かつてドイツ車は無敵とされていました。ボンネットに星を冠したメルセデス・ベンツは、名声、精密さ、そして完璧なエンジニアリングの代名詞でした。しかし今日、業界がグローバル競争、高コスト、そして誤った戦略的決定に苦しむ中、ドイツの自動車大手は、かつてノキアが辿った道を転落しつつあるようです。市場の王者から歴史書の脚注に過ぎない存在へと。ドイツの自動車ブランドは明らかに自由落下の道を辿っています。彼らを救えるものはあるのでしょうか？
自動車帝国の王座に座り、自分は無敵だと確信している一方で、足元ではすでに津波が押し寄せているところを想像してみてほしい。 ドイツの自動車産業欧州産業の至宝であるメルセデス・ベンツは、まさにその局面を迎えている。そして、もはや無視できない警告が歴史から突きつけられている。ドイツ自動車ブランドはノキアと同じ道を辿ろうとしている。最新ポルシェのタービンよりも速いスピードでトレンドが回る時代に、競合を過小評価するのは、速度制限のないドイツのアウトバーンで目隠しをして運転するのと同じだ。さて、ドイツ自動車界のレジェンドたちがいかにして炎上してきたのか、そしてメルセデス・ベンツが次に無知の代償を払うことになるかもしれない理由を考察してみよう。
傲慢が現実に直面するとき
2015年を思い出してみましょう。 マティアス・ミュラー当時フォルクスワーゲンのトップだった彼は、テスラを見下し、微笑みながらこう宣言した。「テスラは年間約8万台を販売し、5億ドルの損失を出している。一方、我々は1100万台を販売し、130億ドルの利益を上げている。」ああ、この言葉は今となってはなんと辛辣に響くことだろう！ フォルクスワーゲンは同年、ディーゼルゲート事件の泥沼に陥り、排ガス試験不正で数十億ユーロの損失と評判を失っただけでなく、テスラは電気自動車革命の先導役となった。今日、テスラの時価総額はドイツの自動車大手全社を合わせた額を上回っており、フォルクスワーゲンは依然としてテスラを追いかけ、追い上げを続けている。
しかし、これはドイツ人の盲目さを示す例に過ぎません。2017年にゼネラルモーターズの元副社長ボブ・ラッツ氏がテスラを「経済的に将来性のない狂信者のカルト」と呼び、破産を発表したことを思い出してください。数年後、ラッツ氏は謙虚に自身の誤りを認めましたが、ダメージはすでに残っていました。テスラはその後、あらゆる既存メーカーを追い抜き、新たなゲームのルールを確立したのです。10年前に電気自動車が「主流になることはない」と主張していたドイツ人は、今やテスラ、BYD、その他の中国メーカーに次々と追い抜かれているのを目の当たりにしています。
歴史は教えるが、誰がそれに耳を傾けるだろうか?
自動車の歴史は、常に傲慢さが主役を演じる、間違いだらけの喜劇のようなものです。1970年代、アメリカの巨大自動車メーカー、GM、フォード、クライスラーは、日本車を「安っぽいガラクタ」と烙印を押しました。クライスラーの伝説的な社長、リー・アイアコッカは、当時のトヨタとホンダを見下し、「アメリカの力には太刀打ちできない」と確信していました。その結果は？信頼性と効率性で世界市場を席巻した日本車は、デトロイトが生き残るために政府からの救済を求めざるを得なくなりました。同様に、1950年代、ヘンリー・フォード2世は、アメリカ人が求めているのは巨大なV8エンジンだけだと考え、ヨーロッパ車を過小評価していました。その後、フォルクスワーゲン・ビートルが登場し、一世代のアイコンとなり、フォードは言葉を失いました。
そして今、メルセデス・ベンツを筆頭とするドイツ自動車産業は岐路に立たされている。BYDなどの中国メーカーは、より安価な電気自動車を生産しているだけでなく、技術的にも欧州の大手メーカーを凌駕している。ドイツがディーゼルとガソリン車の全盛期を夢見ている一方で、世界はすでに電気自動車で動いている。ドイツが早く目を覚まさなければ、かつての王者も、今や単なるノスタルジアに過ぎない、自動車界のノキアになってしまう危険性がある。
メルセデス・ベンツ：掃除か葬儀か？
ラグジュアリーとドイツの精密さの代名詞であるメルセデス・ベンツは今、「クリーンアップ」を発表した。かつての栄光を取り戻すための組織再編と言えるだろう。しかし、疑問は残る。これは本当に復活のチャンスなのか、それとも既に穴だらけの船を修復するための必死の試みに過ぎないのか。メルセデス・ベンツは、利益率の低下、競争の激化、そしてもはや拭い去ることのできない社内課題に直面している。
メルセデス・ベンツ：50万ドルで別れを告げる
