Viime vuonna avaruuteen laukaistu Landsat 8 -satelliitti ottaa uskomattomia kuvia Maasta. Mutta sen merkitys menee paljon syvemmälle kuin vain kauniiden kuvien tuominen, sillä se vaikuttaa seurannallaan merkittävästi luonnon ja sen ilmiöiden ymmärtämiseen ja samalla se vaikuttaa merkittävästi monien eri tieteenalojen positiiviseen kehitykseen.
Nasina misija Landsat, pod operativnim vodstvom USGS, je v svojem 42. zaporednem letu snemanja stanja zemeljskega površja, pri čemer je zbrala že več kot 160.000 osupljivih podob. Te so uporabnikom na voljo brezplačno prek strani GloVis, EarthExplorer tai LandsatLook Viewer. Takšno, do sedaj neprimerljivo, dolgoročno zbiranje dragocenih podatkov prinaša znatne spremembe na področju spoznavanja Zemlje.
Trenutno že osmi satelit, sprva imenovan Landsat Data Continuity Mission (LDCM), nadaljuje pomembno vlogo razumevanja naravnih pojavov in upravljanja z viri, potrebnimi za obstoj človeštva. S povečevanjem svetovne populacije, trenutno znašajoč že sedem bilijonov, bo vpliv človeške družbe na planet vedno večji, zato je spremljanje prek satelita Landsat toliko bistvenjše.
Obsežno znanje, pridobljeno vse od leta 1972, tako vseskozi prispeva k raziskovanju podnebja, ekosistemov, geoloških sprememb ter karbonskih in vodnih ciklov, s čimer on positiivinen vaikutus na izboljšanje vsesplošnega človeškega zdravja, biotske raznovrstnosti, upravljanja z energetskimi in vodnimi viri, urbano načrtovanje, okrevanje po naravnih katastrofah in nadzor kmetijstva.
Ob prvi obletnici Landsata 8 tako ponujamo nekaj izjemnih utrinkov pogleda iz orbite na površje ZDA.
