Se você pensa que os designers de carros são apenas artistas quietos de terno preto desenhando linhas no porão, está enganado. Pelo menos não no caso de Gorden Wagener. Ele era uma estrela do rock. O homem que tirou o chapéu da Mercedes e colocou seus óculos escuros. Mas em 31 de janeiro de 2026, essa era chegará ao fim. Após 28 anos e incontáveis arranhões na pista (e provavelmente nos egos de seus concorrentes), Gorden Wagener deixará Stuttgart.
Saída do designer-chefe. (Diretor de Design) Para uma marca como a Mercedes-Benz, isso é mais do que apenas uma notícia sobre pessoal. É uma mudança radical. Gordon Wagener Ele não era apenas alguém que dizia: "Coloque aquela luz um pouco mais para a esquerda". Ele era um ditador de estilo, um guardião da estrela e o homem que definiu a linguagem visual do luxo nas últimas duas décadas. E sim, ele era o chefe do nosso gênio do design esloveno, Robert Lešnik. Mas falaremos mais sobre quem realmente estava com o lápis na mão daqui a pouco.
De Monstro a Sabonete: Um Legado de Contrastes
A carreira de Wagener parece um thriller automotivo de tirar o fôlego. Ele começou em 1997, quando os telefones eram enormes e os Mercedes pareciam carros esguios. Seu primeiro grande sucesso? Mercedes-Benz SLR McLaren.
Precisamos fazer uma pausa aqui. O SLR não é um carro. O SLR é um evento. Wagener o projetou em conjunto com Gordon Murray (pai da McLaren F1). O resultado? Um longo capô que parece não ter fim e escapamentos laterais que gritavam "Não me importo com as suas regras".
Sob o capô, rugia um V8 superalimentado de 5,4 litros, produzindo 460 kW (617 cv) e 780 Nm (575 lb-ft) de torque. Acelerava de 0 a 100 km/h em 3,8 segundos e atingia uma velocidade máxima de 334 km/h. Números que ainda hoje impressionam, mesmo na era da aceleração elétrica sem graça. Este era o Wagener em sua forma mais pura.
A Revolução da “Pureza Sensual”
Ele assumiu o comando em 2008 e tornou-se Diretor de Design (CDO) em 2016. Sua visão? Uma filosofia chamada Pureza Sensual. Redução de arestas, ênfase nas superfícies. Se você observar a transição do anguloso Classe S W221 para o fluido e quase erótico Classe S W222, verá a assinatura de Wagener (e de Lešnik). O W222 é provavelmente o sedã mais bonito da era moderna. Ponto final.
Mas toda moeda tem dois lados. Nos últimos anos, Wagener supervisionou a transição para uma linha EQ elétrica. E é aqui que as opiniões se multiplicam como faíscas em um alternador quebrado. Modelos como o EQS e o EQE são maravilhas aerodinâmicas com coeficientes de arrasto incrivelmente baixos, mas visualmente são... digamos, "sabonetes aerodinâmicos". Wagener afirmou que este era o futuro. Comentaristas da internet afirmaram que parecia um mouse de computador.
“Criar algo sem saber como as pessoas vão reagir faz parte do trabalho. Se você não arriscar a polarização, você é chato.”
A hierarquia da estética: onde está Robert Lešnik?
Para os leitores eslovenos, esta é uma questão fundamental. Frequentemente lemos que “Lešnik desenhou a Mercedes”. Isso é verdade? Absolutamente. Mas a hierarquia é clara. Gorden Wagener era o CDO (Diretor de Design) de todo o grupo – ele definia a estratégia, a filosofia e a “vibe” da marca, incluindo Maybach e AMG. Ele era o diretor do filme.
Robert Lešnik é o chefe de design exterior. Ele é o principal responsável e diretor de fotografia. Lešnik é quem traduz a filosofia de Wagener em metal. Quando você vê a linha do novo Classe C ou as laterais do Classe S, está vendo a mão de Lešnik, guiada pela visão de Wagener. Eles formavam uma dupla imbatível – Wagener como visionário e Lešnik como executor, que entendia como a luz incide sobre o metal. A saída de Wagener certamente trará mudanças para o dia a dia de Lešnik. Ele terá mais liberdade? Ou um novo chefe com uma visão diferente?
O golpe final e os conceitos ousados
Antes de Wagener arrumar seu escritório (onde provavelmente há um quadro de Andy Warhol pendurado), ele nos deixa com mais alguns presentes. O novo CLA, o GLC elétrico e o conceito Vision Iconic. Este último polarizou o público com sua enorme grade frontal, mas Wagener não se importou.
Ele também era conhecido por não ter papas na língua. Recentemente, comparou o interior de protótipos da Audi com carros de 1995 e disse sobre o BMW iX3 que não gostava nada da tela do painel. Ironicamente, considerando que a Mercedes lançou o Hyperscreen logo abaixo – uma faixa de vidro de 141 centímetros (56 polegadas) que se estende por todo o painel. Mas pelo menos a Mercedes conseguiu dar a impressão de que faz parte de uma nave espacial, e não de um tablet esquecido.
Conclusão: A partida de um gigante
Ola KälleniusO CEO afirmou que Wagener "enriqueceu a Mercedes-Benz de forma sustentável". E ele tem razão. Sob a liderança de Wagener, a Mercedes se desvencilhou da imagem de "carro para aposentados" e se tornou uma marca impulsionada por rappers, CEOs e pilotos de Fórmula 1.
Na minha opinião? Sentiremos falta de Gorden Wagener. Mesmo que você não goste dos seus carros elétricos "em formato de feijão", não dá para negar a sua coragem. Num mundo onde os carros estão cada vez mais parecidos, ele se manteve fiel à sua visão, por mais controversa que fosse. Ele tornou a Mercedes legal. E por isso, podemos perdoá-lo pela grade frontal enorme do Vision Iconic.
Qual é o próximo? 31 de janeiro de 2026 será o dia, quando muita coisa vai mudar em Stuttgart. Até lá… obrigado pela SLR, Gorden. Aquilo foi arte.
