우리 모두 그런 순간을 알잖아요. 크리스마스 파티에서 이모가 사슴 그림이 그려진 니트 스웨터에 펠트로 만든 빨간 코를 붙이라고 강요하는 그 순간 말이에요. 창피함은 이루 말할 수 없고, 체면은 바닥이지만, 마음 한구석에서는 따뜻함이 느껴지죠. 폴리에스터 소재가 불에 잘 타서 그런 것만은 아니고요. 자, 이제 그 "창피함"을 디트로이트나 톨레도에서 만들어진 가장 남성적인 물건에 입혀본다고 상상해 보세요. 바로 멕 마그넷(Mek Magnet)의 "어글리 스웨터" 바디 아머를 말하는 겁니다. 단순한 스티커가 아니에요. 방탄 수지로 만들어져서 지프 랭글러나 포드 브롱코를 크리스마스 퍼레이드 차량처럼 멋지게 변신시켜 줄 뿐만 아니라, 범퍼로 크리스마스 트리를 넘어뜨려도 차를 보호해 줍니다. 자, 그럼 멕 마그넷(Mek Magnet)을 살펴볼까요?
먼저, 한 가지 분명히 해둘게요. 이건 주유소에서 사서 손톱으로 떼어내면 세 번 세탁 후에 욕설이 절로 나오는 그런 얇은 비닐 스티커가 아닙니다. 2016년에 설립된 Mek Magnet은 바로 그런 제품입니다. 샌디에이고 선구적인 모니카 칼렌스키가 설립한 이 회사는 진정한 "트레일 아머"를 만들어냈습니다. 모니카는 단순한 목표를 가지고 사업을 시작했습니다. 바로 강철 지프에 탈부착 가능한 자석식 보호대를 만드는 것이었습니다. 하지만 업계가 알루미늄으로 전환하면서 자석은 터널 속 선글라스처럼 쓸모없게 되었습니다.
연자석 그래서, 얼어붙은 인도에서 삼촌처럼 급하게 방향을 틀어 나노홀드™ 기술을 개발했습니다. 이 기술은 자외선은 물론이고, 더 중요한 것은 나뭇가지, 돌멩이, 쇼핑 카트에도 강한 0.25mm(10mil) 두께의 고성능 방탄 수지층으로 이루어져 있습니다. 패턴은 마치 "못생긴 스웨터"를 연상시키는 빨강, 초록, 흰색의 기하학적 무늬, 크리스마스트리, 순록(포드의 경우에는 야생마), 눈송이 등으로 구성되어 있습니다. 아이러니하게도 이 "뜨개질"은 실제로 방패 역할을 합니다. 다른 사람들이 당신의 차를 비웃을 때, 당신은 덤불 속을 헤쳐나가는 동안에도 차체 도장이 손상되지 않는 것을 보며 그들을 비웃을 수 있습니다.
털 속의 짐승들: 우리가 무시해서는 안 될 숫자들
여러분은 패션이 아니라 자동차 때문에 이 글을 읽고 계신 거니, 그럼 이 우스꽝스러운 옷을 입은 사람이 누구인지 살펴볼까요? 이 갑옷은 두 명의 미국 아이콘을 위해 특별 제작된 것입니다. 그리고 숫자를 보여드리겠다고 약속했으니, 저 "니트" 아래에 어떤 괴물이 숨어 있는지 한번 볼까요?
포드 브롱코 랩터 - 홀리데이 몬스터
브롱코 랩터에 이 장갑을 장착하면, 마치 고질라에게 잠옷을 입힌 것과 같습니다. 이 차는 어떤 타협도 하지 않습니다.
- 엔진: 3.0리터 에코부스트 V6 트윈터보 엔진.
- 힘: 311kW(418마력) - 눈이 땅에 닿기도 전에 녹일 수 있을 만큼 충분한 출력입니다.
- 토크: 596 Nm (440 lb-ft) – 순록들이 파업할 때 썰매를 끄는 데 필요한 토크.
- 가속(0-100km/h): 약 5.6초.
- 최종 속도: 최고 속도가 183km/h(114mph)로 제한되어 있어 스티커에 있는 크리스마스 장식이 흐릿하게 보일 정도입니다.
