Gregor Drobnič opiskeli klassista arkkitehtuuria Ljubljanassa, ja hänen tiensä vei hänet Berliiniin asti, missä hän on nykyään sisustussuunnittelija ja henkilökohtainen huonekalujen ostaja. Otto on hänen uskollinen nelijalkainen ystävänsä ja luova voimansa. Yhdessä he ovat Otto von Berlin, brändi, joka kasvoi niin paljon, koska Gregor ei koskaan antanut periksi. Sanokoon joku muu, että on mahdotonta menestyä!
Miksi Otto? Et kai sinä ole Otto?
Otto en ole minä, mutta minua on kutsuttu sillä nimellä muutaman kerran. Olen ollut ranskanbulldoggien fani muutaman vuoden ajan, ja ajanpuutteen ja säännöllisten työtehtävieni vuoksi ei koskaan ollut oikea aika hankkia koiraa. Mutta kun lähdin omalle matkalleni, päätin myös hankkia uskollisen nelijalkaisen ystävän. Nimi oli valittu aiemmin, mutta kun mietin, mitä brändiä kannattaisin, nimiä oli vain yksi, koska asun Berliinissä. Ja se on Otto von Berlin.
Mistä pakkomielteesi Berliiniä kohtaan kumpusi? Opitko saksaa ajan myötä vai oliko sinulla aiempaa tietoa siitä?
Saksa on kulkenut mukanani lapsesta asti. Olin "vieraileva työntekijä"; kasvoin Slovenian ja Sveitsin välillä. Peruskoulun alussa vanhempani ilmoittivat minut valinnaiselle saksan kurssille, ja teini-ikäisenä vihasin sitä kovasti, varsinkin kun kaikki ystäväni leikkivät pihalla koulun jälkeen, kun taas minun piti mennä bussilla ja osallistua saksan kursseille. Nykyään olen enemmän kuin kiitollinen vanhemmilleni siitä, että he vaativat ja kannustivat minua tekemään niin – saksa on nykyään paljon helpompaa sen ansiosta. Berliini-pakkomielle alkoi hyvät 14 vuotta sitten, kun tulin Berliiniin ensimmäistä kertaa turistina Berlinalen vuoksi. Oli helmikuu ja ulkona oli reilusti pakkasen puolella. Sääolosuhteista riippumatta tiesin heti, että Berliini oli paikka, jonne palaisin ja josta en enää koskaan palaisi.
Miten edes voi löytää tiensä niin kyllästetyillä markkinoilla kuin Berliini?
Sinun on todella löydettävä tiesi. Voin sanoa omasta puolestani, että tiesin melkein aina, miten kääntyä oikeaan suuntaan. Ylä- ja alamäistä huolimatta onnistuin löytämään polun, joka vei minut oikeaan suuntaan. Kuljen aina silmät auki, enkä koskaan missaa tilaisuutta sanoa, mitä teen ja mitä ajattelen. Kun ihmiset tutustuvat sinuun, kommunikointi sujuu hieman nopeammin, ja auttoi myös se, että olin oikeassa paikassa oikeaan aikaan.
Ottaen huomioon, että opiskelit klassista arkkitehtuuria Ljubljanassa, millainen oli siirtymäsi sisustussuunnittelijaksi ja henkilökohtaiseksi huonekalujen ostajaksi?
