電気自動車は素晴らしいが、人里離れた場所で使えない充電ステーションを探し回らなければの話だ。フォルクスワーゲンはついにインフラの不備を認め、ID.ERA 9Xを開発した。ボンネットの下にガソリンエンジンを隠した巨大な電気SUVだ。このエンジンは車輪を駆動するのではなく、バッテリーを充電する。これは天才的な発想なのか、それともばかげた発想なのか？おそらく両方だろう。
想像してみてください。あなたは、国によっては独自の郵便番号が必要になるほど巨大な車の前に立っています。これは フォルクスワーゲン ID. ERA 9Xは、フォルクスワーゲンの電気自動車ファミリーの最新メンバーであり、バッテリー残量が10%を下回ったときに感じるあの不安感をようやく解消してくれる車です。現在、中国の合弁会社が製造しています。 VW-SAIC そして、その市場向けに開発されたものだが、世界が昨日から切実に必要としていた技術をもたらす。
ランニングシューズを履いたサイ：寸法と重量
大きいと言っても、本当に大きいんです。ID.ERAは、全長5,207mm（205インチ）、全幅1,997mm（78.6インチ）、全高1,810mm（71.2インチ）という驚異的なサイズです。ホイールベースは大陸規格の3,070mm（120.8インチ）です。この巨大な車はアウディQ7よりも長く、巨大なアメリカ製VWアトラスさえも凌駕します。実際、ベントレー・ベンテイガをロングホイールベースで乗り回している隣人でもない限り、VWグループのほとんどの車よりも長いのです。
もちろん、これだけの金属とバッテリーを搭載しているのだから、重量は相当なものだ。最も重いバージョンはなんと2,700kg（5,952ポンド）もある。これはバレリーナではなく、サイなのだ。それなのに、驚くほど軽々と動く。
車輪に接続されていないガソリンエンジン
さて、最も素晴らしく、そして最も議論を呼ぶ部分についてです。ID. ERAは基本的に電気自動車（EV）です。しかし、ボンネットの下には、有名なEA211ファミリーの1.5リッターターボチャージャー付き4気筒エンジンが搭載されており、105 kW（141 hp）の出力と約250 Nm（184 lb-ft）のトルクを発揮します。これが本当の電気自動車ではないと叫び始める前に、注意してください！このエンジンはホイールと機械的に一切接続されていません。非常に効率的なミラーサイクルで動作し、ポルシェから直接採用したVTG（可変ジオメトリターボチャージャー）技術を使用し、ポータブル発電機としてのみ機能します。バッテリーの電力がなくなると、このエンジンが起動し（騒音の差は0.5デシベル未満です）、発電を開始します。
「電気とガソリンの最良の妥協点」と言えるでしょう。そしてそれはまさにその通りです。
電力、バッテリー、充電速度 – ID.ERA
お客様は、この技術の粋を集めた製品の3つのフレーバーからお選びいただけます。
- 基本モデル: 後車軸に搭載された出力220kW（295馬力）の電気モーター1基と、51.1kWhのLFPバッテリーが組み合わされている。
- ミディアムモデル： リアモーターは220kW（295hp/295PS）で従来モデルと同じだが、容量65.2kWhの大型NMCバッテリーにアップグレードされている。
- ビースト（AWD）： もしあなたが、あらゆる問題の解決策はパワーアップだと信じているなら、2つのエンジン、四輪駆動、そして380kW（510PS/510hp）という驚異的な出力と700Nm（516lb-ft）を超えるトルクを誇るバージョンがあります。
走行性能はどうでしょうか？全バージョンとも最高速度は電子制御で200 km/h (124 mph)に制限されていますが、これは小さな教会のような空力性能を持つ車としては、実際には恐ろしいほどの速さです。加速性能は公式には発表されていませんが、510馬力の四輪駆動バージョンでは、0-100 km/h (0-62 mph) 加速は5.5秒という驚異的なタイムが期待できます。
最新の先進的なアーキテクチャ（一部のバージョンは800Vテクノロジーに対応）のおかげで、充電速度は期待を裏切りません。急速充電器を使用すれば、バッテリーはわずか15分で30 %から80 %まで充電できます。大型バッテリーの電気航続距離は、軽量なCLTCサイクルで400キロメートル（249マイル）を超え、燃料満タン時の総航続距離は1,000キロメートル（621マイル）を超えます。バッテリーが完全に空の状態でも、発電機の燃料消費量は100kmあたり5.95～6.27リットル（約38～39mpg）と控えめです。
遺産と未来への展望
ブランドの歴史を見てみると、 フォルクスワーゲン （文字通り「国民車」）は常に大衆の移動手段を提供してきた。伝説的なビートルは戦後の移動手段の問題を解決し、ゴルフはハッチバッククラスに現代性をもたらした。今日、最大の課題は電気自動車への移行である。人々は静かでスムーズな乗り心地を求めているが、充電ステーションを避けてルートを計画することを嫌がる。ID. ERA 9Xモデルは、 エレブ （航続距離延長型電気自動車）のアプローチを採用し、実用的な架け橋として完璧な役割を果たしています。スマートドライビングのためのトップマウントLiDARシステム、3つのスクリーンを備えたインテリア、そしてAIアシスタントを搭載しています。「これは単なる車ではなく、ビーチに持ち運べるスマートホームだ」と、スペックをざっと見て思いました。
結論：意義ある未来か、それとも単なる一過性の現象か？
正直に言うと、巨大な電気SUVが独自の熱発電所を搭載するというアイデアは、濃いコーヒーを3杯飲んだ後に混乱したエンジニアが思いついたようなものに聞こえる。しかし、実際に事実を徹底的に検証してみると、フォルクスワーゲンID. Era 9Xは、おそらくこの10年間で同ブランドが作った中で最も合理的で実用的な車と言えるだろう。電気自動車の購入者が抱える最大の、そして最も不安な点、つまり「午前2時に高速道路で雨が降っている時にバッテリーが切れたらどうしよう？」という不安を解消してくれるのだ。この車なら、最寄りのガソリンスタンドで給油して走り出すだけで、静かな電気走行を楽しみながら出発できる。
ID. ERAは現在主に東洋市場向けに設計されているが、報道や常識から判断すると、フォルクスワーゲンはできるだけ早くこのような技術をヨーロッパやアメリカにも導入すべきだろう。価格は？公式には確認されていないが、技術レベル、サイズ、高級感、そして最高級モデルを直接攻撃するという事実を考えると、銀行のアドバイザーと真剣に話し合う必要があるような金額になると予想される。 おそらく8万ユーロ以上だろう （約8万7000ドル）。これが自動車の究極の未来像だろうか？おそらく永遠にそうとは限らないが、インフラが完璧になるまでの今後10年間は、まさに自動車業界が切実に必要としている独創的な妥協案と言えるだろう。