지프 랭글러 루비콘 4xe – 고요한 밤, 빠른 밤
이러한 변화의 또 다른 "희생양"은 전설적인 랭글러, 특히 4xe 버전(플러그인 하이브리드)입니다. 숲 속을 전기 모터로 달리며 동시에 숲을 짓밟는 것만큼 "나는 자연을 사랑한다"는 것을 잘 보여주는 것은 없으니까요.
- 시스템 전원: 280kW(380마력).
- 토크: 637Nm(470lb-ft) – 진흙탕에서 차를 튕겨낼 수 있는 인상적인 토크.
- 배터리 용량: 17.3kWh.
- 전기 범위: 최대 50km(31마일) 거리까지 – 사람들이 당신의 "스웨터"에 혐오감을 드러내는 소리가 들릴 정도로 조용합니다.
- 가속(0-100km/h): 6.4초.
기술: 자석이 아닙니다 (자석일 수도 있지만요).
여기서부터 기술적으로 흥미로운 부분이 시작되는데, 제 안의 잰 마카롤이 고개를 끄덕이며 동의하는 부분이죠. 예전 지프(JKU)는 강철 차체였기 때문에 자석이 잘 붙었습니다. 하지만 요즘 나오는 지프(JL, 글래디에이터)와 포드 브롱코는 알루미늄과 매끄러운 복합 소재 패널이 많이 사용됩니다. 알루미늄은 자성이 없습니다. 알루미늄 냉장고에 여행용 자석을 붙여본 적이 있다면 무슨 말인지 아실 겁니다. 자석이 떨어지죠.
연자석 나노홀드™ 기술을 사용합니다. 이 기술은 페인트를 손상시키는 접착제가 아닙니다. 패널 뒷면에 특수 젤이 도포되어 매끄러운 표면에 미세한 진공 접착력을 형성합니다.
재사용 횟수: 최대 200회. 네, 맞습니다. 크리스마스가 끝나면 갑옷을 벗어 돌돌 말아 다음 해까지 보관해 두세요.
유지 관리: 젤이 더러워져서 접착력이 떨어지면 물로 씻고 자연 건조시키면 원래의 접착력을 되찾습니다.
온도 관련 주의사항: 이 부분에 주의해야 합니다. 패널은 -9°C(15°F)까지 부착된 상태를 유지합니다. 하지만 18°C~29°C(65°F~85°F) 사이의 따뜻한 장소에 설치하는 것이 좋습니다. 또한, 패널은 가장자리를 뚫고 들어올 수 있는 우박이나 진눈깨비에는 적합하지 않으므로, 거주 지역이 추운 날씨라면 더욱 주의해야 합니다. 크란스키 고리 폭설이 내리는 한가운데라면, 날씨가 맑은 날을 기다렸다가 조립하는 게 좋을지도 모릅니다.
결론: 그럴 만한 가치가 있을까요?
이 작품들의 가격은 노인분들을 위한 경우 548 $(약 520유로)부터 시작합니다. 랭글러 글래디에이터 또는 풀옵션 브롱코의 경우 최대 788$(약 750유로)까지 비용이 발생할 수 있습니다. 브롱코용 엔진 커버만 구입하는 경우 약 198 $(190유로)가 소요됩니다.
"임시 변장"치고는 너무 과한 것 같나요? 그럴지도 모르죠. 하지만 이렇게 생각해 보세요: 엄청나게 비싼 브롱코 랩터에 나뭇가지에 긁힌 깊은 흠집 하나라도 수리하는 데 드는 비용은 훨씬 더 많이 들 겁니다. 게다가 Mek Magnet은 공식 Mopar 파트너이기 때문에 디트로이트의 엔지니어들이 "이 정도면 충분해"라고 인정했다는 뜻입니다.
모든 사람이 지나치게 진지하고, 모든 SUV가 무광 검정색이나 회색이며, 운전자들이 못생겨 보이는 세상에서, 할머니 스웨터처럼 생긴 지프를 모는 것은 최고의 냉소와 자신감을 드러내는 행위입니다. 그것은 "나는 멋진 차가 있고, 쓸데없는 데 쓸 돈도 있고, 유머 감각도 있어"라고 말하는 것과 같습니다.
솔직히 말해서, 1월에 연휴 분위기에 질리면 그냥 벗어버리는 거잖아요. 전 애인의 문신에 이 방법을 시도해 보세요.
평가: 풍자적인 면에서는 별 5개 만점에 5개, 보호 효과는 별 4개 만점에 5개, 이웃들의 어리둥절한 표정은 별 10개 만점에 10개!
