"Covid 두뇌"는 무엇입니까?
팬데믹이 시작된 지 1년이 지났고 불행히도 상황은 더욱 악화되었습니다. 백신은 우리에게 희망을 주지만 지난해 우리 모두는 스트레스와 불확실성으로 인해 어느 정도 고통을 받았습니다. 그렇다면 우리 뇌에서는 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요? "봉쇄"는 그들에게 어떤 영향을 미치며 오랫동안 기다려온 일종의 "정상"으로의 복귀와 함께 우리의 두뇌도 정상으로 돌아갈 것입니까?
이러한 질문은 매혹적인 새로운 이야기의 핵심입니다. 다나 스미스의 기사, 그녀가 Elemental을 위해 준비한 것입니다. 심리학자 및 신경과학자와의 대화에서 Smith는 전염병이 우리 뇌에 어떤 영향을 미쳤는지 자세히 알아봅니다. 어둡지만 이상하게 마음이 편안해지는 책입니다.
사진: Ivan Aleksic/Unsplash
만성 스트레스를 받고 있는 당신의 뇌입니다
Smith는 면책조항으로 논문을 시작합니다. 과학에는 시간이 걸리며 이 연구 분야는 여전히 발전하고 있습니다. 코로나19가 우리 뇌에 미치는 영향으로 우리가 이해하는 것은 더 많은 연구 결과가 나오면 바뀔 것입니다. 그러나 우리가 이미 알고 있는 바에 따르면 그들은 결과는 놀랍습니다.
단기적인 스트레스가 반드시 나쁜 것은 아닙니다. 실제로 이는 위험이 큰 상황에서 성과를 향상시키도록 동기를 부여할 수 있습니다. 그러나 스트레스가 한 번에 몇 달 동안 우리를 사로잡을 때, 우리 뇌에 미치는 영향은 놀라울 정도입니다. Smith는 다음과 같이 썼습니다. “발생하는 한 가지 변화는 뇌에 존재하는 소교세포(microglia)라고 불리는 세포군인 뇌의 면역체계에 의해 조절됩니다. 정상적인 상황에서 소교세포의 역할 중 하나는 손상되거나 사용되지 않는 시냅스, 즉 뇌 세포가 통신할 수 있도록 하는 뉴런 간의 연결을 제거하는 것입니다. 소량을 투여할 경우 이는 건강한 뇌를 유지하는 데 있어 정상적인 부분입니다. 그러나 심한 스트레스를 받는 동안에는 뇌에서 순환하는 코르티솔에 의해 활성화되는 훨씬 더 많은 소교세포가 생성됩니다. 과도하게 활성화된 소교세포는 여전히 필요하고 기능하는 시냅스를 제거하기 시작할 수 있습니다.”
만성 스트레스, 즉 뉴런 사이의 소중한 연결을 끊는 도끼처럼 작용한다.. 이는 기억력 문제, 흐릿한 사고 등 여러 가지 문제를 일으킬 수 있으며, 가장 흔한 결과는 불안에 대한 민감도가 증가하는 것입니다. 뇌의 생존 센터, 편도체 및 보다 합리적인 처리를 담당하는 기타 부분 사이의 연결이 "단절"되었기 때문에 비합리적인 스트레스를 제거하는 방법에 대해 생각하기가 어렵습니다.
"편도체가 경보를 울리는 것을 막을 수 있는 방법이 없기 때문에 우리는 다양한 것들에 대해 점점 더 많은 스트레스를 받습니다." 스미스는 이렇게 요약합니다. 마찬가지로, 스트레스는 기분을 조절하는 데 도움이 되는 뉴런 사이의 연결을 제거하여 우울증의 가능성을 증가시킬 수 있습니다.
사진: 우스만 유사프(Usman Yousaf)/Unsplash
아니, 우리 이상한 게 아니야
여기서 긍정적인 점을 찾을 수 있을까요? Smith가 쓴 길고 자세한 기사(전체 내용을 꼭 읽어보세요) 기사의, 당신이 뇌 과학에 관심이 있다면) 이 책은 낙관적인 읽기는 아니지만 적어도 1년 동안의 코로나19 이후 약간 씁쓸하고 불안해지기 쉽다는 사실에서 어느 정도 위안을 받아야 합니다. 당신은 이것에 혼자가 아니며 그것을 상상하지도 않습니다.
그래서 "COVID 두뇌"는 정말 사실입니다! Smith는 다음과 같이 결론을 내렸습니다. "1년간의 스트레스, 외로움, 상실 이후 뇌에 일어날 수 있는 매우 실제적인 변화를 설명하면 사람들이 조금 덜 비정상적인 느낌을 갖게 되기를 바랍니다."
종말이 눈앞에 있으며, 이전 전염병의 경험을 통해 바이러스가 길들여지면 우리 집단의 정신 건강이 개선될 것임을 알 수 있다는 사실에서 위안을 얻으세요. 감정이 본격적인 우울증이나 불안 장애로 발전하는 경우 도움을 받으십시오. 그러나 가장 큰 희망의 메시지는 주어진 상황에서 이러한 어려움을 겪는 것이 지극히 정상적인 일이라는 것입니다. 따라서 이 문제로 인해 스트레스를 받고 있다면 중지하세요!
