Lyftは、あまり知られていないドイツのスタートアップ企業Holonおよび産業大手Benteler Mobilityと提携し、2026年までにアメリカの都市に自動運転シャトルバスを導入することを計画している。有望なアイデアだが、ピンクのロゴのLyftは、テスラ、ウェイモ、そして永遠のライバルであるUberに本当に勝てるのだろうか？
数年前、Lyftはドライバーの車にピンクの口ひげをつけたことで有名でした。しかし、2025年までにその口ひげは消え去り、Lyftは大胆な新計画を策定しています。今度は人間のドライバーではなく、ハンドルのないシャトルバスで未来的なスタイルでアメリカ人を輸送します。まるでSFのようですが、未来は想像以上に早くやって来ます。
LyftとHolon Urban：文字通りあなたを運ぶロボタクシー
UberはすでにWaymoおよびLucidと提携して独自の自動運転車両群を開発しており、Teslaは数年前からAutopilotの積極的なプロモーションを行ってきました。一方、Lyftはこれまで比較的静かでしたが、最近ドイツのHolonおよびBenteler Mobilityと提携し、2026年末までにHolon Urbanと呼ばれる独自の自動運転シャトル車両群を提供することを目指しています。
Holon Urbanは電気自動車で、完全自動運転。そしておそらくもっと重要なのは、ハンドルもペダルもないことです。都市交通、空港、ビジネス街向けに設計されており、最大15人の乗客を収容できます。もしあなたが将来のパーティーや空港への移動がどんなものになるか想像しているなら、答えは簡単です。快適で静かで、タクシーの運転手に行き先を告げなければならないような気まずい乗り心地はありません。
ホロンっていったい何者ですか？
HolonやBentelerについて聞いたことがなくても、心配しないでください。あなただけではありません。Holonは、自動車業界で150年の歴史を持つ巨大企業Benteler Groupからスピンオフして2022年に設立されたスタートアップ企業です。Holon Urbanは、フェラーリやアルファロメオの高級デザインで知られるイタリアの有名デザインハウス、ピニンファリーナによって設計されました。そして今、スポーツカーではなく、自動運転バスを設計しようとしているのです。なぜそうしないのでしょうか？
米国向け車両の生産はまだ開始されていないものの（フロリダ州ジャクソンビルの最初の工場は2026年まで稼働しない予定）、ホロン社はすでにアメリカの道路に最初の一歩を踏み出す準備を進めている。ただし、税関や法的な障壁に阻まれない限りの話だが、米国では欧州製の車輪付きロボットにとって、こうした障壁は必ずしも好ましいとは言えない。
UberとTeslaは神経質になるべき（少なくとも慎重になるべきだ）
Uberは既に自動運転の世界にどっぷりと浸かっており、Teslaは常に自動運転の未来を最初に制覇するのは自分だと自信たっぷりに主張してきた。これまで傍観者だったLyftは、ついにこの流れに乗り、巨大企業に挑戦状を叩きつけることを決意したようだ。Lyftの最大の強みは、既にLyftアプリをインストールしているユーザーネットワークにある。そして、Uberで夜通し運転した疲れ切ったドライバーではなく、ロボットシャトルで移動することにそれほど不満を抱かないかもしれない。
ドライバーが不要になる未来
Lyftは「人間中心」の未来を思い描いていますが、逆説的に言えば、そこには人間が運転席に座ることはありません。最初の運行は2026年に予定されており、その時点でHolon Urbanがアメリカの道路を走行します。もし彼らが官僚的なハードルを乗り越え、無人運転の安全性と信頼性が証明されれば、UberとTeslaにとって新たな、そして非常に強力な競争相手が誕生することになります。
Holoの自動運転の未来は、平和で効率的な都市交通を求める人々にとって理想的に思えます。しかし、この理想的な未来は実現可能でしょうか？それとも、Lyftはもう数年、ピンクの口ひげはなくても「人間」のドライバーを使い続けなければならないのでしょうか？
結論: Lyft は最終的にロボタクシーの王者になれるでしょうか?
Lyftは真剣だ。ドイツのスタートアップ企業との提携は未来への大胆な一歩だが、アメリカ人が自動運転シャトルバスを受け入れるかどうかが、Lyftが真にロボタクシーの世界を制覇できるかどうかの鍵となるだろう。
確かなことが一つあります。交通の未来はますます楽しくなります。必要なのはハンドルだけです。
