부시 대통령이 자전거를 타고 집에 돌아오면서 컬트가 더 널리 알려지게 되었습니다. 배경은 무엇일까요? 12년 전 추크에 있는 이드리야의 작은 자전거 가게에서 시작되었습니다. 당시에는 좋은 산악자전거를 사기가 어려웠습니다. 이탈리아에 가서 자전거를 사는 것이 더 쉬웠습니다...
부시 대통령이 당신의 자전거를 타고 집에 돌아오면서 컬트가 더 널리 알려지게 됐습니다. 배경 이야기는 무엇인가요?
12년 전 추크 이드리야의 작은 자전거 가게에서 시작되었습니다. 당시에는 좋은 산악자전거를 사기가 어려웠습니다. 좋은 부품을 구해서 직접 조립하려면 이탈리아에 가는 게 더 쉬웠습니다. 그렇게 시작되었습니다. 초창기에는 선택의 폭이 좁았고, 저희는 잘 알려지지 않았습니다. 하지만 최근 몇 년 동안은 성공을 거두고 있습니다. 심지어 조지 부시 대통령도 저희 자전거를 타시죠 (웃음).
비전에서 페달을 밟는 데 걸리는 시간은 얼마나 되나요?
프로젝트의 복잡성에 따라 다릅니다. 현재 내년을 위한 준비 중입니다. 아이디어에서 제품 출시까지 걸리는 시간은 일반적으로 1년입니다. 하지만 풀 서스펜션과 카본 자전거 등 특정 모델은 2년, 3년, 또는 4년이 걸릴 수 있습니다.
자전거 제작은 수작업으로 이루어지는가, 아니면 산업적으로 이루어지는가?
저희는 모든 작업을 수작업으로 진행합니다. 수요가 적은 겨울에는 부품을 준비하여 시즌 동안 수작업 생산이 원활하게 진행될 수 있도록 합니다. 저희는 라인에서 작업하지 않고, 모든 직원이 자전거를 한 대씩 조립합니다. 하루에 10대에서 20대 정도의 자전거를 생산합니다.
레이싱, 로드, 산악, 트레킹 자전거를 만드시는데, 컬트 자전거는 다른 자전거와 어떻게 다른가요?
다른 업체들과는 달리, 저희는 모든 부품의 품질이 동일하고 자전거 전체가 고품질 제품인지 확인하는 데 큰 중점을 둡니다. 저희는 맞춤 제작, 즉 주문 제작 방식으로 차별화됩니다. 미리 어떤 것도 미리 준비하지 않습니다. 고객이 원하는 대로 자전거를 디자인하면, 그 후에야 조립이 완료됩니다. 또한, 컬트 피팅이라는 장비를 사용합니다. 저희는 고객의 체형을 측정하고 완벽하게 맞춤 제작된 자전거를 조립합니다. 키 2미터의 농구 선수도 컬트에 편안하게 탑승할 수 있습니다. 구매 전 주문 및 실측이 필수이므로, 저희 자전거는 충동적인 구매를 위한 제품이 아니라고 항상 강조합니다.
이 제품은 어떤 사람들을 위한 것인가요?
무엇을 원하는지 아는 분들, 자전거를 꼭 사고 싶고 오랫동안 함께하고 싶은 분들을 위해 준비했습니다. 세대를 아우르며, 올림픽에 참가할 분이나 매장까지 안전하고 편안하게 자전거를 타고 가는 여성분들을 위한 자전거도 준비되어 있습니다. 이미 컬트코(Cultko) 어린이용 자전거 컬렉션을 출시했으며, 현재 새로운 컬렉션을 준비 중입니다.
고품질 자전거를 만드는 데 가장 중요한 것은 적절한 재료일까요? 모양, 외관 자체, 아니면 이 모든 것이 중요할까요?
가장 중요한 것은 지오메트리와 자전거의 편안함, 그리고 올바른 자세라고 생각합니다. 그 외에는 여성용 자전거에서 디자인이 매우 중요하며, 저희는 디자인에 많은 시간을 투자합니다. 기술적으로 외관은 가장 중요하지 않습니다. 프레임은 자전거의 영혼이며, 품질이 좋지 않으면 자전거의 라이딩 특성이 제대로 발휘되지 않습니다.
자전거 분야의 트렌드는 패션만큼 빠르게 바뀌나요?
디자인 트렌드는 자동차 산업과 유사합니다. 현재 흰색이 인기 색상이며, 원형 디자인이 기억에 남을 것으로 예상됩니다. 소재 측면에서는 15년 전 철이 주류를 이루다가 알루미늄으로 대체되었고, 오늘날 가장 큰 트렌드는 탄소입니다. 휠의 무게는 꾸준히 감소하고 있습니다.
당신의 자전거는 RAAM 레이스, 즉 알래스카 크로스컨트리 레이스를 완주했습니다. 당신이 잘하고 있다는 것을 가장 잘 확인시켜 준 이벤트나 상은 무엇이었나요?
2008년은 지난 10년간의 좋은 성과를 보여준 해였습니다. 이 모든 일이 3개월 만에 이루어졌죠. 우선, 주 정부가 부시 대통령에게 우리 자전거를 선물했는데, 이건 정말 대단한 확인이었습니다. 우리는 올림픽에 참가했고, 세계 선수권 대회에서 일곱 명의 사이클 선수가 우리 자전거를 탔습니다. 세계 군사 사이클 챔피언 크리스티안 코렌도 우리 자전거를 탔습니다. 그리고 다운힐 종목에서는 3년 연속 전국 챔피언에 올랐습니다.
주목할 만한 글로벌 자전거 제조업체는 어디이며, 자전거 타는 사람은 누구일까?
요즘 최고급 자전거와 부품을 만드는 미국 브랜드인 스페셜라이즈드(Specialized)를 눈여겨보고 있습니다. 사이클 선수 중에서는 랜스 암스트롱이 가장 긍정적인 성격을 가진 훌륭한 사이클 선수 중 한 명이라고 생각합니다. 슬로베니아 출신으로 사이클계에서 밝은 미래를 가진 두 명의 로드 사이클 선수를 소개하고 싶습니다. 바로 크리스티안 코렌(Kristjan Koren)과 보루트 보지치(Borut Božič)입니다.
아직도 여가 시간에 자전거를 타고 싶으신가요?
지난 몇 년은 자전거 타기에 더 힘든 시기였습니다. 그래서 작년에 우리 셋은 누가 먼저 3,000km를 달릴지 내기를 했는데, 그게 훈련에 좋은 동기가 되었습니다. 우리의 목표는 가능한 한 자주 자전거로 출퇴근하는 것입니다.
어디에서 자전거를 타는 것을 좋아하시나요? 어떤 자전거 도로를 추천하시나요? 그리고 언제쯤 맛있는 음식을 먹으러 가는 것을 추천하시나요?
봄은 카르스트 지형을 자전거로 여행하기에 더할 나위 없이 좋은 계절입니다. 포도밭을 지나며 만발한 꽃들을 감상해 보세요. 봄에는 카르스트 지형이 바닷가보다 더 따뜻하고, 카르스트 도로는 한적합니다. 마지막으로, 콜랴바의 오스트로우슈카 여관에서 테란 소스에 담긴 프로슈토 향을 맡으며 휴식을 취하는 것도 잊지 마세요.
