Ve světě, kde se investice do umělé inteligence pohybují v miliardách a kde firmy soupeří o dominanci v oblasti satelitního letectví, se 350 milionů dolarů zdá téměř zanedbatelných. Ale ve vysoce citlivém světě zvuku je toto číslo dostatečné k tomu, aby se otřáslo podlahou pod těmi nejlepšími audio salony. Proč Samsung kupuje hudební titány?!
Samsung právě získala prostřednictvím svého audio giganta Harman International čtyři značky, které jsou pro znalce posvátné: Bowers & Wilkins, Denon, Marantz a Polk Audio. Je to historický krok, který by mohl nově definovat domácí i profesionální audio scénu. A co je nejdůležitější – není to poprvé, co Samsung sáhne po dokonalém zvuku.
Harman jako mistr: Nejtišší, ale zároveň nejlepší akvizice Samsungu
V roce 2017 společnost Samsung koupila Harman International za 8 miliard dolarů, ale – na rozdíl od jiných technologických akvizic – ji neudusila v korporátní šedi. JBL a AKG nejen přežily, ale pod záštitou Samsungu se staly populárnějšími než kdy dříve. Tento úspěšný model dává naději, že nové kvarteto nezažije korporátní ředění, ale spíše strategickou modernizaci.
Bowers & Wilkins zůstává ikonou designového šílenství a akustické čistoty – jejich reproduktory Nautilus jsou spíše uměleckou instalací než produktem. Denon je kolébkou digitálního zvuku, zatímco Marantz zůstává ztělesněním teplého analogového zvuku, který milují puristé vinylových desek. Regiment? Méně aristokratické, ale naprosto efektivní. V tomto spojení má každý hlas svůj účel.
Masimo – Jak se lékařský gigant stal majitelem audio ikon (a proč to nevydrželo)
Celý soubor byl až donedávna v rukou společnosti Masima, která se specializuje na lékařské senzory. V roce 2022 společnost Masimo koupila za 1 miliardu dolarů společnost Sound United, vlastníka všech čtyř značek. Ale příběh byl spíš jako o doktorovi, který si v noci nasadí sluchátka, a na afterparty DJs – zajímavé, ale dlouhodobě neudržitelné.
Pod tlakem investorů a kvůli stále nejasnější obchodní logice zahájil Masimo výprodej. Samsung si počkal na svou chvíli – a jako dobrý dirigent vstoupil jediným tahem.
Co můžeme teď očekávat? Nová harmonie nebo deklarovaná synergie
Pro Samsung tato akvizice nepředstavuje jen rozšíření portfolia. Jde o strategickou konsolidaci zvuku v rámci našeho vlastního technologického ekosystému. Harman je již dominantním hráčem v oblasti přenosného audia a nyní se věnuje i systémům domácího kina, hi-fi zesilovačům a špičkovým audio řešením. To znamená, že v budoucnu se můžeme těšit na sluchátka, která zní jako mini Zeppelin, televizory s laděním Marantz a soundbary se zpracováním zvuku Denon.
To by mohl být vzácný případ, kdy synergie není jen pouhým termínem z PowerPointu, ale skutečným skokem v kvalitě – od funkčního k emocionálnímu.
Ale zůstane tato nová symfonie věrná své partituře?
My audiofilové jsme opatrní. Už jsme si prošli bouřemi – s rozmělněnými produkty, licencovanými názvy a ztracenou DNA. Harmanovy minulé obchody se společnostmi JBL a AKG však dávají důvod k opatrnému optimismu. Pokud se to Samsungu podaří, budeme svědky vzácného jevu: digitálního giganta, který nejen kupuje značky, ale také je pečuje.
Tato akvizice není provedena proto, aby pomohla společnosti Samsung vyhrát v masovém segmentu. Tam už vláda je. Jde o něco jiného – o touhu, aby se jejich zvukový podpis rozšířil od sluchátek v kapse až po zvukovou stěnu ve vašem obývacím pokoji. Zvuk, jako vzpomínka. Jako ten okamžik, kdy vám první nota připomene léto 2004. A Samsung nyní připravuje půdu pro to, aby všechny tyto okamžiky byly – jejich.
