Os carros se tornaram smartphones sobre rodas – você está pronto para a nova realidade?

Lembro-me da primeira vez que ouvi o termo "atualização via rádio"Pensei: "Ótimo. Agora meu carro, assim como meu celular, um dia vai mudar as configurações sozinho e vou levar meia hora para encontrar o botão do aquecimento do banco novamente." E de vez em quando, é exatamente isso que acontece. Carros viraram smartphones sobre rodas!

Mas essa é a realidade. O carro hoje não é mais uma máquina mecânica, mas um computador sobre rodas que também dirige. Marca? Antes um símbolo de herança, hoje – uma questão de quem tem o melhor software.

A Mercedes tem o Drive Pilot, que leva você pelas rodovias alemãs sem olhar para a estrada a até 95 km/h. A Tesla tem o "FSD – Full Self-Driving (Supervised)" – que se traduz em: "A IA dirige, mas se perdermos a saída, o problema é seu". Na China, os robotaxis já se dirigem sozinhos, sem motorista. É apenas uma questão de tempo até que o "drive to work" também seja possível aqui sem um humano no banco da frente.

Exemplo? AUDI sem círculos.

Em 2025, Audi lançou o primeiro modelo desenvolvido especificamente para o mercado local na China – Audi E5. Ele não possui o logotipo habitual da Audi com quatro círculos, mas sim uma inscrição minimalista "Audi", e foi projetado em colaboração com um parceiro tecnológico chinês. O carro não foi projetado apenas para atender ao gosto chinês – com ênfase em um banco traseiro espaçoso e luxo digital – mas também tecnologicamente: sistemas de interface de usuário integrados, aplicativos locais e conectividade alinhada à infraestrutura digital da China. A Audi deu um passo claro: se você quer sobreviver neste mercado, não pode mais simplesmente "exportar a Europa", você precisa criar um carro dentro do ecossistema onde ele irá conduzir...para prepará-lo para a condução autônoma na China. E a Audi não consegue fazer isso com sua tecnologia nacional.

Agora vamos ao que interessa. Quando você entra no salão, você não está mais falando sobre a sensação do volante, mas sobre processador, chip, poder de computação. A pergunta "qual motor ele tem?" mudou para "qual padrão de carregamento e padrão SoC ele usa?". E honestamente — é um desenvolvimento lógico.

O carro do futuro não é mais uma questão de prestígio, mas de especificações. Os compradores comparam números como fazem com celulares:

• 0–100 km/h é o “referência”, mas o carregamento de 0–80 % conta mais do que isso.
• Em vez de litros do motor, eles contam kWh da bateria.
• Em vez de exaustão, o que conta são os TOPS de poder de processamento.

E quando entendemos isso, fica claro: uma marca só sobreviverá se conseguir atualizar sua história. Porque emoções são boas, mas os tempos em que o "emblema no capô" significava algo acabaram. Portanto, se um Mercedes-Benz for apenas mediano, o comprador chinês não o comprará, mas escolherá um carro chinês nacional repleto de... 1000 kWE essa história já está acontecendo com marcas como a Porsche, cujo nome é apenas uma sombra pálida no mercado chinês. O carro simplesmente não é inteligente o suficiente para os padrões chineses.

O mais interessante é que as pessoas aceitam isso. Que não têm mais vergonha de admitir que estão comprando um carro porque ele tem uma "boa interface de usuário". Que o mais importante não é que ele tenha um design elegante, mas que tenha um aplicativo estável e que o infoentretenimento não "trave" pela manhã. Que não há serviços e que o combustível custa um bom terço do bom e velho clássico. Na nova geração de carros, outras coisas são importantes e é também por isso que a Tesla é perfeitamente comparável ao iPhone. Nela, a harmonia entre software e chipset se conecta em uma sinfonia.

Prova de que carros são mais smartphones do que carros

Outra prova de que o mundo automotivo está finalmente migrando para a esfera digital dos "smartphones" é o caso da Volkswagen. Após anos de atrasos, crises internas e atualizações malsucedidas em sua plataforma CARIAD, a empresa admitiu que o desenvolvimento de seu "próprio sistema operacional" simplesmente não funcionou. Em 2024, ela, portanto, mudou de rumo e investiu mais de US$ 5,8 bilhões para a americana Rivian – uma startup que até recentemente ele não levava a sério. Juntos, fundaram uma nova empresa que traria à Volkswagen o que mais lhe faltava: uma verdadeira arquitetura de "veículo definido por software", um design eletrônico zonal e uma agilidade que as próprias gigantes alemãs nunca conseguiram estabelecer. Este é o momento em que a indústria tradicional finalmente admite que o futuro do automóvel está mais próximo do iPhone do que do Passat. E quando alguém como a Volkswagen começa a comprar conhecimento fora de suas paredes, é um sinal claro – o desenvolvimento digital não é mais uma questão de prestígio, mas de sobrevivência.

Na verdade, já vimos isso antes. Quando os celulares se tornaram inteligentes, marcas que acreditavam na "magia da tradição" desapareceram. Nokia, Blackberry, HTC — todas achavam que o mundo não mudaria. E mudou. E a indústria automotiva também mudará. Elas não foram apenas atropeladas pelo tempo, tornaram-se tão desnecessárias quanto a Blaupunkt — outrora o orgulho da indústria de áudio alemã. Se você tivesse um rádio Blaupunkt no carro, era respeitado.

Aqueles que entendem que o carro agora é uma plataforma – uma plataforma de mobilidade – sobreviverão. Aqueles que insistem na "alma do motor" estarão vendendo souvenirs em cinco anos.

Nenhuma religião de marcas de carros

O valor das marcas de automóveis, antes uma categoria quase religiosa, está rapidamente perdendo seu charme. O comprador mais jovem – uma geração que cresceu com assinaturas, atualizações e versões de teste – não está mais comprando uma história sobre tradição, mas sim sobre funcionalidade. Se dois carros oferecem a mesma autonomia, o mesmo desempenho e uma experiência de uso semelhante, ninguém estará disposto a pague 40 % a mais só porqueporque está na tampa estrela de três pontas ou quatro círculos. Uma marca não é mais um testamento de sucesso, mas uma relíquia emocional da era analógica. O prestígio está migrando para outro lugar – para a interface do usuário, para a eficiência do carregamento, para a inteligência do veículo. A nova geração não busca um logotipo, busca integração – entre o carro, o aplicativo e a vida. E quando tudo isso for unificado, quando a tecnologia se tornar padronizada e acessível, a última razão pela qual alguém pagaria mais por uma sensação que antes significava status desaparece. No mundo digital, não se trata mais de "diga-me o que você dirige e eu lhe direi quem você é", mas sim de "diga-me como seu carro funciona e eu lhe direi por quanto tempo você o terá".

Carros costumavam contar histórias. Hoje, eles contam dados. E, para ser sincero, talvez seja isso mesmo. Porque pelo menos agora, quando um carro promete estacionar sozinho, ele realmente o faz. Bem, às vezes. Ou pelo menos quando está conectado à internet.

Mas, ei, se a era dos smartphones nos ensinou alguma coisa, é que o próximo modelo sempre será melhor. E que — independentemente da marca — vamos querer um novo daqui a dois anos.

E se isso não é prova absoluta de que os carros se tornaram telefones, então eu realmente não sei o que é.