Pitate li se zašto avionima treba duže da lete na zapad nego na istok?
Zašto avionima lete li dugo na zapad? Dok je povratni let kraći prema istoku? Možda ste primijetili na duljim povratnim letovima da je let prema istoku nešto kraći od leta prema zapadu iste udaljenosti. Let iz Europe u Sjevernu Ameriku tako će trajati dobrih sat vremena duže od povratka u Europu.
Zašto avionima treba duže da lete prema zapadu?
Ovaj se fenomen može objasniti s nekoliko različitih čimbenika, a svi oni pridonose činjenici da će vaš let prema zapadu biti duži.
Zemlja rotira od zapada prema istoku, što znači da se točke na Zemljinoj površini u blizini ekvatora pomiču brže zbog te rotacije. Kako se udaljavate od ekvatora prema polu, brzina rotacije se smanjuje.
Atmosfera ne miruje; također se kreće s rotacijom Zemlje. Na određenim visinama postoje jaka, brza zračna strujanja koja se nazivaju mlaznice. Obično postoje dvije glavne mlazne struje na svakoj hemisferi: polarna mlazna struja i suptropska mlazna struja.
Polarna mlazna struja teče od zapada prema istoku velikim brzinama i općenito označava granicu između hladnog polarnog zraka i toplijeg zraka na jugu. Suptropski mlaz također teče od zapada prema istoku, ali se nalazi na većoj nadmorskoj visini, južnije, i povezan je sa susretom različitih zračnih masa.
U rotirajućem sustavu poput Zemljinog, kada se kreće pod kutom u odnosu na os rotacije, djeluje na sve čestice Coriolisova sila. Utječe na sva kretanja i u atmosferi i u oceanima. Okomit je na brzinu gibanja i na os rotacije. Na sjevernoj hemisferi djeluje desno, na južnoj hemisferi lijevo, najveća je na polovima, a na ekvatoru je jednaka nuli. Ista sila tjera vjetrove prema istoku na sjevernoj hemisferi i prema zapadu na južnoj hemisferi.
Pa zašto avionima treba duže da lete prema zapadu:
Kada zrakoplov leti prema istoku (od zapada prema istoku), može iskoristiti jake mlaznice od zapada prema istoku. To znači da zrakoplov može dobiti poticaj od stražnjeg vjetra koji stvaraju vjetrovi velike brzine mlaza. Kao rezultat toga, može brže prijeći udaljenost i smanjiti vrijeme leta.
Nasuprot tome, kada zrakoplov leti prema zapadu (od istoka prema zapadu), mora se boriti s čeonim vjetrovima uzrokovanim kretanjem mlaznica prema istoku. To se suprotstavlja kretanju zrakoplova prema naprijed, čineći ga sporijim i rezultirajući duljim vremenom leta.
