Če ste mislili, da so sodobni električni avtomobili ali pametni telefoni potratni z energijo, vas bo svet umetne inteligence popolnoma šokiral. Tehnološki gigant Nvidia je napovedal finančno potezo, ki meji na znanstveno fantastiko ali pa na scenarij kakšnega filma o Jamesu Bondu. V družbo SB Energy, ki jo podpirata japonski tehnološki velikan SoftBank in ustvarjalec ChatGPT-ja OpenAI, bo vložil kar 1,5 milijarde ameriških dolarjev (približno 1,38 milijarde evrov).
Ta naložba Nvidiji ne prinaša le lastniškega deleža, temveč ji zagotavlja status absolutnega in edinega dobavitelja računske infrastrukture za prihajajoči gigantski podatkovni center Ports-Pike v bližini Cincinnatija v zvezni državi Ohio. A to je šele začetek zgodbe, ki vas bo pustila odprtih ust. Nvidia bo za gradnjo tega kompleksa zagotovila tudi finančni kredit v neverjetni višini do 105 milijard dolarjev (okoli 96,5 milijarde evrov), kar je znesek, ki presega letne proračune mnogih razvitih držav.
In kje točno bo zrasla ta računski moč brez primere? Na zemljišču Ameriškega ministrstva za energijo (DOE), ki nosi precej pikantno zgodovinsko dediščino. Na tem območju so namreč desetletja obogatevali uran za ameriški jedrski arzenal in pogon jedrskih podmornic ameriške mornarice. Preurejanje lokacije, ki je nekoč napajala atomske konice, v lokacijo, ki bo napajala algoritme umetne inteligence, ima precej močan pridih ironije. Kaj bi navsezadnje lahko šlo narobe, če na mestu za obogatenje urana zgradiš digitalne možgane svetovnih razsežnosti?
Astronomične številke: Gigavati moči in 33 milijard dolarjev za plinsko elektrarno
Za napajanje računske zveri takšnega obsega navadna električna vtičnica seveda ne bo zadoščala. Podatkovni center Ports-Pike bo v prvi fazi zahteval 4,25 gigavata (GW) električne moči, z načrtovano širitvijo pa bo njegova zmogljivost narasla na nepredstavljivih 8 gigavatov (8.000 MW). Za boljšo predstavo: to je energija, ki bi zlahka napajala več milijonov gospodinjstev ali celotno manjšo evropsko državo.
Ker lokalno električno omrežje takšnega udara preprosto ne bi preneslo, bo podjetje SB Energy na lokaciji zgradilo lastno masivno elektrarno na zemeljski plin s kapaciteto kar 9,2 gigavata (GW). Predvidena cena gradnje te plinske elektrarne znaša osupljivih 33 milijard dolarjev (približno 30,3 milijarde evrov). Ta astronomska številka odraža dramatičen dvig stroškov gradnje plinskih elektrarn, ki so se po podatkih analitske hiše BloombergNEF v zadnjih dveh letih povišali za kar 66 odstotkov, predvsem zaradi podivjane povpraševalne mrzlice po podatkovnih centrih.
