"아이에 대한 사랑을 느끼기 전까지는 자신이 가지고 있는지조차 모르는 마음의 부분이 있습니다." - 앤 라모트
네 아들을 둔 자랑스러운 어머니인 멜리사 L. 펜튼과 리타 템플턴은 아들들과 함께하는 삶이 어떤지, 그리고 그들의 공존이 놀이공원의 짜릿한 놀이기구에 비유될 수 있는 이유를 알게 되었습니다.
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아들을 둔 엄마인 저는 특별한 존재예요. 아마 우리와는 너무나 다른 방식으로 살아가는 생명체들을 키우기 때문일 거예요. 어떤 해에는 서서 오줌을 누거나, 어떤 해에는 샤워를 안 하다가 다음 해에는 하루에 다섯 번씩 샤워하는 것처럼요.
아들을 둔 엄마의 평범한 하루는 이해할 수 없는 으르렁거림, 온몸에 멍, 지저분한 집, 쿠키를 말하기도 전에 비워지는 냉장고로 가득 차 있습니다.
아들 둘만 둔 엄마라는 건 놀이공원에서 신나는 놀이기구를 타는 것과 같으며, 이런 질문은 듣고 싶지 않은 마지막 질문일 겁니다. "그게 다 당신 거예요?" 그리고 다음과 같은 댓글이 있습니다. "딸을 원하지 않아요?"
그렇죠, 혼란스럽긴 하지만 우리는 그것에 신경 쓰지 않습니다. 왜냐하면 현실이 우리가 익숙하기 때문이죠.
이는 우리에게 항상 일어나는 11가지 상황입니다.
1. 우리는 사람들을 불쌍히 여긴다
내가 아들만 낳는다고 했을 때 깊고 슬픈 한숨과 쩔쩔매는 입이 다물어지지 않아. 아들 키우는 게 재미없다는 생각도 있는데, 정말 말도 안 되는 소리야.
2. 우리는 웨딩드레스 쇼핑을 할 수 없게 되어 슬퍼할 때가 있지만, 동시에 큰 안도감을 느끼기도 합니다.
맞아요. 딸아이가 없는 지금 이 특별한 순간이 그리울 거예요. 하지만 한편으로는 이런 일을 겪지 않아도 된다는 게 너무 다행이에요. 만약 제 미래의 며느리가 저와 함께 드레스 쇼핑을 하게 해준다면, 저는 그녀의 선택을 100% 지지할 거예요.
3. 집안일 참여로 아들 키우기
아들들에게 자동차 타이어를 교체하는 법이나 싱크대 배관을 고치는 법을 가르쳐 줄 거예요. 제대로 된 식사를 준비하고, 세탁기로 빨래하고, 아기를 목욕시키는 법도 가르쳐 줄 거예요. 그래야 아이들이 미래의 가정생활에서 좋은 동반자가 될 수 있을 테니까요.
4. 우리집에 있는 모든 것이 망가졌거나 더럽습니다.
남자아이들로 가득 찬 집들은 필연적으로 완전히 파괴됩니다. 두 살배기 아이가 장난감 트럭을 거칠게 밀고 당기는 것을 본 적이 있나요? 나중에는 소파도 똑같이 합니다. 그리고 우리 집에서 15cm 이상 되고 돌릴 수 있는 모든 것은 무기가 됩니다. 지금쯤이면 토목공학 학위를 딸 수 있을 것 같아서 사업을 시작할까 생각 중입니다.
5. 우리는 즉시 봉합이 필요한 부분과 패치가 필요한 부분을 알고 있습니다.
저는 의료 분야 경험은 없지만, 간호사 역할은 충분히 해낼 수 있다고 확신합니다. 어떤 부상이 응급 치료가 필요하고 어떤 부상은 전혀 치료할 필요가 없는지 몇 초 안에 알려줄 수 있습니다. 그리고 가죽 접착제, 반창고, 그리고 온갖 종류의 상처를 치료하는 데 필요한 모든 장비를 발명한 사람에게는 제가 엄청난 빚을 졌습니다.
6. 1kg의 쇠고기를 15분 만에 고급 요리로 만들 수 있다
배고픈 십 대들은 음식이 정말, 정말 빨리 떨어지도록 만듭니다. 그래서 정말, 정말 많은 양의 음식을 아주 빨리 준비하는 법을 배우게 됩니다. 남자아이를 둔 엄마들처럼 음식을 빨리 준비하는 기술은 없습니다.
7. 우리는 우리 딸과 함께 사는 "그 달의 그 날들"이 어떤 것인지 전혀 모릅니다. 그리고 그것에 대해 우리는 영원히 감사합니다.
우리 집은 에스트로겐과 PMS가 많아서, 집에서 생리하는 사람이 우리뿐인 게 다행일지도 몰라요.
8. 아무도 우리의 향수와 로션을 훔치지 않습니다.
엄마 화장품을 얼마나 자주 빌렸는지 생각하면, 뭔가 업보가 있는 게 분명해요. 다행히 딸이 없으니, 누가 마지막으로 제 향긋한 시어버터나 제가 제일 좋아하는 목련 향 향수를 썼는지 굳이 생각할 필요는 없잖아요. 물론, 아들들이 크림을 방바닥에 듬뿍 바르는 게 재밌다고 생각했을지도 모르지만요. 그건 또 다른 이야기죠.
9. 물론, 가끔 우리는 딸이 있으면 어떤 삶을 살지 궁금해합니다.
딸아이를 둔 어머니들은 아들과 함께하는 삶이 어떨지 상상할 겁니다. 마치 사람들이 유명인이나 노숙자, 혹은 전혀 다른 삶을 살게 된다면 어떤 모습일지 상상하는 것처럼요. 셋째, 이는 지극히 자연스러운 일이며 우리 모두 이런 생각을 합니다. 하지만 분명히 해두자면, 이것이 우리가 아들을 덜 사랑하거나 딸 없이는 불만족스럽다는 뜻은 아닙니다.
10. 아니요, 우리는 교육하고 싶지 않습니다. "어머니의 아들들"하지만 강하고 독립적인 남자로서 좋은 남편이자 아버지가 될 것입니다.
우리가 너무, 너무, 너무 지쳐서 미래의 아내가 와서 가져갈 사람이 있을 거예요. 제발 네 명 다 데려가 주세요. 그리고 안 돼요, 돌려보낼 수 없어요. 손주들이 오면 만나요!
11. 우리는 잠시 드라마를 낮출 수 있습니다
사람들은 종종 "남자들은 과장하지 않아서" 우리가 운이 좋다고 말하지만, 전혀 사실이 아닙니다. 하지만 남성들의 드라마의 장점은 쉽게 해소할 수 있다는 것입니다. 남자들은 음식 한 접시나 리모컨만 보여주면 모든 논쟁, 말다툼, 싸움을 그만둘 것입니다. 네, 너무 단순하게 들릴지 모르지만, 사실입니다.
그래서 우리는 아이들을 사랑해요. 우리는 우리 아들들을 사랑하고, 아이들을 키우면서 겪는 모든 것을 사랑해요. 그렇다고 해서 어린 시절 딸아이들과 함께할 시간이 필요 없다는 건 아니에요. "놀이터"에서 산다고 해서 여자 친구가 필요 없다고 생각하지 마세요.
아들만 둔 친구가 있다면, 그녀를 아주 여성스러운 행사에 초대하고, 꽃다발로 그녀의 하루를 밝게 해주세요.
