Když šéf Audi Gernot Döllner v rozhovoru před kamerou říká „nevzdávejte se toho snu“ a dodává „zůstaňte naladěni“, není to prázdný PR tah – je to signál. Po měsících šeptání, občasných náznaků a konceptů to nyní zní, jako by Audi plánovalo vážný krok do světa luxusních SUV, jehož součástí nikdy nebylo. Takže SUV od Audi.
Audi se chystá na střet, který potěší všechny fanoušky automobilových ikon a rozčílí vyznáváče tradičních řádů. Po letech šeptání se nyní z Ingolstadtu ozývají vážnější náznaky, že se pracuje na rivalovi Mercedesu-Benz třídy G a Defenderu od Land Roveru. SUV od Audi! Už to není nápad v designovém studiu, ale projekt, o kterém sám šéf značky Gernot Döllner říká, že bychom se „neměli vzdávat snů“. A když se Audi zmíní o snech, je dobré naslouchat – obvykle následují kilometry inovací, hliníku a německé zarputilosti.
V zákulisí se skrývá logika, která jde nad rámec nostalgické vzpomínky na legendy terénních vozů. Audi chce ukázat, že dokáže spojit digitální inteligenci a robustní mechaniku ve vozidle, které je schopné zdolávat kamenité stezky stejně sebevědomě jako parkovací garáže v centru Berlína. Nový projekt nebude jen dalším SUV s vyšším podvozkem, ale manifestem značky – důkazem toho, že čtyři kruhy mohou znamenat víc než jen pohodlí a ticho.
Značka, známá svou technologií, elegancí a avantgardním designem, se chce z pódia „prémiových SUV“ posunout do arény, kde kralují nekompromisní SUV – třída G, Defender a podobně. Pokud se jim podaří uskutečnit svou vizi bez kompromisů, mohl by se stát jedním z největších obratů v historii Audi.
Od nápadu na hranici možností k rostoucí ambici
Před třemi lety Marc Lichte oznámil, že v segmentu „prémiových vozů 4×4“ je prostor pro třetí modelovou řadu – někoho, kdo by nebyl kopií třídy G nebo Defenderu, ale něčím svým.
Tohoto pocitu se už jen tak nedá zbavit – Audi chce, aby se nové terénní SUV stalo manifestem technologií a „svatořním“ prvkem pro jejich další modely.
Döllnerův model není jen estetickým doplňkem. Zdůrazňuje, že chtějí mít jasné a cílené návrhy v jádru své nabídky a zároveň využívat „nišové“ projekty jako inkubátory pro nápady, které „pronikají“ do celkového portfolia. Taková dvoustranná strategie může fungovat – pokud implementace neuvízne v nejednoznačnosti.
Technologie: Scout, robustnost a americká výzva
Zatím neexistuje žádný technický plán – spíše náčrt než plán – ale nejpravděpodobnější cesta vede přes platformu. SkautTato architektura (která je součástí konceptu Volkswagenu) je již navržena pro elektrické a robustní modely a mohla by Audi umožnit postavit nové SUV s vlastní DNA, nejen jako přidanou ilustraci.
Klíčovou otázkou je také výroba. Pokud se model vyrábí mimo USA, existují celní bariéry. Pokud se však montuje přímo v USA – třeba v existující továrně VW nebo Scout – mohl by se vyhnout vysokým clům a snáze oslovit americký trh. Döllner říká, že rozhodnutí mít vlastní továrnu Audi v USA je „absolutně otevřené“ z hlediska právní stability a dodržování politik.
Napětí mezi očekáváními a riziky – Audi SUV
Experimentování s vizí se neobejde bez úskalí. Pokud Audi nebude dostatečně odvážné v designu a konstrukci, existuje riziko, že nové SUV bude označeno jako „krabicové luxusní SUV“ bez seriózních terénních schopností.
Investice budou velké – vývoj robustního podvozku, pokročilých prvků zavěšení, diferenciálů, elektroniky – a ty musí být odůvodněny tržbami. Pokud nebudou tržby dostatečně silné, bude projekt obtížné udržet.
