"거짓말은 눈덩이와 같아서 밀면 밀수록 커진다." - 마틴 루터
배우자의 외도를 알게 되는 것은 인생에서 가장 참담한 순간 중 하나일 수 있습니다. 그와 함께한 삶이 거짓이었다는 사실을 깨닫는 것은 여성에게 엄청난 충격입니다. 진실과 거짓을 구분해내고 그동안 놓쳤던 모든 징후들을 알아차리면서, 스스로가 얼마나 어리석었는지 깨닫게 됩니다. '다른 여자'는 뭔가 더 나은 사람일 거고, 그가 분명 그녀를 사랑하고 있을 거라는 생각에 사로잡히게 됩니다…
하지만 섣부른 결론을 내리기 전에, 그 "다른 여자"가 실제로 어떤 사람인지에 대한 사실을 좀 더 알아봐야 합니다. 그녀는 당신이 생각하는 것처럼 완벽한 사람이 아닙니다.
1. 그녀는 정말 대단해요
그건 안 될 거예요. 기혼 남성과, 그것도 가정이 있는 남성과 관계를 맺는다는 건 그 여성의 도덕관념이 올바르지 않다는 걸 보여주는 거죠. 더 심각한 건, 그런 관계는 매우 이기적이라는 거예요. 그녀의 이기심을 극복할 방법은 없어요.
당신도 관계가 파탄난 데 어느 정도 책임이 있다는 건 인정해야 하지만, 당신은 이 여자와는 전혀 다르다는 걸 알아야 해요. 남편의 욕구를 충족시켜주지 못했을 수는 있지만, 남의 것을 훔칠 만큼 나쁜 사람은 아니잖아요.
그렇다면 왜 당신은 그런 사람을 마치 보이지 않는 높은 곳에 올려놓는 겁니까? 설령 그녀가 당신이 누군지 모른다고 해도, 무엇이 도덕적으로 옳고 그른지에 대한 문제는 여전히 남아 있습니다. 그녀는 네 살짜리 아이가 아니고, 과자 상자에서 쿠키를 훔쳐 먹는 것도 아닙니다. 그녀는 다른 여자의 남편과 인생을 빼앗고 가정을 파괴하려 하고 있습니다. 만약 입장이 바뀌었다면 그녀 역시 그런 행동을 용납하거나 받아들이지 않았을 겁니다.
그런 여성이라면 다음과 같이 말하며 자신의 무죄를 자백했을 것이다: "내가 아니었더라도 다른 누군가가 했을 거예요." 이 정도의 이기심은 비할 데가 없다. 자기애성 인격 장애에 가까울 뿐만 아니라, 그녀는 다른 사람들을 전혀 배려하지 않는다.
2. 그는 그녀를 사랑한다
아니, 그는 사랑에 빠진 게 아니라 호르몬 때문이에요. 불륜은 종종 약물 중독에 비유되죠. 상대방은 호르몬 때문에 제대로 생각할 수 없게 되는 거예요. 이 관계의 신비로움과 환상은 착각과 허구가 뒤섞인 완벽한 폭풍을 만들어냅니다.
그녀는 당신보다 나을 게 없어요. 그는 단지 그녀를 안개 속에서 보는 것뿐이죠. 그가 그녀에게 끌리는 건 그녀가 당신보다 나은 점이 있어서가 아니라, 그녀에게 중독되었기 때문이에요. 마치 마약이나 술에 중독된 것과 같아요. 그녀와 떨어져 지내다 보면, 그는 다시 맑은 정신으로 그녀를 향한 강렬한 갈망을 느끼지 않게 될 거예요.
그가 불륜 기간 동안 그녀에게서 봤던 것은 호르몬 때문이었을 겁니다. 호르몬의 영향이 가라앉으면 그는 비로소 그녀의 진짜 모습을 보게 될 것이고, 현실로 돌아와 차분해질 것입니다. 아마도 그는 이전에는 무시했던 그녀의 결점들을 보기 시작할 겁니다.
3. 서로 잘 어울릴수록 더욱 특별한 의미를 지닌다.
배우자가 외도를 결심한 이유는 아마도 그들의 욕구 중 일부 또는 대부분이 충족되지 않았기 때문일 것입니다. 일상의 고단함은 어떤 관계든 파괴할 수 있습니다. 특히 룸메이트가 되고 부모가 되면서 연인으로서의 역할을 잊어버릴 때 더욱 그렇습니다.
다른 여자가 더 매력적이거나 잠자리에서 더 나은 건 아니에요. 단지 당신이 충족시키지 못했던 욕구를 채워줬을 뿐이죠. 그녀는 당신이 연애 초기에 그에게 주었던 것과 똑같은 것을 해줬을 뿐이에요. 아마 그녀는 그를 동경하고 있을 거고, 그는 자신이 남자답고 섹시하며 인정받고 사랑받는다고 느낄 거예요. 그가 진정으로 원하는 건 그녀가 아니라, 존경과 찬사를 받고 싶어 하는 욕구일 뿐이죠.
