Jesień to czas kasztanów, kiedy w powietrzu unosi się zapach pieczonych kasztanów i nie można się doczekać, aż upiecze się je w domu. Ale jeśli kiedykolwiek kupiłeś kasztan w sklepie, wiesz, że może się zdarzyć wiele rzeczy - od zgniłych kasztanów po spleśniałe. Jak więc mieć pewność, że wybierzesz świeże i smaczne kasztany, bez przykrych niespodzianek?
Jak sprawdzić świeżość kasztanów? Kiedy dotrzesz do sklepu, czeka na ciebie cała góra kasztany, ale jak rozpoznać te właściwe, które świetnie sprawdzą się do pieczenia lub gotowania? Oto kilka prostych trików, które Ci w tym pomogą.
1. Sprawdź obudowę
Świeży kasztan ma błyszczącą, gładką łupinę, bez pęknięć i widocznych uszkodzeń. Jeśli skorupa jest zmatowiona, pomarszczona lub nawet dziurawa, prawdopodobnie jest już stara lub zaatakowana przez szkodniki. Taki kasztan nie będzie dobry ani do gotowania, ani do pieczenia, ponieważ będzie suchy i pozbawiony smaku.
2. Poczuj ciężar kasztana
Świeże kasztany powinny być ciężkie jak na swój rozmiar. Jeśli weźmiesz kasztan do ręki i wydaje ci się lekki, oznacza to, że jest suchy lub nawet zgniły w środku. Świeże kasztany zawierają dużo wilgoci, dlatego powinny być jędrne i nie odbijać się pustym echem w łupinie.
3. Potrząśnij i słuchaj
Świeży kasztan musi być szczelnie zamknięty w łupinie. Jeśli lekko nim potrząśniesz i usłyszysz grzechotanie w środku, oznacza to, że ziarno się skurczyło, a kasztan jest stary lub wysuszony. Takie kasztany będą gorzkie i trudne do zjedzenia, więc ich unikaj.
4. Zapach kasztanów
Zapach jest jednym z najlepszych wskaźników świeżości. Świeże kasztany mają słaby, przyjemny orzechowy zapach, natomiast zgniłe lub stare kasztany wydzielają nieprzyjemny, kwaśny zapach. Jeżeli już wyczujesz w sklepie podejrzany zapach, natychmiast zostaw kasztany w koszyku.
Typowe problemy z kasztanami ze sklepu
Pomimo tego, że stosujesz się do wszystkich rad, czasami zdarza się, że otwierasz w domu torebkę kasztanów i zostajesz zaskoczony nieprzyjemną rzeczywistością. Oto najczęstsze problemy, które mogą przytrafić się w przypadku „zwykłych” kasztanów kupowanych w sklepie:
Pleśń
Jeśli kasztany nie były prawidłowo przechowywane, może rozwinąć się pleśń, która może objawiać się szarymi lub białymi plamami na łupinie. Takie kasztany są niejadalne i należy je natychmiast wyrzucić, ponieważ pleśń może mieć wpływ na zdrowie.
Gnić
Jeśli pokroisz kasztan, a jego wnętrze będzie czarne lub ciemnobrązowe, jest to wyraźna oznaka zgnilizny. Przyczyną często jest nadmierna wilgotność lub niewłaściwe przechowywanie. Nawet jeśli skorupa wygląda na nieuszkodzoną, gnicie jest problemem, który można wykryć tylko w domu.
Szkodniki kasztanowców
Tak, niestety kasztany również często padają ofiarą różnych szkodników. Jeśli widzisz małe dziury w łupinie, jest to znak, że kasztany zostały zaatakowane przez owady. Takie kasztany najlepiej wyrzucić, gdyż prawdopodobnie wnętrze też jest uszkodzone.
Suchość
Kasztany, które zbyt długo leżały na półce lub były niewłaściwie przechowywane, wyschną. Takie kasztany nie są przydatne, ponieważ po ugotowaniu lub upieczeniu pozostaną twarde i pozbawione smaku. Zbyt suche kasztany mają również bardzo niską wartość odżywczą.
Jak prawidłowo przechowywać kasztany w domu?
Kupując świeży kasztan bardzo ważne jest jego odpowiednie przechowywanie, ponieważ zawiera dużo wody (aż 60 %) i szybko się psuje. Oto kilka wskazówek, jak zachować świeżość i przydatność kasztanów w domu przez długi czas:
Przechowywanie w lodówce
Świeże kasztany przechowuj w lodówce, najlepiej w szufladzie na warzywa, gdzie wilgotność jest najwyższa. Najlepsza temperatura do przechowywania kasztanów wynosi od 0 do 4°C, a optymalnie około 1-2°C. Używaj perforowanej plastikowej torby lub papierowej torby umożliwiającej wentylację, ponieważ w zamkniętych plastikowych torebkach może rozwinąć się pleśń z powodu nadmiernej wilgoci. W takich warunkach kasztany mogą przetrwać do dwóch lub trzech tygodni.
Zamrażanie kasztanów
Jeśli nie planujesz w najbliższym czasie wykorzystać kasztanów, możesz je także zamrozić. Wcześniej wyczyść go, wysusz i przechowuj w torbie do zamrażania, z której usuniesz całe powietrze. Tak przechowywane kasztany mogą przetrwać do sześciu miesięcy. Jeśli chcesz, możesz także zamrozić ugotowane.
Przechowywać w suchym miejscu
Jeśli nie masz miejsca w lodówce, możesz także przechowywać kasztany w piwnicy lub w innym chłodnym, suchym miejscu z dobrym przepływem powietrza. Temperatura powinna wynosić od 4 do 10°C, a wilgotność około 60 %. W takim przypadku regularnie sprawdzaj, czy nie pojawiły się oznaki pleśni lub zgnilizny.
Dodatkowa rada: Przed pieczeniem kasztany namoczyć w wodzie
Przed pieczeniem kasztanów dobrze jest je namoczyć na chwilę w wodzie. Ułatwi to obieranie kasztanów, a także będziesz w stanie szybko rozpoznać po wodzie, które kasztany nie są dobre – wypłyną na powierzchnię, bo są puste lub zgniłe w środku.
Kasztany to prawdziwy jesienny przysmak, ale tylko wtedy, gdy są świeże i dobrej jakości. Mając odpowiednią wiedzę i uwagę, zawsze możesz wybrać najlepsze okazy w sklepie i uniknąć przykrych niespodzianek. Następnym razem, gdy będziesz kupować kasztany, pamiętaj o tych wskazówkach – Twoje wypieki na pewno będą udane!
