Helmikuun alusta lähtien Washingtonin muotokuvagalleria on antanut meille kurkistuksen "viileän" määritelmään. Vierailemalla "American Cool: 100 People Who Define Cool" -näyttelyssä saamme selville, kuka on syypää sanan olemassaoloon, miten sen merkitys on kehittynyt ja mitkä ihmiset ovat personoineet sen läpi historian. Kaikille, jotka ovat matkalla Amerikkaan vasta syyskuussa, olemme laatineet minikatsauksen, joka selventää näyttelyn olemusta ja esittelee gallerian hienoimpia amerikkalaisia.
On ihmisiä, jotka ovat yksinkertaisesti viileitä. Kansallisessa muotokuvagalleriassa Smithosnian Washingtonissa 7. helmikuuta - 7. syyskuuta voimme nähdä, ketkä ovat kulttihahmoja, jotka ovat merkinneet amerikkalaista populaarikulttuuria siinä määrin, että he itse asiassa ilmentävät sanaa cool. Näyttely nimeltä "American Cool: 100 ihmistä, jotka määrittelevät coolin" on omistettu 100 amerikkalaiselle, joista kulttuuriperintönsä ansiosta on tullut ainutlaatuinen symboli tietylle paikalle ja ajalle.
Mitä ajattelemme, kun sanomme jonkun olevan cool? Vierailemalla näyttelyssä opimme, että "viileänä oleminen" tarkoittaa uuden ja itsevarman auran säteilemistä. Viileällä ihmisellä on karismaattinen persoonallisuus, josta ei koskaan puutu pimeyttä ja mysteeriä. Jokaisessa sukupolvessa on tiettyjä yksilöitä, jotka erottuvat joukosta, ovat tyylin innovaatioiden ruumiillistuma ja joilla on persoonallisuuden piirteitä, joita ei ole helpoimmin määritellä. Joskus eksentrisiä, joskus täysin apaattisia, heillä on yksinkertaisesti "jotain enemmän".
Sana cool ei vain ole olemassa eikä ole ollut olemassa "aina". Se on amerikkalainen sana, jonka legendaarinen jazzsaksofonisti toi musiikilliseen ammattikieleen 40-luvun alussa. Lester Young, ja sana "tarttui" niin hyvin, että käytämme sitä edelleen. Aluksi sana ilmaisi rauhallisuutta ja pidättymistä muuten epäystävällisessä sosiaalisessa ympäristössä, mutta pian sitä alettiin käyttää rennompiin tarkoituksiin, kun puhuttiin tyylikkäistä ja välinpitämättömistä ihmisistä.
Hienoja ihmisiä ei ole paljon, mutta on vaikea löytää vain 100 historian siisteintä ihmistä. Mahdollisen liiallisen subjektiivisen arvioinnin välttämiseksi kuraattorit asettivat valinnalle seuraavat kolme otsikkoa:
1. ainutlaatuinen taiteellinen visio, joka on allekirjoitettu tunnistettavalla henkilökohtaisella tyylillä,
2. poikkeaminen enemmistön mausta, kapina aikakauden yhteiskuntajärjestyksen olemassa olevia ideoita vastaan,
3. ikoninen voima ja välitön tunnistus,
4. merkittävä panos amerikkalaisen kulttuuriperinnön historiaan.
Jokainen 100 valitusta on ainutlaatuinen henkilö, jolla ei ole edeltäjää amerikkalaisessa kulttuurissa. Kokoelman valokuvat täydentävät monimutkaista suhdetta todellisen henkilön, hänen medialle ja faneilleen esittämän kuvan ja kulttuuriperinnön välillä.
