Elokuva perustuu tositapahtumiin Formula 1:n kulta-ajan kulissien takaa, jossa englantilaisen James Huntin ja itävaltalaisen legendan Niki Laudan ikuinen kilpailu kesti 1900-luvun 70-luvulla.
Kun James omistautuu maineelle ja rahalle, Niki omistautuu kilparadoille. Ja kun Lauda joutuu Saksassa vuonna 1976 kauhistuttavaan onnettomuuteen, joka melkein vie hänen henkensä, James herää myötätuntoon kilpailijaansa kohtaan. Mutta vain muutama viikko sen jälkeen Niki on jo ratin takana haastaakseen jälleen kilpailijansa.