메르세데스-벤츠 유니모그는 전설적인 존재입니다. 하지만 흔히 기름 냄새, 진흙 냄새, 그리고 고된 육체노동의 냄새를 풍기곤 하죠. 그러나 이번에 슈투트가르트는 유니모그에 턱시도를 입히고, 헬스장에서 단련시키고, 집 소파보다 더 부드러운 가죽으로 내부를 꾸몄습니다. 이 유니모그는 더 이상 밭을 가는 데 쓰이는 게 아니라, 몬테카를로 카지노 앞에서 위풍당당하게 존재감을 과시하기 위한 차입니다.
메르세데스-벤츠 유니모그 유니모그는 마치 스테로이드를 과다 복용한 스위스 군용 칼과 같습니다. 수직 벽을 오르고, 고속도로에서 잔디를 깎고, 동시에 기차를 끌 수도 있는 능력 때문에 우리는 유니모그를 동경합니다. 하지만 솔직히 말해서, 데이트 상대로 유니모그를 원하는 사람은 아무도 없었죠. 하지만 이제는 다릅니다. 이 공학 아이콘의 80주년을 기념하기 위해 메르세데스-벤츠 스페셜 트럭은 헬게스 엔지니어링과 손을 잡고 이론상으로는 터무니없어 보이지만 실제로는 놀라운 걸작을 탄생시켰습니다. 바로 유니모그 U 4023, 럭셔리 SUV로 변신한 것입니다. 그리고 럭셔리라고 하면 가죽 바닥 매트를 말하는 겁니다. 네, 맞습니다. 가죽 매트입니다.
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일반 유니모그를 운전해 본 사람이라면 속도가 이 차의 강점이 아니라는 것을 알 것입니다. 마치 빙하처럼 멈출 수는 없지만 속도는 느립니다. 하지만 이 콘셉트카는 그 점을 바꿉니다. 기존의 4기통 엔진 대신, 엔지니어들은 6기통 OM 936 엔진을 보닛 아래에 장착했습니다.
그 결과, 출력은 220kW(300마력)로 향상되었습니다. 메르세데스-벤츠는 이 특정 콘셉트카의 토크를 공식적으로 발표하지는 않았지만, 이 엔진은 다른 차량에서 약 1,200Nm(885lb-ft)의 토크를 쉽게 발휘합니다. 이 정도면 작은 산도 움직일 수 있을 정도이고, 적어도 장모님이 너무 화가 나면 장모님 집을 흔들어 놓을 수 있을 정도입니다. 변속기도 최적화되어 더 이상 곰 싸움처럼 거칠게 변속되지 않고, 기계적 내구성은 그대로 유지하면서도 훨씬 부드러워졌습니다.
“이것은 더 이상 단순한 작업용 기계가 아닙니다. 지형적 오만함을 드러내는 선언문입니다.”
외관: 스타일리시하면서도 종말에 대비된 디자인
이 유니모그는 시각적으로 "나 좀 봐"라고 외치는 듯합니다. 인플루언서들 사이에서 전해질 음료보다 더 트렌디한 무광 회색으로 도색되어 있죠. 거대한 20인치 알루미늄 휠에는 "비드락" 기술이 적용되어 있어 타이어 공기를 거의 0에 가깝게 빼도 림에서 빠지지 않습니다.
하지만 가장 눈에 띄는 변화는 코끼리 귀처럼 생겼던 거대한 사이드미러가 사라졌다는 점입니다. 그 자리를 실내 카메라와 스크린으로 구성된 미러캠 시스템이 채웠습니다. 메르세데스 측은 이 시스템이 도심 교통과 오프로드 주행 시 시야 확보에 탁월하다고 말합니다. 제 생각에는 신호등에서 정차한 도심 SUV 운전자들의 겁에 질린 얼굴을 고화질로 볼 수 있는 최고의 방법인 것 같습니다.
인테리어: 진흙과 오트쿠튀르의 만남
여기서부터 정말 놀라운 일이 벌어집니다. (좋은 의미로요.) 4인승 더블 캐빈은 더 이상 먼지와 남은 간식거리가 쌓이는 공간이 아닙니다. 최고급 가죽으로 마감된 시트에는 대비되는 색상의 스티치가 들어가 있고, 은은한 LED 조명은 마치 베를린 나이트클럽에 있는 듯한 느낌을 선사합니다.
그리고 가죽 바닥 매트도 있죠. 제가 정말 좋아하는 아이러니예요. 1.2미터 깊이의 물도 거뜬히 헤쳐 나갈 수 있는 포털 액슬 차량인데, 진흙 묻은 신발을 신고는 감히 탈 엄두도 못 내겠어요. 손으로 꿰맨 소가죽 바닥 매트가 망가질까 봐 두렵잖아요. 그야말로 사치의 극치죠. "일꾼"이 작업복을 벗고 맞춤 아르마니 정장을 입은 셈이에요.
여전히 진짜 괴물이다
모든 화려함에도 불구하고, 이 "멋진" 외관 아래에는 여전히 유니모그 U 4023이 존재한다는 사실을 잊어서는 안 됩니다. 즉, 다음과 같은 의미입니다.
- 포털 축: 지면으로부터의 그 터무니없는 거리를 위해서.
- 비틀림 방지 프레임: 차체가 휘어지면서 바퀴가 지면에 닿도록 유지합니다.
- 100% 차동 잠금 장치 3개: 이 차량의 사전에는 "꼼짝 못 함"이라는 단어가 없기 때문입니다.메르세데스 내년에 고객들에게 차량을 보내 테스트할 계획입니다. 이 콘셉트가 실제로 작동하는지 확인하고 싶어하는 것 같습니다. 아니면 단순히 누가 이 차를 실제로 살 만큼 대담한지 알아보려는 것일 수도 있습니다. 90년대의 전설적인 "펀모그(Funmog)"를 떠올리게 하지만, 이번에는 독일 특유의 정밀함과 현대 기술로 만들어졌습니다.
결론: 우리에게 필요한 부조리
이 유니모그는 완전 말도 안 되는 차입니다. 하지만 바로 그 점 때문에 훌륭한 차인 거죠. 화산을 오를 수 있는 차에 가죽 바닥 매트가 왜 필요하겠습니까? 트랙터에 300마력이나 되는 엔진이 왜 필요하겠습니까? 하지만 우리가 필요한 것만 산다면 자동차 세상은 얼마나 지루하겠습니까?
이 차는 이미 G-Wagne을 세 대나 소유하고 있지만 너무 "평범하다"고 느끼는 남자를 위한 차입니다. 5성급 호텔에서 저녁 식사를 하고 싶지만, 언덕을 넘고, 늪을 지나고, 강을 건너는 지름길을 택하고 싶은 남자를 위한 차이기도 합니다. 가격은요? 메르세데스는 현명하게도 공개하지 않고 있습니다. 하지만 가격을 묻는다면, 아마 가죽 바닥 매트를 청소할 돈조차 없을 겁니다.
이것은 엔지니어들도 여전히 꿈을 꿀 수 있고, 심지어 "무거운 기계"조차도 영혼을 가질 수 있다는 증거입니다. 그것도 아주 우아한 영혼을 말이죠.