Czy wiesz, że na co dzień korzystasz z technologii – tempomatu zaprojektowanego przez niewidomego inżyniera?
Tempomat, czyli urządzenie umożliwiające utrzymanie stałej prędkości bez użycia gazu, to tzw pomysł Ralpha Teetora. Jego niesamowita historia pokazuje nam, jak wytrwałość i innowacja mogą pokonać wszelkie przeszkody.
Jak tempomat zmienił motoryzację?
W branży motoryzacyjnej nieustannie pojawiają się innowacje technologiczne, które zwiększają bezpieczeństwo i komfort jazdy. Wśród nich wyróżnia się tempomat, czyli system, który pozwala kierowcy ustawić i utrzymać określoną prędkość bez konieczności ciągłego wciskania pedału gazu. Funkcja ta jest szczególnie przydatna podczas długich podróży autostradowych, gdzie prędkość pozostaje stała.
Dlaczego tempomat stał się niezbędny?
Tempomat pozwala kierowcom unikać nadmiernej prędkości, jednocześnie zmniejszając zmęczenie nóg i zużycie paliwa. Według producentów korzystanie z tempomatu może zmniejszyć zużycie paliwa od 7 do 14 procent.
Ale niewiele osób wie, że tak jest wynalazcą tego systemu był niewidomy inżynier Ralph Teetor, urodzony w 1890 roku w USA.
Ralph Teetor nie urodził się ślepy. Stracił wzrok w wyniku wypadku w dzieciństwie i późniejszej choroby, która spowodowała całkowitą utratę wzroku. Pomimo swojej niepełnosprawności już w młodym wieku wykazał się niesamowitym talentem inżynierskim. Pomimo wielu odmów ze względu na ślepotę, udało mu się ukończyć studia na Uniwersytecie Pensylwanii, uzyskując dyplom z inżynierii mechanicznej.
Stworzenie tempomatu
Pomysł zrodził się podczas jazdy z prawnikiem rodzinnym, który podczas jazdy stale zmieniał prędkość. Te ciągłe wahania niepokoiły go tak bardzo, że zaczął myśleć o rozwiązaniu.
Po dziesięciu latach badań stworzył „Speedostat”, urządzenie umożliwiające utrzymanie stałej prędkości samochodu. Patent na to urządzenie otrzymał w 1950 roku.
W pierwszych prototypach tempomatu zastosowano zawór podciśnieniowy, co zapobiegło dodatkowemu naciskowi na gaz. System ten nie był doskonały, ponieważ nie był w stanie utrzymać prędkości na wzniesieniach. Teetor rozwiązał ten problem, dodając silnik elektromagnetyczny, który dezaktywował się po naciśnięciu hamulca.
Chrysler był pierwszym producentem samochodów, który dostrzegł zalety swojego wynalazku i w 1958 roku włączył tempomat jako opcję w swoich luksusowych modelach. To było w latach sześćdziesiątych General Motors poszliśmy za tym przykładem i zainstalowaliśmy tempomat we wszystkich modelach Cadillaca, nadając urządzeniu nazwę „tempomat”.
Dzięki swojemu wynalazkowi Ralph Teetor zrobił duży krok w kierunku automatyzacji jazdy
Pomimo swojej ślepoty jego innowacja stała się standardem w nowoczesnych samochodach. Jego historia przypomina nam, że pomimo największych przeszkód możemy osiągnąć wielkie rzeczy, jeśli wystarczy nam wytrwałości i kreatywności.
Tempomat jest dziś nieodzowną częścią samochodów, dzięki której kierowcy mogą jeździć wygodniej i ekonomiczniej.