かつて高級セダンの王者だったメルセデス・ベンツは、自動車業界最大規模の自主解雇プログラムを実施している。ドイツの新聞「メルセデス・ベンツ」の報道によると、 ハンデルスブラット すでに約4,000人の従業員が退職しており、それぞれに6桁の退職金が支払われている。55年間同ブランドに勤めてきたベテランチームリーダーは、退職金として最大50万ユーロを受け取る可能性がある。 ターボボーナス 急な出発のため？船が沈没する中、必死に「余分な重量」を減らそうとしているように聞こえます。
このプログラムは、CEOのオラ・ケレニウス氏が率いるコスト削減計画の一環だ。目標は？2027年までに50億ユーロを削減すること。そのうち10億ユーロは人件費の削減による。事務職員からエンジニア、ITスペシャリストまで、生産部門以外の従業員4万人に退職金が支払われている。ドイツでは、これらの従業員は2034年まで解雇から保護されているため、メルセデスは彼らに「自主的な」退職を促すために資金を投入している。しかし、オフィスの整理整頓だけが目的ではない。同社は従業員の再教育にも投資している。 未来の仕事皮肉ですよね？ 解雇されるけど、もしあなたが会社に残るなら、何か新しいことを教えてくれると約束されるんです。
ハンガリーへの移住：安い方が良いのでしょうか？
ドイツのジンデルフィンゲン工場をはじめとする工場が生産を削減する一方で（2018年の33万台から昨年はわずか20万5000台に）、メルセデスはハンガリーのケチケメート工場を拡張しています。同工場ではコストが70%も低く抑えられています。これは単なる経営判断ではなく、ドイツの高コストモデルがもはや通用しないことを認めたと言えるでしょう。かつてメルセデス・ベンツを象徴していた高級SクラスとEQSは、今では労働力が安価でありながら十分なスキルを備えた工場で生産されています。これは柔軟性の表れなのでしょうか、それとも祖国からの静かな撤退なのでしょうか？
業界は急落
メルセデスベンツ これは決して特異なケースではない。ドイツの自動車産業は過去2年間で5万5000人以上の雇用を失った。ボッシュは2030年までに2万2000人、フォルクスワーゲンはドイツ国内で3万5000人、ZFは1万4000人の人員削減を計画している。これはもはや単なるレイオフの波ではなく、津波だ。主な理由は？最重要市場である中国での熾烈な競争で、ドイツブランドはBYDなどの国内メーカーに敗れつつある。それに加えて、ドナルド・トランプ米大統領が課した関税と、電気自動車への移行戦略の誤りだ。メルセデス・ベンツはすでに完全電気自動車の夢を断念し、現在は内燃機関の近代化に投資しながら、新世代の電気自動車モデルを準備している。まるで自滅しているようだ。
企業文化：サイレントキラーとしての逆淘汰 – 自動車ブランド – これを変えることはできない
ドイツ自動車産業の根本的な問題は、外的要因だけでなく、近年の負の淘汰の犠牲となっている企業文化にあります。管理職は能力よりも忠誠心に基づいて選抜されることが多く、それがイノベーションと適応力の欠如につながっています。 ノキアフィンランドの巨大企業である同社は、かつての栄光に安住するまで携帯電話市場を席巻していました。スマートフォンへの適応に失敗したのは、硬直的で内向的、そして自らの絶対的な正しさを確信する企業文化が変化を不可能にしていたためです。メルセデス・ベンツ、フォルクスワーゲン、そして他のドイツの巨大企業も同様の罠に陥っています。かつて世界を驚かせたドイツの精密さは、今や足かせとなっています。 「企業文化がDNAに織り込まれている場合は、それを変えることはできません。」 ノキアの元幹部はかつてこう言った。「逆淘汰によって、急速に変化する市場への対応が遅すぎる経営陣が生まれてしまった。中国企業はより安価で技術的に高度な電気自動車を販売し、テスラは依然として市場標準を確立し続けている。」
将来はどうなるでしょうか？
ドイツ自動車業界は岐路に立たされている。メルセデス・ベンツは緊縮財政とイノベーションのバランスを模索しているが、問題は既に手遅れなのではないかということだ。生産拠点のより安価な地域への移転や人員削減は必要な措置かもしれないが、根本的な問題は解決されない。ビジョンの欠如と硬直化した企業文化は、負の淘汰によってさらに重くのしかかっている。中国とテスラが未来へと突き進む一方で、ドイツの巨大自動車メーカーは依然として旧来のやり方に手を加えている。ノキアの教訓――適応するか滅びるか――を学ばなければ、10年後にはかつての栄光の影しか残っていないかもしれない。
