Pickbox NOW -palvelussa suosittu brittiläinen rikosminisarja The Game seuraa eläkkeellä olevan entisen etsivän tarinaa, joka ei suinkaan ole eläkkeellä rikollisuudesta. Sarja, joka näyttää olevan BBC:n "psykologisten jännitysdetektiivien, joilla on brittiläinen ote ja nuhjuinen viehätysvoima", koulukunnan tuote. Se on osa menestyssarjaa, joka onnistuu puristamaan kaiken irti neljästä jaksosta: jännitystä, vainoharhaisuutta ja sitä kiusallista kysymystä – onko hän oikeasti olemassa, vai "tapahtuuko se" hänelle vain?
Huw Miller: Eläkkeellä, mutta ei missään nimessä rauhallinen
Jason Watkins (Kruunu, Oikea) ei näyttele Huw Milleriä – hän itse asiassa elämää entinen etsivä, joka yrittää sanoa hyvästit poliisin virkamerkkiinsä, mutta menneisyys nappaa hänet kauluksesta ja vetää hänet takaisin peliin. Eikä vain peliin – PeliSeuraamme Milleriä aikana, jolloin hänen pitäisi juoda teetä, ruokkia kyyhkysiä ja välttää emotionaalisia romahduksia. Sen sijaan hän saa naapurin. Eikä ihan ketä tahansa – Patrick Harbotlen. Robson Green (yleensä brittiläisen television ystävällinen kasvo) loistaa tässä roolissa yllättäen. “epämukavan ystävällinen” naapuri, joka on joko:
a) sarjamurhaaja,
b) täydellinen psykopaatti,
c) täysin mukava mies, jolla oli todella huono ajoitus.
Jännitys, joka tarttuu sinuun ensimmäisestä rivistä lähtien "Nähdään myöhemmin"
Ja tässä se alkaa – ei vain peli, vaan psykologinen kaksintaistelu. Patrickin viaton lause ”nähdään myöhemmin” soittaa hälytyskelloja Huw’n päässä. Miksi? Koska se on täsmälleen sama lause, jota pahamaineinen ”Riptonin stalkkeri” käytti – pahamaineinen tapaus, joka tuhosi Huw’n uran, maineen ja mielenterveyden.
Hetkessä Huwista tulee se naapurin kaveri, joka "sattumanvaraisesti" seisoo oven ulkopuolella roskapussi kädessään ja tarkistaa, kuka lainaa postia. Entä katsojat? Me ratsastamme hänen mukanaan vainoharhaisuuden, epäluulon ja (perusteettoman) pakkomielteen kierteeseen. Jokainen jakso vetää meidät psykologiseen trilleriin, joka muistuttaa enemmän rikosromaania, jossa on yhä vaikeampaa erottaa kuka on metsästäjä ja kuka saalis.
Tuotanto, joka bluffaa kuin pokeriammattilainen
Mielenkiintoista: Sarja, jonka on tarkoitus sijoittua tyypilliseen englantilaiseen naapurustoon, on itse asiassa kuvattu viehättävillä paikoilla Baskimaassa ja Cuencassa Espanjassa. Ja vaikka paikalliset eivät siellä ole luultavasti koskaan nähneet klassista englantilaista teekannua, lavastuksen... myynti esikaupunkien Englannin illuusio huomattavan tarkasti.
Sarja ei keksi pyörää uudelleen. Kyllä, siinä on kaikki klassiset elementit: traumatisoitunut etsivä, tappaja, joka... ehkä paluut, perhe joka ei usko, poliisi joka pyörittelee silmiään. Mutta kaikki on tehty niin hienostuneesti ja intensiivisesti, että neljä jaksoa kun ne lentävät ohiJa juuri siinä piilee suurin vahvuus. Peli – voi olla yksinkertainen, mutta silti jännittynyt kuin juuri kiehuva brittiläinen teekannu.
Watkins + Green = yhdistelmä, joka nostaa sarjan voitoksi
Jason Watkins lisää sarjaan hauraalla mutta taipumattomalla Miller-tulkinnallaan emotionaalista syvyyttä, joka nappaa katsojien sydämet. Pelin todellinen jokeri on kuitenkin Robson Green, joka ylittää täysin tavanomaisen ystävällisen tv-persoonansa. Hänen Patrick-hahmonsa on täynnä hiljaista uhkaa, epäselvyyttä ja... hymyjä, jotka saavat veren kylmenemään. Koska tässä pelissä ei koskaan tiedä - onko hymy ystävällinen vai tappava?
Sarja, joka on enemmän kuin vain ”toinen brittiläinen rikosdraama”
Peli on todiste siitä, että Channel 5 (yhteistyössä Pickbox NYT) osaa luoda tarinan, joka on lyhyt, iskevä ja katsottavissa yhdessä illassa – ihanteellinen kaikille, jotka haluavat intensiivisen etsiväkokemuksen ilman kymmenen tuotantokauden maratonmaratonimaista katsomista.
Kyllä, jotkin juonet ovat tunnistettavia, kyllä, paljastus olisi voinut tulla myöhemmin, ja kyllä – jotkut hahmoista reagoivat aivan kuin eivät olisi koskaan katsoneet rikossarjaa elämässään. Mutta annat kaiken anteeksi tunnelman, näyttelijäntyön ja sen makean tuskallisen jännityksen vuoksi, joka nappaa mukaansa eikä päästä irti ennen viimeistä ruutua.