Kulan juuret: ennen vuotta 1940
Nopeasti kehittyvät ja jatkuvasti muuttuvat 1900-luvun ensimmäiset vuosikymmenet loivat perustan viileän ulkonäölle sellaisena kuin sen nykyään tunnemme. Sen ajan viileyttä ilmentäviä edustajia ei silloin vielä pidetty sellaisina, mutta he olivat ehdottomasti merkittävien yhteiskunnallisten muutosten syy. Tuore kapina ja uudet energiat toivat innovaatioita elokuvateollisuuden, modernistisen kirjallisuuden, modernin musiikin (jazz) ja taiteen maailmaan. Syntyi käsitys vapaa-ajasta, teknologisesta kehityksestä, radion, elokuvien ja autoilun kehityksestä sekä Amerikan kaupunkien ja esikaupunkien alati kasvava monimuotoisuus. Kaikki tämä muutti merkittävästi amerikkalaista kulttuuria.
Vaikka kieltoaika 1920-luvulla pyrki lisäämään moraalia alkoholinkäyttökiellolla, kielto edisti uusia ilmaisumuotoja, kapinaa ja halua pitää hauskaa. Mustat amerikkalaiset ja erityisesti naiset alkoivat taistella tiettyjen vapauksien puolesta, jotka ovat nykyään itsestäänselvyyksiä, mutta olivat tuolloin vain haaveita. Viileä oleminen merkitsi kapinallisen tilaa, joka on täysin hallinnassa vihamielisestä sosiaalisesta ympäristöstä huolimatta.
Cool ja vastakulttuuri: 1960-79
60- ja 70-luvuilla kehittyi liikkeitä, jotka hylkäsivät auktoriteetin ja olemassa olevat kulttuuriset normit ja korostivat uusien ideoiden hyväksymisen ja tukemisen tärkeyttä. Heitä komensivat nuoret kapinalliset rock'n'rollin, journalismin ja elokuvan johtajat. Sana cool merkitsi "järjestelmän" vastustajia, jotka taistelivat poliisia, hallitusta, armeijaa, kapitalismia ja perinteistä moraalia vastaan. Heille oli ominaista huumeiden käyttö, seksuaalinen kokeilu, tunneavoimuuden juhliminen, taistelu syrjäytyneiden vapauksista, vakiintuneiden sosiaalisten puitteiden ulkopuolella ajattelu, aitouden ylistäminen ja keinotekoisesti tuotetun hylkääminen.
Viileä oleminen tarkoitti suorasanaista henkilöä, joka oli valmis taistelemaan oikean puolesta ja tunsi olonsa erinomaiseksi omassa ihossaan. Se, mikä oli aiemmin varattu mustille amerikkalaisille, alkoi nyt ilmaista musiikin, urheilun ja politiikan kautta. Cool tarkoitti kommunikointia, mutta silti tietyllä itsehillinnällä. Rock'n'roll oli tänä aikana keskeinen taiteellisen ilmaisun muoto, erityisesti naissukupuolille, mikä teki tämän mahdolliseksi. Patti Smith, Bonnie Raitt, Deborah Harry ja Chrissie Hynde ravistivat olemassa olevaa kulttuuriperustaa ainutlaatuisella ikonografialla ja new age -tyyleillään ja säilyttivät henkilökohtaisen koskemattomuutensa ajan myötä.
Tornin perintö: 1980 nykypäivään
80-luvulla kapina hyväksyi myös enemmistökulttuurin. Kapinallinen asenne on tullut suosituksi, osaksi valtavirtaa ja siten menettänyt viehätyksensä. Kapinasta on tullut hyväksyttävää, osa amerikkalaista kulttuuria, sen erottuvaa estetiikkaa ja viihdeteollisuutta. Cool on omaksunut muotitalot, levy-yhtiöt, elokuvateollisuus ja mainostoimistot.
Cool loppuunmyyty, todellista kapinaa ei ollut jäljellä. Graffititaiteilijat, luistelijat, hip-hopperit ja jopa grunge-skenen jäsenet Seattlesta antautuivat viileän popularisointiin. 80-luvulla coolin historia oli jo olemassa, tiedettiin keitä legendat ovat ja kuinka "olla cool". Nuoret voivat inspiroitua ikoneista ja jäljitellä heidän kuviaan. Kaikesta tuli esituotettua, ja ainutlaatuisuus oli jo todellinen harvinaisuus.
