을 위해 싸울 필요도 없었고, 그들의 사랑을 받을 자격이 있음을 증명할 필요도 없었어요. 제 모습 그대로인 것에 대해 사과하거나, 저를 더 잘 알기 위해 시간이 필요하다고 말할 필요도 없었죠.
어느 정도 나이가 되면, 누구와 더 많은 시간을 보내고 싶은지, 누구를 삶에 함께하고 싶은지, 누구에게 더 관심을 기울이고 싶은지, 누구를 더 잘 알고 싶은지 알게 되잖아요! 그런데 상대방이 그런 마음을 알아주지 않거나 이해하지 못한다면, 그 사람을 쫓아다녀 봤자 아무것도 달라지지 않아요. 오히려 그런 행동은 더 큰 문제가 있다는 신호일 수도 있어요. 외로울 수도 있고, 지루할 수도 있고, 삶에 뭔가 흥미로운 일이 일어나길 바랄 수도 있죠. 하지만 관계는 그렇게 간단하게 이루어지는 게 아니에요. 관계는 언제나 두 사람이 함께 만들어가는 거예요!
당신의 가치를 알아봐 주지 않는 사람에게 굳이 당신의 가치를 증명하려 들지 마세요. 그런 사람은 당신에게 맞는 사람이 아니라는 신호일 뿐입니다. 당신의 가치를 알아봐 주는 사람은 증명을 필요로 하지 않습니다. 시간을 더 들일 필요도 없죠. 그들은 당신에게 다가와 당신이 생각하는 것보다 훨씬 더 가치 있는 존재임을 보여줄 겁니다!
