3D-tulostustekniikka kehittyy eksponentiaalisesti. Pienet 3D-tulostimet, jotka esiteltiin CES 2014 -messuilla tammikuun alussa, voivat tulostaa erilaisia pieniä esineitä ja huonekaluja. Seuraava kehitysaskel on suurempi kuin ehkä odotat – robotti, joka tulostaa talosi!
Professori Behrokh Khoshevisin suunnittelema mullistava robotti pystyy tulostamaan kokonaisen kaksikerroksisen talon, jonka pinta-ala on jopa 250 neliömetriä. Teknologia kehitettiin Etelä-Kalifornian yliopistossa, ja se on herättänyt myös NASAn ja suurten rakennusyritysten huomion. Tulostin perustuu periaatteeseen, jossa esineitä tulostetaan kerros kerrokselta 3D-muodossa. Siinä on kaksi nosturin vartta ja runko, joka kannattaa tulostuspäätä. Koko kone kulkee kiskoja pitkin ja voi työskennellä talon kaikissa osissa samanaikaisesti. Professori Khoshevisin mukaan kone voi tulostaa talon alle 24 tunnissa. Jotta tulostin voi kuitenkin tehdä työnsä, on rakennustyömaan ympärille luotava sopiva tila.
Lisätyötä tarvitaan myös metallisten tukirakenteiden sekä ikkuna- ja ovenkarmien asentamiseen, mikä voidaan tehdä käsin tai nostureilla. Loput rakennusprosessista on lähes täysin automatisoitu.
Innovatiivinen teknologia, jossa suuria rakennuksia voi tulostaa 3D-tulostuksella, merkitsisi merkittävää vallankumousta rakennusteollisuudessa ja voisi siten vastata kasvavaan asuntokysyntään kaupunkien keskustoissa. NASAlla on kuitenkin toisenlaiset suunnitelmat professori Khoshevisin teknologian suhteen. Hän sai apurahan kokeillakseen rakennusten rakentamista muille Maan kaltaisille planeetoille, jotka kirjaimellisesti kasvaisivat maasta tällaisen teknologian avulla. Ihmisen luovuudella ei ole rajoja.
