V časných hodinách 10. září, po několika týdnech zpoždění, odstartovala z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě tobolka SpaceX Dragon se čtyřmi soukromými astronauty na historické misi Polaris Dawn. Toto je první krok k průkopnickému civilnímu průzkumu vesmíru, protože posádka se pokusí o první komerční civilní výstup do vesmíru. Tato ambiciózní mise je navržena jako první ze tří v rámci programu Polaris financovaného miliardářem Jaredem Isaacmanem.
Polaris Dawn byl původně plánován na konec srpna, ale byl odložen kvůli technickým problémům a špatným povětrnostním podmínkám. Kapsle Dragon nyní nese Jareda Isaacmana, bývalého plukovníka amerického letectva Scotta „Kidda“ Poteeta a SpaceX inženýrky Sarah Gillis a Anna Menon. Zatímco mise trvá pět dní, většina pozornosti se soustředí na první komerční výstup do vesmíru, který provede soukromá posádka.
The @PolarisProgramMise Polaris Dawn bude první posádkou, která provede vesmírnou procházku z Dragonu, poletí výše na oběžné dráze Země než kdokoli jiný od programu Apollo, otestuje laserové @Starlink komunikace a provádění výzkumu, který pomůže poskytnout náhled na lidské zdraví během… pic.twitter.com/RW387QWShY
— SpaceX (@SpaceX) 22. srpna 2024
Po stopách Apolla – a ještě dál
Mezi mnoha cíli Polaris Dawn je také stanovení nového milníku v kosmických letech, protože se očekává, že kapsle dosáhne výšky přibližně 1400 kilometrů od Země. Bude to nejdelší doba, kterou kdy lidstvo urazilo mise Apollo. Kapsle bude krátkou dobu cestovat Van Allenovým radiačním pásem, což bude dodatečný test pro posádku i techniku.
Testování nových skafandrů SpaceX
Důležitým testem mise bude také využití nových skafandrů SpaceX pro vnější aktivity (EVA). Posádka otestuje tyto obleky v extrémních vakuových podmínkách vesmíru, když se Dragonova kapsle otevře pro výstup do vesmíru. K tomu dojde na eliptické dráze, asi 700 kilometrů nad povrchem Země, kde oba členové opustí kapsli a udělají procházku. Bude to poprvé, kdy bude vesmírná vycházka vedena z kapsle Dragon, což představuje velký technologický a provozní skok.
Polaris Dawn: Krok do budoucnosti
Mise Polaris Dawn je významná nejen pro převratné kroky v komerčním průzkumu vesmíru, ale také pro průkopnické technologické inovace testované za letu. Jared Isaacman, který dříve vedl podobnou misi Inspiration4, považuje tyto mise za klíčový krok směrem k budoucnosti komerčních letů, kde budou vesmírná turistika a výzkum dostupnější pro soukromý sektor.
Vzlet Polaris Dawn! pic.twitter.com/VeGfJxzWKl
— Polaris (@PolarisProgram) 10. září 2024
Svět netrpělivě očekává výsledky této mise, která ukáže, jak dalece mohou civilní mise přispět k pochopení a průzkumu vesmíru. I to ukazuje, jak blízko jsme dni, kdy se vesmír stane cílem nejen vědců, ale i soukromých osob.
Závěr
Polaris Dawn je víc než jen komerční vesmírný let. Je to začátek nové éry, ve které se prostor stane přístupným široké veřejnosti. Když posádka dokončí první komerční výstup do vesmíru, budeme svědky historického okamžiku, který připraví cestu pro budoucí generace průzkumníků a dobrodruhů.
