Quando os condutores europeus ainda se agarravam aos motores diesel e os jornalistas do sector automóvel não pressentiam a revolução que se aproximava, Elon Musk e a China já estavam a planear os carros do futuro - com apenas um terço das peças. Será a má compreensão da tecnologia a responsável pelo declínio da indústria automóvel europeia? Vejamos porque é que a indústria automóvel da UE está em declínio.
Quando você faria antes dez anos quem disse que iria carros do futuro compostos por apenas um terço das peças, eles provavelmente iriam rir na cara dele. Mas foi exatamente isso que Elon Musk e muitos fabricantes de automóveis chineses perceberam. Embora os fabricantes europeus tenham demorado a entrar na eletrificação, os inovadores já compreenderam que a revolução não consiste apenas na mudança do combustível. Trata-se de mudar todo o sistema, por eliminando antigas cadeias de abastecimento, e, o que é mais chocante para muitos, para carros que serão montados quase inteiramente com a ajuda da inteligência artificial e sem trabalho humano. É por esta razão que a indústria automóvel da UE está em declínio. Porque ele não entende mudanças que não estejam simplesmente relacionadas à substituição da fonte de energia.
Tesla e a revolução industrial 2.0
Elon Musk, visto como um personagem tão polêmico quanto brilhante, há anos enfatiza que a Tesla é mais do que apenas uma empresa automobilística. “É uma empresa de software que fabrica carros”, disse ele. Sua ênfase na inteligência artificial não foi por acaso – do Autopilot ao Robotax, que recentemente começou a tomar formas mais concretas. Tudo isto faz parte de um quadro mais amplo: os carros do futuro não serão puramente elétricos, mas serão o resultado de uma produção totalmente automatizada baseada em inteligência artificial.
Enquanto eles estão Fabricantes europeus estavam pensando em como melhorar a eficiência e reduzir as emissões de seus motores diesel, a Tesla já fabricava a maioria de seus componentes internamente, o que lhes dava controle total sobre qualidade e custos. Integração vertical da Tesla o que significa que eles fabricam todas as peças essenciais, desde as baterias até seus próprios chips de piloto automático, em suas próprias fábricas. Esta é a chave para uma inovação mais rápida e custos de produção mais baixos. Assim, enquanto os fabricantes europeus ainda fazem malabarismos com muitos fornecedores externos, a Tesla já anuncia a chegada de carros que estarão quase sem mão-de-obra humana.
Europa – retardatária ou perdedora iminente?
Embora existam alguns fabricantes europeus, como BMW, começaram a investir no desenvolvimento de robôs (por exemplo, com o investimento na empresa Figure), permanece a questão se isso será suficiente. Embora os fabricantes coreanos, que compraram a Boston Dynamics em 2021, já utilizem robôs para montar carros, ainda existe uma forte resistência à automação total na Europa.
Os fabricantes europeus perceberam que já não eram competitivos apenas devido aos seus motores de combustão interna, mas perderam mudanças importantes na produção. O desenvolvimento que ele trouxe Elon Musk com a Gigafactory da Tesla e a sua capacidade de produzir enormes volumes de veículos a custos muito mais baixos e tempos de ciclo muito mais rápidos significa que a indústria automóvel europeia terá de mudar os seus métodos. Mas já será tarde demais?
Automação, inteligência artificial e China – quem vencerá?
Quando os chineses entraram no mercado com enormes investimentos em veículos eléctricos e em tecnologias que permitem uma produção totalmente automatizada, ficou claro que já não se tratava de uma corrida para construir um carro melhor. É sobre quem saberá fazer um carro mais rápido que possa ser adaptado ao mercado. A China, que já assume um papel de liderança com a sua capacidade de produção e acesso a materiais essenciais para baterias, compreendeu que o futuro do automobilismo reside na automação total.
Empresas chinesas como BYD e NIO, começou a produzir carros usando métodos semelhantes aos tesla, com fábricas totalmente automatizadas e integração vertical. Alcançaram muito rapidamente preços e capacidades competitivas que os fabricantes europeus simplesmente não conseguem mais igualar. É uma nova era do automobilismo, na qual o modelo clássico de fornecedor sobreviveu.
FSD: uma revolução furtiva que separa o passado do futuro
Um dos maiores trunfos de Tesla, que os fabricantes europeus e outros fabricantes globais têm dificuldade em acompanhar, é a tecnologia Full Self-Driving (FSD). A Tesla é a única a desenvolver esta tecnologia totalmente internamente, utilizando chips próprios especialmente adaptados para processar algoritmos complexos de inteligência artificial. O FSD não é apenas um recurso – é um ponto de viragem que separará o mundo automóvel em duas eras, tal como o iPhone substituiu as gerações anteriores de telefones, como os flip phones. A questão para o futuro não é mais qual carro tem mais potência, mas: você comprará um carro que se dirija sozinho ou que pelo menos ofereça essa opção?
Será nos próximos anos O FSD provavelmente se tornou um fator chave na escolha de um carro, pois permitirá uma condução totalmente autônoma, sem a necessidade de controle humano. Com chips próprios, a Tesla está desenvolvendo uma plataforma que transformará os carros em máquinas inteligentes que navegarão pelas estradas sem problemas, o que significará uma revolução no automobilismo. Embora os fabricantes europeus ainda estejam a considerar o futuro dos veículos autónomos, é tesla já no limiar disso, sim FSD se torna o padrão. A escolha será fácil - ou você escolherá um carro que o leve sozinho ou seu carro será apenas uma lembrança do passado.
Diesel – um obstáculo ou um sinal de teimosia?
É claro que, em toda esta história, não podemos ignorar a resistência europeia à electrificação. Defensores motores diesel ainda insistem que os carros eléctricos não são a solução, enquanto os dados sobre conforto, baixos custos de manutenção e intervalos de manutenção mais longos contam uma história diferente. Os motores diesel tornaram-se um símbolo de teimosia, que não entende que não se trata mais de um produto energético, mas de uma reviravolta completa da indústria.
Conclusão: a Europa numa encruzilhada
Para resumir, a indústria automóvel europeia enfrenta uma escolha: adaptar-se às rápidas mudanças nos métodos de produção baseados em inteligência artificial ou correr o risco de ficar para trás em relação à China e tesla. Ironicamente, são os jornalistas do sector automóvel, que há muito ignoram a importância desta revolução industrial, que são também os culpados pelo facto de a Europa não aderir a tempo.