Arkkitehtuuri kiehtoi minua kuusivuotiaana. Olimme perhelomalla Kroatiassa, ja isäni ja minä istuimme hotellin edessä olevassa ravintolassa. Keskustelun aikana kysyin häneltä, kuka suunnittelee hotelleja. Isällisesti hän alkoi selittää minulle, että juuri tätä tekevät arkkitehdit, jotka päättävät, miltä rakennus näyttää. Minulle oli jo silloin selvää, että minusta tulisi arkkitehti. Yliopistossa opiskellessani tajusin, että suurempi intohimoni oli sisustussuunnittelu kuin vain rakennusten suunnittelu. Olin kiinnostunut tiloista, niiden toiminnasta ja siitä, miten ne sisustetaan niin, että asiakas tuntee olonsa hyväksi. Yliopiston jälkeen tämä intohimo vei minua eteenpäin, sillä halusin hioa omaa tyyliäni. Koska olin jo silloin koukussa Berliiniin, päätin kokeilla Berliinin pelikenttää. Aluksi työskentelin pienessä startup-sisustussuunnitteluyrityksessä Berliinissä, jossa suunnittelimme ravintoloita, tapahtumia ja asuntoja. Suurena startup-yrityksenä meille kävi myös niin, että projektit loppuivat yhdessä yössä, mikä johti siihen, että menetin yhtäkkiä työpaikkani. En halunnut palata Sloveniaan. Työskenneltyäni hyvän vuoden tanskalaisen yrityksen showroomin johtajana päätin, että minun oli saatava oma brändini jaloilleen. Intohimoni on edelleen asunnot, joten aloitin uuden uran nimeltä henkilökohtainen huonekaluostaja. Työskennellessäni huonekaluliikkeessä tajusin, että monet asiakkaat tarvitsevat paljon muutakin kuin vain tuoleja ja sohvan. Asiakkaat tarvitsevat myös neuvoja siitä, mihin kaikki heidän ostamansa tuotteet sijoitetaan. Koska markkinoilla on paljon designia, liikaa huonekalumerkkejä ja asiakkaillani on liian vähän aikaa, tajusin, että voisin tehdä tästä ideasta uraa. Muutaman asiakkaan jälkeen tajusin työskenteleväni henkilökohtaisena huonekaluostajana, enkä valitettavasti voi laajentaa tätä toimintaa. Niinpä minun piti päättää, miten edetä. Tänä aikana sain myös tarjouksen suunnitella ensimmäisen ravintolani Otto von Berlinin nimellä. Kun se oli onnistuneesti tehty, sisustussuunnittelun suunta avautui minulle, ja lähdin täyttä höyryä kohti. Valitettavasti jouduin tänään laittamaan intohimoni, asuntosuunnittelun, taka-alalle, koska olen tällä hetkellä mukana suuremmissa projekteissa, kuten ravintoloissa, kahviloissa ja kaupoissa, vaikka en koskaan vastustaisi asunnon tai talon suunnittelua.
LUE LISÄÄ: 359 – talo, joka kääntyy auringon "jälkäen"
Miten kommunikointi asiakkaan kanssa toimii? Antako asiakkaasi sinulle todella vapaat kädet?
Asiakkaan kanssa kommunikointi on minulle erittäin tärkeää. Ennen uuden projektin aloittamista on erittäin tärkeää keskustella tilan käyttötarkoituksesta, ideasta ja siitä, ketkä tilassa asuvat. Vasta kun kaikki toiminnot on selvitetty viimeistä yksityiskohtaa myöten, voimme aloittaa suunnittelun. En voi sanoa, että asiakkaat antaisivat minulle täysin vapaat kädet, koska minun on otettava heidän toiveensa ja ideansa huomioon, mutta pyrin aina varmistamaan, että projekti lopulta valmistuu ja että Otto von Berlin voi helposti allekirjoittaa sen.
Kuinka paljon annat itsellesi lupaa kokeilla omassa asunnossasi?
Sisustussuunnittelijan asunto on ikuinen leikkikenttä. Usein vieraani istuvat uusilla tuoleilla tai sohva on täysin erilainen kuin se, joka heillä oli edellisellä kerralla. Asuntoni on hieno ja optimaalisesti suunniteltu, mutta koska olen tässä ammatissa, suljen sen mieluummin ja aloitan suunnittelemaan jotain uutta. Tunnen itseni taidemaalariksi, koska otan mieluummin uuden tyhjän kankaan ja aloitan maalaamisen alusta.
Onko sinulla kenties halu tai harkitsetko talon tai rakennuksen suunnittelua tai kaavoittamista jonain päivänä?
Halu suunnitella ensimmäisen rakennukseni on aina sisälläni. Haluaisin yhdistää Otto von Berlin -brändin sekä sisä- että ulkotilojena. Käyn parhaillaan neuvotteluja ensimmäisen omalla nimelläni varustetun talon luomisesta, ja toivon, että tämä toive toteutuu pian.
Gregor Drobnič – Otto von Berlin
Lisää tietoa:
ottovonberlin.com
