O outono é a época das castanhas, quando o ar cheira a castanhas assadas e mal podemos esperar para assá-las em casa. Mas se você já comprou uma castanha em uma loja, sabe que muitas coisas podem acontecer – desde castanhas podres até mofadas. Então, como garantir que escolhe castanhas frescas e saborosas, sem surpresas desagradáveis?
Como verificar a frescura das castanhas? Quando você chega na loja, tem uma montanha inteira esperando por você castanhas, mas como identificar os certos que serão ótimos para assar ou cozinhar? Aqui estão alguns truques simples que irão ajudá-lo com isso.
1. Verifique a casca
Uma castanha fresca tem uma casca lisa e brilhante, sem rachaduras ou danos visíveis. Se a casca estiver emaranhada, com rugas ou até buracos, provavelmente já está velha ou atacada por pragas. Essa castanha não serve nem para cozinhar nem para assar, pois fica seca e sem gosto.
2. Sinta o peso da castanha
As castanhas frescas devem ser pesadas para o seu tamanho. Se você pegar uma castanha na mão e ela parecer leve, é sinal de que está seca ou até podre por dentro. Uma castanha fresca contém muita umidade, por isso deve estar firme e não ecoar vazia na casca.
3. Agite e ouça
Uma castanha fresca deve estar bem fechada na casca. Se você sacudir levemente e ouvir algo chacoalhando dentro, significa que o caroço encolheu e a castanha está velha ou seca. Essas castanhas são amargas e difíceis de comer, portanto evite-as.
4. O cheiro das castanhas
O cheiro é um dos melhores indicadores de frescor. As castanhas frescas têm um leve e agradável cheiro de nozes, enquanto as castanhas podres ou velhas exalam um cheiro desagradável e azedo. Se já detectar cheiros suspeitos na loja, deixe imediatamente as castanhas no cesto.
Problemas comuns com castanhas da loja
Apesar de seguir todos os conselhos, às vezes ainda acontece de você abrir um saco de castanhas em casa e ser surpreendido por uma realidade desagradável. Aqui estão os problemas mais comuns que podem acontecer com castanhas "comuns" compradas em lojas:
Mofo
Se as castanhas não forem armazenadas adequadamente, pode ocorrer mofo, que pode ser visto como manchas cinzentas ou brancas na casca. Essas castanhas não são comestíveis e devem ser descartadas imediatamente, pois o mofo pode prejudicar a saúde.
Podridão
Quando você corta uma castanha e o interior fica preto ou marrom escuro, é um claro sinal de podridão. A causa geralmente é umidade excessiva ou armazenamento inadequado. Mesmo que a casca pareça intacta, o apodrecimento é um problema que só pode ser descoberto em casa.
Pragas da castanha
Sim, infelizmente as castanhas também são frequentemente vítimas de diversas pragas. Se observar pequenos buracos na casca, é sinal de que as castanhas foram atacadas por insetos. É melhor deitar fora essas castanhas, pois o interior provavelmente também está danificado.
Secura
As castanhas que ficaram muito tempo na prateleira ou que não foram armazenadas adequadamente ficarão secas. Essas castanhas não são úteis, pois permanecem duras e sem sabor quando cozidas ou assadas. As castanhas muito secas também têm muito pouco valor nutricional.
Como armazenar adequadamente as castanhas em casa?
Ao comprar uma castanha fresca é muito importante armazená-la adequadamente, pois contém muita água (até 60 %) e estraga rapidamente. Aqui estão algumas dicas para manter as castanhas frescas e úteis por muito tempo em casa:
Armazenamento na geladeira
Guarde as castanhas frescas no frigorífico, de preferência na gaveta dos legumes, onde a humidade é mais elevada. A melhor temperatura para armazenar castanhas é entre 0 e 4 °C, e idealmente em torno de 1-2 °C. Use um saco plástico perfurado ou um saco de papel que permita a ventilação, pois o mofo pode se desenvolver em sacos plásticos fechados devido à umidade excessiva. Nestas condições, as castanhas podem durar até duas ou três semanas.
Castanhas congeladas
Se você não planeja usar as castanhas em breve, também pode congelá-las. Antes disso, limpe, seque e guarde em um saco para freezer, de onde retira todo o ar. As castanhas armazenadas desta forma podem durar até seis meses. Se quiser, você também pode congelar cozido.
Armazenar em local seco
Se não tiver espaço na geladeira, você também pode guardar as castanhas no porão ou em outro local fresco e seco com boa circulação de ar. A temperatura deve estar entre 4 e 10 °C e a umidade em torno de 60 %. Neste caso, verifique regularmente se apareceram sinais de mofo ou podridão.
Dica adicional: Antes de assar, mergulhe as castanhas em água
Antes de assar as castanhas é bom deixá-las de molho um pouco em água. Com isso, você conseguirá que as castanhas descasquem com mais facilidade, e também entenderá rapidamente pela água quais castanhas não fazem bem - elas vão flutuar para a superfície, porque estão vazias ou podres por dentro.
As castanhas são uma verdadeira iguaria de outono, mas só se forem frescas e de boa qualidade. Com o conhecimento e atenção certos, você sempre pode escolher os melhores exemplares da loja e evitar surpresas desagradáveis. Na próxima vez que você comprar castanhas, lembre-se dessas dicas - seu cozimento com certeza será um sucesso!
