Jesen je vrijeme kestena, kada zrak miriše na pečene kestene i jedva čekate da ih ispečete kod kuće. No, ako ste ikada kupili kesten u dućanu, znate da se svašta može dogoditi – od trulih do pljesnivih kestena. Kako onda osigurati da odaberete svježe i ukusne kestene, bez neugodnih iznenađenja?
Kako provjeriti svježinu kestena? Kad dođete u trgovinu, čeka vas cijela planina kestenovi, ali kako prepoznati one prave koje će biti izvrsne za pečenje ili kuhanje? Evo nekoliko jednostavnih trikova koji će vam u tome pomoći.
1. Provjerite školjku
Svježi kesten ima sjajnu, glatku ljusku bez pukotina i vidljivih oštećenja. Ako je ljuska matirana, s naborima ili čak rupama, vjerojatno je već stara ili napadnuta štetnicima. Takav kesten neće biti dobar ni za kuhanje ni za pečenje, jer će biti suh i bezukusan.
2. Osjetite težinu kestena
Svježi kesteni trebali bi biti teški za svoju veličinu. Ako uzmete kesten u ruku i on vam je lagan, to je znak da je iznutra suh ili čak truo. Svježi kesteni sadrže dosta vlage, pa moraju biti čvrsti i ne odjekivati prazni u ljusci.
3. Protresite i slušajte
Svježi kesten mora biti dobro zatvoren u ljusci. Ako ga lagano protresete i čujete da unutra nešto zvecka, znači da se jezgra smežurala, a kesten star ili osušen. Takvi će kesteni biti gorki i teško ih je jesti pa ih izbjegavajte.
4. Miris kestena
Miris je jedan od najboljih pokazatelja svježine. Svježi kesten ima slab, ugodan miris po orašastim plodovima, dok truli ili stari kesten ima neugodan, kiselkast miris. Ako već u trgovini osjetite sumnjive mirise, kestene odmah ostavite u košari.
Uobičajeni problemi s kestenima iz trgovine
Unatoč tome što se pridržavate svih savjeta, ponekad se ipak dogodi da kod kuće otvorite vrećicu kestena i iznenadite se neugodnom stvarnošću. Ovo su najčešći problemi koji vam se mogu dogoditi s "običnim" kestenima iz trgovine:
Kalup
Ako kesteni nisu pravilno skladišteni, može doći do razvoja plijesni, što se može vidjeti kao sive ili bijele mrlje na ljusci. Takvi su kesteni nejestivi i moraju se odmah baciti jer plijesan može utjecati na zdravlje.
Trulež
Kada zarežete kesten, a unutrašnjost je crna ili tamnosmeđa, to je jasan znak truleži. Uzrok je često pretjerana vlažnost ili nepravilno skladištenje. Čak i ako se ljuska čini neoštećena, truljenje je problem koji se može otkriti samo kod kuće.
Štetnici kestena
Da, nažalost i kesteni su često žrtve raznih nametnika. Ako vidite male rupice na ljusci, to je znak da su kestene napali insekti. Takve kestene najbolje je baciti jer je i unutrašnjost vjerojatno oštećena.
Suhoća
Kesteni koji su predugo stajali na polici ili nisu pravilno skladišteni postat će suhi. Takvi kesteni nisu korisni, jer će kuhanjem ili pečenjem ostati tvrdi i bezukusni. Presuhi kesteni također imaju vrlo malu hranjivu vrijednost.
Kako pravilno pohraniti kestene kod kuće?
Kad kupujete svježi kesten, vrlo je važno pravilno ga skladištiti, jer sadrži puno vode (do 60 %) i brzo se kvari. Evo nekoliko savjeta kako kestene održati svježima i korisnima dugo vremena kod kuće:
Čuvanje u hladnjaku
Svježe kestene čuvajte u hladnjaku, najbolje u ladici za povrće, gdje je vlažnost najveća. Najbolja temperatura za čuvanje kestena je između 0 i 4 °C, a idealna oko 1-2 °C. Koristite rupičastu plastičnu vrećicu ili papirnatu vrećicu koja omogućuje ventilaciju jer se u zatvorenim plastičnim vrećicama može razviti plijesan zbog prekomjerne vlage. Kesteni mogu trajati do dva ili tri tjedna u ovim uvjetima.
Zamrzavanje kestena
Ako kestene ne planirate uskoro koristiti, možete ih i zamrznuti. Prije toga ga očistite, osušite i spremite u vrećicu za zamrzavanje iz koje uklonite sav zrak. Ovako spremljeni kesteni mogu stajati i do šest mjeseci. Ako želite, možete ga kuhanog i zamrznuti.
Čuvati na suhom mjestu
Ako nemate mjesta u hladnjaku, kestene možete čuvati i u podrumu ili na drugom hladnom i suhom mjestu s dobrim protokom zraka. Temperatura bi trebala biti između 4 i 10 °C, a vlažnost zraka oko 60 %. U tom slučaju redovito provjeravajte jesu li se pojavili znakovi plijesni ili truleži.
Dodatni savjet: Prije pečenja kestene namočite u vodi
Prije pečenja kestene je dobro nakratko potopiti u vodu. Time ćete postići da će se kesteni lakše guliti, a i iz vode ćete brzo shvatiti koji kesteni ne valjaju - isplivat će na površinu, jer su iznutra prazni ili truli.
Kesteni su prava jesenska delicija, ali samo ako su svježi i kvalitetni. Uz odgovarajuće znanje i pažnju, uvijek možete odabrati najbolje primjerke u trgovini i izbjeći neugodna iznenađenja. Sljedeći put kada budete kupovali kestene, sjetite se ovih savjeta - pečenje će vam sigurno uspjeti!
