몰타의 수도 발레타는 콘데 나스트 트래블러(Condé Nast Traveller) 잡지가 선정한 2025년 유럽에서 가장 살기 좋은 곳으로 꼽혔습니다. 하지만 햇살 가득한 지중해의 보석 같은 이 도시에서의 삶은 정말 엽서와 같을까요? 아니면 대가를 치러야 할까요?(힌트: 엽서와 같고, 실제로 대가가 있습니다.)
발레타는 버터 한 조각만큼 작은 도시입니다. 길이 1.6km에 인구는 6천 명도 채 되지 않습니다. 하지만 두 개의 아름다운 만 사이에 자리 잡고 유네스코 세계문화유산으로 지정된 이 작은 거인 도시에는 역사와 건축, 그리고 지중해의 여유로움이 가득합니다.
도시 휴가를 좋아하지만 교통 체증과 도시의 번잡함이 머리 아프게 느껴지신다면, 발레타가 바로 그런 당신에게 딱 맞는 곳입니다. 이곳에서는 정말 모든 것이 펼쳐집니다. 도보로카푸치노부터 성당까지, 박물관부터 바다까지, 모든 것이 도보 10분 거리에 있습니다. 차? 어떤 차? 운동은 못 했다면, 아파트까지 올라가는 계단 하나쯤은 극복해야 할 것 같습니다.
유럽의 햇살 가득한 곳에서의 삶
거의 300일의 맑은 날 발레타는 매년 유럽에서 가장 웃는 도시라는 타이틀을 조용히 차지하고 있습니다. 평균 겨울 기온은 약 12°C, 여름 기온은 30°C를 훌쩍 넘기 때문에 아침에 일어나기가 어렵지 않습니다. 특히 커피를 마시며 반짝이는 지중해를 바라보는 순간은 더욱 그렇습니다.
햇살 가득한 날씨에는 안전이 필수입니다. Numbeo에 따르면 발레타는 기후(97.44)와 치안(63.76) 부문에서 높은 점수를 받아 디지털 노마드들의 관심을 한 몸에 받고 있습니다. 바다가 내려다보이는 테라스에서 Zoom 회의를 할 수 있는데, 주차장이 내려다보이는 아파트에서 Zoom 회의에 참여할 필요가 있을까요?
발레타: 삶이 문자 그대로 여기에 있습니다 거리에서
발레타의 진짜 삶이 궁금하다면 현지 가이드의 말을 들어보세요. "이곳 사람들은 정말 밖에서 살아요. 모든 일이 거리에서, 바닷가에서, 사람들 사이에서 일어납니다." 동화처럼 들리시나요? 조금은 그렇지요. 하루는 커피 한 잔의 여유로운 대화로 시작해서, 자갈길을 따라 정처 없이 걷다가, 신선한 해산물 요리를 선보이는 현지 레스토랑에서 마무리되는 경우가 많습니다.
발레타는 마치 살아있는 박물관이자 야외 거실과 같습니다. 바로크 양식의 교회, 미술관, 거리 음악이 어우러져 마치 관광객이면서도 현지인인 듯한 기분을 느낄 수 있습니다. 그것도 며칠 만에 말이죠.
하지만 잠깐만요… 얼마예요?
물론 모든 동화에는 대가가 따릅니다. 발레타에서도 마찬가지입니다. 도심의 원룸 아파트 임대료는 1100유로 한 달에 – 이는 유럽 일부 지역의 평균 연봉과 거의 비슷한 수준입니다. 사치에는 대가가 따릅니다. 특히 차 없이, 손에 크루아상을 들고, 머리카락에 햇살을 받으며 사는 사치라면 더욱 그렇습니다.
결론: 엽서 속에 살고 싶으신가요?
발레타는 누구에게나 좋은 곳은 아닙니다. 대도시에 익숙하다면, 더 많은 골목길과 소음, 스트레스에 시달린다면, 골목길의 고요함과 느린 속도에 압도될지도 모릅니다. 하지만 바다 내음이 가득한 하루, 모든 벽에서 역사가 숨 쉬는 삶, 그리고 매일 저녁 로맨스를 위한 데이트를 꿈꾸는 삶을 꿈꾸신다면, 발레타는 당신에게 딱 맞는 작은 유럽의 낙원일지도 모릅니다. 일 년에 300일의 화창한 날씨에는 그만큼의 대가가 따릅니다.
태양, 역사, 바다 - 그리고 물론 40제곱미터에 1,100유로.
그렇습니다. 유럽 최고의 도시에서 사는 것은 한 잔의 몰타 와인과 같습니다. 쾌적하고 햇살이 좋지만, 전적으로 무료는 아닙니다.
