かつては革新性、名声、技術的卓越性の象徴であったドイツの自動車産業は、最も厳しい時期を迎えているようです。同国最大の自動車メーカーであるフォルクスワーゲン（VW）は、ドイツの雇用を脅かし、工場を閉鎖する可能性さえある課題に直面している。これらの問題は、中国の競争の急速な成長、電気自動車の技術革新の欠如、同国の増え続ける人件費などの要因が組み合わさって生じたものである。
最近行われた労働者代表との会合では、緊張した雰囲気が漂っていた。労働者らは、30年間続いた雇用保障協定の破棄を計画している会社経営陣に反対の立場を表明した。ドイツは大量の雇用を失うという現実の脅威に直面しており、それは地域社会に大きな影響を与えるだろう。労働評議会のダニエラ・カヴァロ会長は、人員削減はフォルクスワーゲンが主な雇用主である地域全体に悲惨な結果をもたらす可能性があると強調した。
中国の競争力と逃した機会
問題 ドイツの自動車大手、VWと同様に、ビジネス上の誤った決定だけでなく、世界市場の変化にも影響を与えています。かつて西側メーカーの生産プラットフォームとして機能していた中国の自動車ブランドは、現在では自らも西側メーカーと競合している。フォルクスワーゲンが近年大きな期待を寄せている電気自動車は、中国市場での価格競争力が非常に高い。この競争力は現在、欧州市場にも波及しており、ただでさえ困難なフォルクスワーゲンの状況がさらに困難になっている。
その結果、VWは欧州で激しい競争に直面しており、それが売上高の減少と市場シェアの低下に反映されている。 ING銀行のチーフエコノミスト、カールステン・ブレゼスキー氏によると、フォルクスワーゲンは他のドイツメーカーと同様、自動車産業を変革した電動化とデジタル化のトレンドに十分迅速に対応できなかったという。
ドイツの自動車産業と未来
長年にわたり、ドイツは主に自動車部門のおかげで、揺るぎない工業大国とみなされてきました。しかし、長年にわたる経済停滞、デジタル化やインフラへの投資不足、激化する国際競争により、その地位は弱まっています。経済学者の中には、これはドイツ経済全体に対する危険信号であり、世界市場での競争力を維持したいのであれば、早急に構造改革を導入する必要があると警告する人もいる。
CFOによると、フォルクスワーゲンが曲線を下降に転じるには1～2年かかる可能性があるという。そのためには、コスト削減から新テクノロジーへの投資拡大に至るまで、ビジネスの根本的な変化が必要となります。しかし、フォルクスワーゲンが競争が激化する自動車分野でトップに戻ることができるかどうかという疑問は依然として残っている。
