Konec pravljice za plačane politične vplivneže: za prikrite objave prihajajo visoke denarne kazni
Kalifornija uvaja brutalne denarne kazni do 5.000 dolarjev za vse spletne vplivneže, ki na svojih profilih skrivaj promovirajo politične kandidate brez ustreznega razkritja.
Pomaknete se po Instagramu ali TikToku in naletite na priljubljeno modno vplivnico, ki med pitjem matcha latteja mimogrede razlaga, zakaj je določen kandidat edina prava izbira za prihodnost mesta. Vse deluje spontano in pristno, a v ozadju se skriva več tisoč dolarjev vreden politični honorar. Do zdaj so se spletni ustvarjalci takšnim prikritim oglasom zlahka izognili, a v Kaliforniji je s tem končano. Guverner Gavin Newsom je namreč podpisal zakonodajo, ki bo za neoznačene politične objave prinesla visoke denarne kazni.
Novi zakon z oznako AB 1130, ki ga je predlagal demokratski poslanec Marc Berman, prinaša stroge sankcije za vse, ki bi želeli prikriti svoja politična sponzorstva. Berman je poudaril, da je bil dosedanji zakon poln nedorečenosti. Čeprav je Kalifornija že prej zahtevala razkritje plačanih političnih objav za lokalne in državne tekme, je imela eno ključno pomanjkljivost: zakon ni predvideval nobenih denarnih ali kazenskih sankcij za tiste, ki so pravila prekršili. To je bilo približno tako učinkovito kot postavitev znaka za omejitev hitrosti na avtocesti brez kakršnih koli policijskih patrulj ali radarjev.
Foto: envato
5.000 dolarjev kazni za vsako neoznačeno objavo
Z uveljavitvijo zakona AB 1130 pa se igra popolnoma spreminja. Nadzorni organi imajo po novem pooblastilo, da vplivnežem za vsako posamezno neoznačeno objavo naložijo globo v višini do 5.000 USD. Poleg tega lahko primer odstopijo organom pregona, kar pomeni, da kršiteljem grozijo celo ovadbe zaradi prekrška. Torej vplivneža, ki bo pozabili dodati tisti majhni napis #oglas, lahko ta pozabljivost stane več kot celoten mesečni prihodki od sponzorjev.
Povod za tako odločen ukrep ni prišel iz zraka. Mediji, na čelu s publikacijo The New York Times, so razkrili primer milijarderja Toma Steyerja, ki je med svojo neuspešno kampanjo za demokratsko nominacijo plačal na desetine vplivnežev, da so na spletu širili njegova politična sporočila. Velika večina tih ustvarjalcev vsebine ob objavi sploh ni razkrila, da gre za plačano politična agendo. To je sprožilo val ogorčenja in javnost opozorilo na nevarnost prikritega političnega manipuliranja z volilnim telesom.
Kalifornija sicer ni edina, ki se bori proti temu pojavu. Tudi Teksas že zahteva razkritje plačanih političnih vsebin, več drugih ameriških zveznih držav pa trenutno preučuje podobne zakonske ukrepe. Celoten paket zakonodaje je del širših prizadevanj za zaščito volitev pred morebitnimi zunanjimi in notranjimi vplivi ter političnimi manipulacijami.
Foto: envato
Zaključek in osebno mnenje
Ideja, da nas 20-letni vplivnež z modnimi nasveti in plesom na TikToku prepričuje, koga naj volimo na predsedniških ali lokalnih volitvah, je bila od samega začetka precej absurdna. A še bolj sporno je bilo dejstvo, da so pri tem mastno služili in se pretvarjali, da gre za njihovo globoko osebno prepričanje. Vplivneži so postali sodobni politični brošuristi, le da so njihove brošure zapakirane v estetske video posnetke z lepimi filtri.
Zakon AB 1130 je zato izjemno dobrodošel korak v pravo smer. Kazen v višini 5.000 USD za vsak neoznačen posnetek ali zgodbo bo hitro ohladila glave mnogim ustvarjalcem, ki bi radi na hitro zaslužili brez odgovornosti. Ali bo to povsem izkoreninilo prikrito propagando? Verjetno ne, saj so spletni algoritmi in finančni obvodi prebrisani. Vendar pa pošilja jasno sporočilo: če se greš politično propagando, morajo biti karte na mizi. Zakon stopa v veljavo takoj in bo neposredno vplival na prihajajoče volilne kampanje.