집에서 그런 것들을 얻지 못하면 그는 쉽게 다른 사람에게 넘어갈 거예요. 더 이상 당신을 행복하게 해줄 수 없다고 느끼면, 당신을 행복하게 해줄 수 있는 다른 사람을 찾을 겁니다. 당신은 그의 행동과 태도가 달라지는 것을 알아차리고, 그것 때문에 더욱 불행해지는 거죠.
현재에 충실하고 남편과 함께하는 삶을 진심으로 즐기려고 노력하는 것만으로도 문제를 해결할 수 있습니다. 특별한 비법이나 대단한 일이 필요한 게 아니라, 그저 남편이 특별하다고 느끼게 해주는 것뿐입니다. 같은 원칙을 적용한다면 상황을 바꾸고 결혼 생활을 구하는 것은 아주 쉬운 일입니다.
4. 그들은 소울메이트예요 (그녀가 그렇게 말했어요)
다행인 점은 관계를 회복하기 위해 많은 노력이 필요하겠지만, 그녀와의 관계에는 사실상 미래가 없다는 것입니다. 통계에 따르면 대부분의 남편은 아내를 떠나지 않습니다. 하지만 드물게 남편이 다른 여자 때문에 아내를 떠나는 경우, 두 사람의 관계는 결국 실패로 끝날 수밖에 없습니다.
속임수로 시작된 관계는 오래 지속될 가능성이 매우 낮습니다. 상대 여성은 자신들이 이미 그런 관계를 맺었다고 주장할지도 모릅니다. "영적인" 그리고 “정신적으로” 연결고리가 있는 건 맞지만, 결국 화학 물질과 호르몬에 기반한 거예요.
이건 그저 환상일 뿐이에요. 이 관계는 거짓, 속임수, 그리고 숨겨진 의도에 기반하고 있어요. 진정한 사랑이나 영혼의 동반자가 아니라, 기만 속에서 만들어진 인연이죠. 비밀과 숨기려는 욕구가 서로에게 집착하게 만든 거예요. 그리고 그 비밀이 드러나는 순간, 열정은 서서히 식어갈 겁니다.
5. 그녀는 자신이 당신보다 낫다고 생각해요.
믿기 힘들겠지만, 그녀는 당신을 질투하는 거예요. 당신은 누구보다도 남편을 잘 알고 있죠. 그녀는 절대 그렇게 알 수 없을 거예요. 당신과 남편은 함께한 추억이 있고, 어쩌면 자녀까지 있을지도 몰라요. 그런 추억들이 당신들 사이에 평생 (적어도 자녀들이 있는 동안은) 지속될 깨지지 않는 유대감을 만들어냈죠.
당신이 그녀가 당신 남자를 뺏어간 걸 보고 대단한 여자라고 생각하는 동안, 그녀는 내내 당신을 지켜보며 왜 자기가 당신 남편을 빼앗아 당신과의 관계를 끝내지 못했는지, 왜 그가 당신을 떠나지 않았는지 궁금해했을 겁니다. 분명 그녀는 그게 신경 쓰였을 거예요. 만약 그녀가 당신 남편을 당신에게서 떠나게 하려고 했다면, 당신에 대해 험담을 하고 당신이 그를 자신이 생각하는 만큼 소중하게 여기지 않는다고 느끼게 만들어서 그를 당신에게서 등을 돌리게 하려고 했을 겁니다.
그는 당신을 행복한 결말을 가로막는 악녀로 보고 있어요. 하지만 마음속 깊은 곳에서는 당신을 사랑했고, 아마 지금도 사랑하고 있을 거예요. 당신은 여전히 그의 삶, 잠자리, 아이들을 함께 나누고 있고, 당신은 자신의 역할이 언제든 끝날 수 있다는 걸 알고 있죠.
질투심에 미쳐버릴 것 같아요. 결혼 제도 자체를 존중하지는 않지만, 그 타당성은 분명히 알고 있죠. 그녀와 그의 관계는 항상 위태롭고 무너져 내릴 것 같은 상태라 언제라도 끝날 수 있다는 불안감에 시달리고 있어요. 특히 당신이 그의 속임수를 알고 있는데도 그가 여전히 당신 곁에 있다는 사실에 더욱 불안해하고 있어요.
마음속으로 무너져 내리는 듯한 기분이 들겠지만, 당신은 훌륭하고 괜찮은 사람이라는 사실에 위안을 얻으세요. 당신은 생각보다 훨씬 더 나은 여성이고, 훨씬 더 강합니다. 비록 결혼 생활에 위기가 닥쳤을지라도, 관계를 회복하고 새로운 기반을 다질 수 있는 진정한 기회가 있습니다.
남편을 다시 당신 것으로 만드는 것은 다른 여자가 그에게 어울리지 않는다는 것을 보여주는 것이 아니라, 당신이 그에게 맞는 사람이라는 것을 보여주는 것입니다.
