Já na Grécia e Roma antigas, as folhas novas de chicória selvagem já eram colhidas na Grécia e na Roma antigas, e a partir delas eram preparadas saladas e acompanhamentos. Com o tempo, a planta começou a ser cultivada e a partir dela foram cultivadas as plantas menos amargas que hoje conhecemos como versões de radicchio. A chicória pode ser reconhecida pelo seu comprimento, eventualmente bastante...
Já na Grécia e Roma antigas
As folhas novas de chicória selvagem já eram colhidas na Grécia e na Roma antigas, e com elas eram preparadas saladas e acompanhamentos. Com o tempo, a planta começou a ser cultivada e a partir dela foram cultivadas as plantas menos amargas que hoje conhecemos como versões de radicchio. A chicória pode ser reconhecida pelas suas folhas longas, verde-escuras e bastante serrilhadas na extremidade. Comparado ao radicchio comum, ele também cresce a partir da raiz, mas as folhas ficam em caules mais longos, não tão comprimidas e não formam cabeças como no radicchio comum. Talvez a chicória ainda seja mais conhecida hoje no folclore como um substituto barato do café. Suas raízes foram picadas e assadas no forno por cerca de uma hora ou até ficarem marrom-escuras. Em seguida, foi moído em um moedor e utilizado no lugar do café (1 colher de chá por xícara de água). A chicória é considerada uma boa fonte de vitaminas A, B e C, além de fonte de cálcio, fósforo, zinco e magnésio. Raízes e flores fervidas podem ser usadas para fazer um excelente banho que acalma a pele irritada e inflamações leves.
Hoje no prato
Chicória raramente é oferecida no cardápio hoje. Tem um sabor ligeiramente amargo, mas é versátil na cozinha: pode ser cortado cru como salada independente, pode ser misturado em vários tipos de outras saladas primavera (radicchio, radicchio, dente de leão...), é fica óptimo se for servido com alho e ovo cozido e com um molho vinagrete simples (bom azeite, vinagre de vinho, sal, pimenta e ervas verdes diversas). Se a chicória for oferecida crua, como o radicchio belga, vai bem com maçãs ou peras, nozes e queijos com mofo. Também pode ser servido como salada com zibelina quente (com bacon frito ou presunto) ou em combinação com molho de laranja e gengibre. A chicória também pode ser usada em diversas receitas cozidas. Mergulhamos primeiro em suco de limão e assamos na grelha, polvilhamos com azeite e servimos com queijo parmesão ralado na hora. Também pode ser simplesmente frito numa frigideira juntamente com tomilho e bacon, fervido e preparado à semelhança do espinafre ou da acelga, ou adicionado a diversas sopas de vegetais. Uma bebida refrescante rica em vitamina A também pode ser preparada com chicória, aipo, cenoura e salsa
