A Comissão Europeia obteve uma grande vitória na sua disputa legal de vários anos com a Apple, já que o Tribunal de Justiça da União Europeia (TJE) confirmou que a empresa deve reembolsar 13 mil milhões de euros em benefícios fiscais "ilegais" que obteve na Irlanda. Esta decisão surpreendente impulsiona ainda mais os esforços da Comissão Europeia para impedir que as multinacionais obtenham benefícios fiscais injustos.
A disputa começou em 2016, quando a Comissão Europeia decidiu que a Apple recebeu auxílios estatais ilegais da Irlanda na forma de incentivos fiscais aplicados a lucros obtidos fora dos Estados Unidos. Na sequência desta decisão, a Irlanda teve de solicitar o reembolso do referido montante. A Apple argumentou que foi uma decisão política sem base legal. No entanto, o TJCE decidiu agora definitivamente a favor da Comissão, anulando uma decisão anterior de um tribunal inferior de 2020 que favorecia a Apple.
A Comissão Europeia alegou que a Irlanda permitiu que a Apple pagasse impostos a uma taxa extremamente baixa entre 2003 e 2014, permitindo à empresa pagar apenas 0,005 % de imposto em 2014, enquanto outras empresas pagavam taxas significativamente mais elevadas. Segundo a Comissão, esta vantagem conferiu à Apple uma posição concorrencial injusta.
Impacto em outras multinacionais
A comissária europeia da concorrência, Margrethe Vestager, conhecida pela sua supervisão rigorosa das grandes empresas, propôs multas a várias multinacionais, como a Amazon, a Fiat e a Starbucks, também por casos semelhantes de benefícios fiscais alegadamente injustos. Vestager, que deixa o cargo este ano, foi um dos principais impulsionadores do caso, pressionando por uma maior igualdade nas obrigações fiscais das sociedades em toda a União Europeia.
No entanto, alguns casos semelhantes, como o contra a Fiat, acabaram por fracassar. Mas a Apple tornou-se um exemplo de empresa que, devido à sua dimensão e influência, acabou no centro destes esforços, o que poderá ter consequências de longo alcance para futuros processos judiciais relacionados com incentivos fiscais para multinacionais na Europa.
Apple nega as acusações
A Apple negou consistentemente as acusações de irregularidades, com o CEO Tim Cook dizendo repetidamente que se tratava de um caso com motivação política. Segundo ele, a Apple não recebeu nenhum auxílio estatal e pagou todos os impostos de acordo com a legislação irlandesa.
No entanto, a Comissão Europeia manteve o seu pedido e interpôs recurso em 2020 contra uma decisão de um tribunal inferior que foi a favor da Apple. O TJCE decidiu agora que houve erros jurídicos na decisão do tribunal de primeira instância e decidiu a favor da Comissão, o que significa que a Apple deve reembolsar os referidos 13 mil milhões de euros.
Tendências globais: pressão sobre os gigantes da tecnologia
A pressão sobre os grandes gigantes tecnológicos não se limita à Europa. A Google enfrenta uma série de processos em todo o mundo, incluindo nos EUA, onde está a ser investigada pelo poder judicial norte-americano por práticas monopolísticas no setor da publicidade. Este exemplo também mostra como os reguladores globais estão cada vez mais centrados nas atividades das grandes empresas tecnológicas e no seu impacto na economia global.
Com esta decisão, a Comissão Europeia recebeu uma confirmação adicional de que os seus esforços para prevenir práticas fiscais desleais são corretos e justificados. O tempo dirá se esta decisão mudará a forma como as multinacionais fazem negócios na Europa.
Há algum tempo, a União Europeia implementou regulamentações rígidas sobre inteligência artificial, que está se tornando uma parte fundamental de novos dispositivos tecnológicos, como os smartphones Google Pixel e o mais recente iPhone 16. Esses gigantes da tecnologia estão incorporando recursos avançados de inteligência artificial (UI) em seus modelos mais recentes, mas a UE já estabelece limites sobre como essas tecnologias podem ser usadas no mercado europeu. Por exemplo, os novos iPhone 16 e Google Pixel não chegam à Europa com toda a gama de funcionalidades que estão disponíveis nos Estados Unidos ou na Ásia. As limitações incluem tudo, desde a privacidade do usuário até o uso de dados para aprendizado de máquina, o que significa que os sistemas de UI baseados no processamento de grandes quantidades de dados em tempo real não funcionarão totalmente. Isto levanta muitas questões sobre o futuro dos dispositivos inteligentes na Europa. Irá o progresso tecnológico tornar-se limitado devido a regulamentações rigorosas ou irão as empresas adaptar e desenvolver tecnologias que cumpram as regulamentações europeias? Parece cada vez mais provável que a UE insista em controlos rigorosos sobre a utilização da IU, especialmente do ponto de vista da protecção de dados e da transparência dos algoritmos, o que poderia impedir a chegada de algumas das funcionalidades mais avançadas que, de outra forma, mudariam o utilizador. experiência de dispositivos inteligentes no futuro.
