メルセデス・ベンツ・ウニモグは伝説の車です。しかし、普段はオイルと泥、そして重労働の匂いが漂ってきます。しかし今回、シュトゥットガルトはウニモグにタキシードを着せ、ジムに送り込み、インテリアにはおそらく自宅のソファよりも柔らかいレザーをあしらうことに決めました。このウニモグは畑を耕すためではなく、モンテカルロのカジノの前で優位性を示すために使われているのです。
メルセデス・ベンツ ウニモグ まるで自動車版のスイスアーミーナイフ、ステロイド剤を大量に摂取しすぎたかのような、まさに万能車。垂直の壁をよじ登り、高速道路の草を刈り、同時に列車を牽引する能力を持つ、まさに憧れの車です。しかし、正直に言うと、デートの夜に使いたいと誰も思わなかったでしょう。しかし、今となっては。このエンジニアリングの象徴とも言えるウニモグの80周年を記念して、メルセデス・ベンツ・スペシャル・トラックはヘルゲス・エンジニアリングと協力し、理論上は全く突飛な車でありながら、実用性は抜群のウニモグU 4023を誕生させました。これが高級SUVの誕生です。ここで言う高級とは、レザーのフロアマットのことです。そう、お読みいただいた通りです。
もっと力になってください。なぜなら...なぜダメなの？
標準のウニモグを運転したことがある人なら、スピードがウニモグの得意分野ではないことをご存知でしょう。まるで氷河のように、止まるところを知らないけれど、ゆっくりとした走りです。ところが、このコンセプトカーはそれを覆します。標準の4気筒エンジンの代わりに、エンジニアたちはボンネットの下に6気筒OM936エンジンを搭載しました。
その結果、出力は220kW（300馬力）へと大幅に向上しました。メルセデスはこのコンセプトカーのトルクを公式に公表していませんが、他の用途では約1,200Nm（885ポンドフィート）のトルクを余裕で発生させます。これは小さな山を動かせるほどの力で、少なくとも義母が激怒すれば家を動かすことができます。トランスミッションは最適化されており、シフトチェンジはもはや熊との戦いを彷彿とさせるものではなく、よりスムーズでありながら、機械的な堅牢性も維持されています。
「これはもはや単なる作業機械ではありません。地形に対する傲慢さを表明するものなのです。」
外観：終末にふさわしいスタイリッシュさ
このウニモグは、見た目からして「私を見て」と叫んでいるかのようだ。マットグレーのボディは、インフルエンサーの間では今や電解質ドリンクよりもトレンドだ。「ビードロック」テクノロジーを採用した巨大な20インチアルミホイールを履いており、タイヤの空気圧をほぼゼロにしてもタイヤがリムから外れることはない。
しかし、最も目立った変更点は、あの象の耳のような巨大なサイドミラーがなくなったことです。代わりに、カメラとスクリーンを備えたミラーカムシステムが採用されています。メルセデスによると、これは市街地やオフロードでの視認性を大幅に向上させるとのことです。私としては、信号待ちで近づいた際に、都会のSUVドライバーの怯えた表情を高解像度で確認できる素晴らしい方法だと思います。
インテリア：泥とオートクチュールが出会うとき
ここからが本当に奇妙な展開です――良い意味で。4人乗りのダブルキャビンは、もはや埃や食べ残しの溜まる場所ではありません。シートは最高級のレザーで覆われ、コントラストステッチが施され、LEDのアンビエントライトがベルリンのナイトクラブにいるような気分にさせてくれます。
そして、革張りのフロアマット。こういう皮肉って、すごく好きなんです。ポータルアクスルの車は水深1.2メートルも歩けるのに、泥だらけの靴で乗り込むなんて考えられません。だって、床の手縫いの牛革が台無しになってしまうから。まさに退廃の極み。「ワークホース」はオーバーオールを脱ぎ捨て、アルマーニの特注スーツを着こなしているんですから。
まだ本物の獣だ
華やかさはさておき、この「派手な」外観の下には、ウニモグ U 4023 が隠れていることを忘れてはなりません。つまり、
- ポータル軸: 地面からの途方もない距離のため。
- ねじりフレキシブルフレーム: 車が曲がることで車輪が地面に接地した状態を保ちます。
- 3 つの 100% ディファレンシャル ロック: この車両の辞書に「スタック」という言葉は存在しないためです。メルセデス 来年、この車両を顧客に送り、テスト走行させる予定です。彼らはこのコンセプトが実際に機能するかどうかを確かめたいのです。あるいは、誰が実際に購入するほどクレイジーなのかを知りたいだけかもしれません。90年代の伝説的な「ファンモグ」を彷彿とさせますが、今回はドイツの精密さと最新技術を駆使して作られています。
結論：私たちに必要な不条理
このウニモグは全くのナンセンスだ。だからこそ素晴らしい。火山を登れる車に革のフロアマットなんて必要ない。トラクターに300馬力も必要ない。でも、必要なものだけを買うのなら、自動車の世界はつまらないものになるだろう。
これは、既に3台のG-Wagneを所有しているものの、「普通すぎる」と感じている男性のための車です。五つ星ホテルでディナーを楽しみたいけれど、近道したい――丘を越え、沼地を抜け、川を渡って――という男性のための車です。価格は？メルセデスは賢明にも価格を明かしていません。しかし、もし価格を尋ねなければならないとしたら、おそらくあの革製のフロアマットを掃除するお金さえないかもしれません。
これは、エンジニアがまだ夢を見ることができること、そして「重機」でさえ魂を持つことができることの証明です。しかも、その魂は実に優雅です。