Czy uważasz, że turbulencje stały się znacznie bardziej przerażające niż kiedyś? Nie, to uczucie Cię nie oszukuje.
Zawirowania powietrza mogą powodować nerwowość i strach, gdy całkiem normalny lot zamienia się w podskakiwanie w górę i w dół. Eksperci zauważyli w ostatnich latach wzrost turbulencji. Niedawne badanie wykazało, że turbulencje stają się coraz większe. W badaniu przeprowadzonym w 2023 r. przez Amerykańską Unię Geofizyczną przeanalizowano światowe trendy w zakresie turbulencji czystego powietrza (CAT) i stwierdzono ich wzrost na pewnych wysokościach. W badaniu przewidywano również, że CAT wzmocni się jako reakcji na przyszłe zmiany klimatyczne – jeszcze jeden powód, dla którego warto zapiąć pasy podczas lotu.
Jak się okazuje, w przyszłości można spodziewać się jeszcze większych zawirowań. Badanie przeprowadzone przez brytyjskich naukowców z Uniwersytetu w Reading wykazało, że w latach 1979-2020 wzrosła liczba CAT w powietrzu nad Północnym Atlantykiem. Najbardziej wzrosła jednak liczba poważnych i ciężkich CAT – aż o 55 proc. Tego typu tendencję zaobserwowano także na obszarze kontynentalnej części USA, a w mniejszym stopniu także nad Europą i Bliskim Wschodem.
I dlaczego turbulencje się pogłębiają?
Badanie, w którym przeanalizowano skany CAT zebrane w latach 1979–2020, wykazało ich wyraźny wzrost. Według raportu pogorszenie można przypisać zmianom klimatycznym. Stale rosnąca ilość ciepłego powietrza spowodowana emisją dwutlenku węgla przyspiesza intensywność i częstość występowania CAT.
Ciepłe powietrze unosi się strumieniem i wytwarza niewidoczne wiatry poprzeczne, które powodują turbulencje w czystym powietrzu. Zmiana klimatu powoduje zmianę wzorców strumieni i burz, a według artykułu opublikowanego w Reader's Digest do 2025 r. ostre zimowe turbulencje staną się tak powszechne, że nie będą już dotkliwe, ale umiarkowane.
Jak niebezpieczne są turbulencje?
Oczywiście nie jest to zabawne, gdy samolot zaczyna się kołysać w przód i w tył. Jednak pomimo dość przerażających scen eksperci są spokojni, że nawet silne turbulencje nie są w stanie rozbić samolotów komercyjnych. Podczas testów poddawane są one licznym testom obciążeniowym, zapewniając tym samym odpowiednie bezpieczeństwo ich eksploatacji. Nie można oczywiście wykluczyć obrażeń pasażerów, które mogą wystąpić podczas turbulencji – najczęściej urazów szyi i głowy. Dlatego latem zaleca się zapinanie pasów bezpieczeństwa przez cały czas.
