Dnes je okra oblíbenou a důležitou potravinou v tropických zemích třetího světa. Okra, tato zvláštní rostlina Podlouhlé zelené plody okry se sklízejí, když jsou ještě mladé, malé a pevné. Obvykle rostlina plodí již dva měsíce po výsadbě. Pak si to můžeme užít...
Dnes je okra oblíbenou a důležitou potravinou v tropických zemích třetího světa.
Okra, ta zvláštní rostlina
Podlouhlé zelené plody se sklízejí ještě mladé, malé a pevné. Obvykle rostlina plodí již dva měsíce po výsadbě. V té době se dá jíst i syrová, jen mírně osolená. Okra je bohatým zdrojem vitamínu C, obsahuje málo kalorií a žádný tuk. Plody se sklízejí každý den, jinak rychle přerostou a stanou se méně užitečnými. Nemyté ovoce se skladuje v lednici, mokré/vlhké ovoce rychle slizké a měkké, takže okra stačí jemně otřít papírovou utěrkou. V lednici se dá uchovávat pouze dva až tři dny. Když konce plodů začnou tmavnout, plody rychle zahnívají, proto je ihned použijte nebo vyhoďte. Blanšírované plody okra lze také zmrazit. Před použitím odřízněte stonky a špičku, ale pozor: čím více krájíte, tím více hlenu se vylučuje. Pokud nemáte rádi sliz, stačí na oleji rychle orestovat nakrájenou okra. Při přípravě okry musíme dávat pozor, abychom ji nevařili v železných nebo měděných nádobách, protože jejich chemické vlastnosti ovlivňují okra tak, že zčerná. Podobně jako plody okry můžeme použít i listy rostlin, které se někde konzumují syrové v salátech. Užitečná jsou i semena přezrálých plodů, která se praží a melou na bezkofeinovou náhražku kávy. Semena okra se také lisují do oleje, který má zelenožlutou barvu a je bohatý na nenasycené tuky. Pokud se okro vaří příliš dlouho, vylučuje mazlavou, lepkavou hmotu, takže v malém množství se dá použít jako zahušťovadlo, jinak je většinou lepší ho smažit. Vařené listy okry se také používají k zahušťování různých polévek a omáček.
Okra na světě
Okra je široce používána v indické a africké kuchyni, ale v Evropě a Severní Americe je málo známá. V Egyptě, Řecku, Íránu, Iráku, Jordánsku, Libanonu, Turecku, Jemenu a na Kypru je okra nepostradatelná v zeleninových a masových dušených pokrmech. V indické a pákistánské kuchyni se připravuje v omáčce. V západní části Indie je okra nejoblíbenější zeleninou a podává se téměř každý den. V Karibiku se okro vaří a je běžnou přísadou do rybích polévek. Na Haiti se vaří s rýží a kukuřicí a připravuje se jako omáčka k masu. Okra je v poslední době mimořádně oblíbená také v japonské kuchyni, kde se podává se sójovou omáčkou smaženou na tempuře. Smaženou okra nám nabídnou i jižní státy Spojených států amerických, kde se malé, ne zcela zralé plody dávají do octa. V Brazílii je to velmi oblíbené jídlo Frango com quiabo (kuře s okra), v Jižní Karolíně znají gumbo stew, jehož základní surovinou je také okra. Je také nepostradatelný v nigerijské národní polévce a ve vietnamských tradičních pokrmech Canh Chua. Jinak se okra výborně hodí do jídel s rajčaty, cibulí a kukuřicí, hodí se ke korýšům a rybám. Má jemnou chuť, možná lehce připomíná lilek.
