想象一下，我们可以从极少量的燃料中获得几乎无限量的清洁能源，而不会产生有害排放和放射性废物。听起来像科幻小说，对吧？嗯，这正是核聚变所承诺的。美国几十年来一直在研究这项技术，而中国正在以惊人的速度领先，制造可能成为清洁能源未来关键的设备。
首先，让我们澄清一下：到底什么是核聚变？这是在太阳中心发生的过程。在极高的温度下（我们谈论的是几百万度！），原子核结合并释放大量能量。如果我们能够控制地球上的这一过程，我们就可以创造几乎无限的清洁能源。
他在这里表演 托卡马克。这是一个看起来像一个巨大的甜甜圈结构的装置（用科学术语来说，它被称为环面），在它的内部发生融合。在托卡马克装置中，气体被加热直至变得极热——热到变成“等离子体”，原子开始失去电子。然后，磁铁将等离子体固定在适当的位置，以防止其接触设备的壁。
美国是核聚变研究领域的先行者，中国近年来进展极其迅速。 能源奇点一家位于上海的中国初创公司开发了一种使用先进超导磁体的托卡马克装置。这些使得该设备比旧型号更小、更高效。虽然美国仍在使用已有 30 多年历史的设备，但中国已经在开发新的托卡马克装置，这些装置将能够产生比其运行所需的更多的能量。
核聚变有望解决我们的能源问题。它不需要化石燃料，不产生有害排放，最重要的是，不产生危险的放射性废物。然而，该技术仍然非常复杂且昂贵。中国在这些设备的开发上投资了数十亿美元，而美国主要依赖私人投资。当美国正在努力升级其过时的设备时，中国正在建造更快、更强大的新型托卡马克装置。
世界正在展开核聚变竞赛，中国距离这一目标越来越近。尽管美国在研究总量上仍处于领先地位，但中国正以其速度和巨额投入成为该领域的领先者。谁将第一个建造聚变电站？目前看来，清洁能源的未来可能会在中国闪耀。
