Puno se zna o Baskijima sa španjolske strane granice, no malo nas posjećuje mjesta u Akvitaniji, s francuske strane, koja su jednako ponosna, puna povijesti, a zbog svojih prirodnih obilježja i atraktivna mladi i aktivni.
Aktivnosti in sprostitev
Biarritz
Najbolj znano mesto francoskega jugozahoda je živahno središče z edinstveno mešanico francoske in baskovske kulture. V času Napoleona III. je bilo bivše ribiško mesto spremenjeno v kopališki kraj in kmalu si je pridobilo sloves enega najbolj mondenih francoskih počitniških krajev. A blišč in napuh sta se preselila na Azurno obalo in večina prebivalcev Biarritza se strinja, da je tako najboljše, kajti plaže nekdanjega aristokratskega zbirališča so danes polne zagorelih lepotic v dizajnerskih kopalkah in svobodnjaških surfarjev, katerih bermuda hlače niso videle pralnega stroja že vsaj kakšno sezono ali dve. Tradicijo zdraviliškega turizma nadaljujejo predvsem centri talasoterapije, najbolj priljubljena sta Thalmar in Thalasse Biarritz v hotelu Sofitel, oba se nahajata tik ob obali, kar gostom ponuja lep pogled na morje, medtem ko si novih moči nabirajo z blatnimi oblogami ali zaviti v morske alge. Cenovno dostopnejši je obisk javnega bazena z ogrevano morsko vodo, ki se prav tako nahaja ob obali.
Raj za deskanje na valovih
Danes je Biarritz nabolj znan kot surfarska prestolnica Francije in eno od najboljših območij za surfarje v Evropi. Havajski šport je mestu prvi predstavil Peter Viertel, hollywoodski scenarist, ki je leta 1956, med snemanjem filma Sonce tudi vzhaja, naročil iz Kalifornije prepeljati surf desko. Jahanje valov je takoj navdušilo domačine in Biarritz je kmalu postal surfarski center, zahvaljujoč globokemu in turbulentnemu morju Biskajskega zaliva, ki zagotavlja visoke valove. Najpomembnejši surfarski praznik v mestu je vsakoletni surfarski festival, ki privablja na tisoče navdušencev.
Ogledi in nakupi
Bayonne
Le osem kilometrov od Biarritza leži administrativni center regije Bayonne. Le četrt ure vožnje iz centra enega v center drugega mesta nas pripelje v povsem novi svet. Bayonne je malo poznano, a očarljivo mestece s katedralo, starimi hišami z lesenimi okvirji, ki leži na sotočju rek Adour in Nive. Čeprav se prebivalci obeh mest nenehno zbadajo in so večni rivali, jih druži ponos baskovske tradicije. Bogata dediščina se odraža v jedilnikih restavracij, v baskovskem jeziku, ki ga govori veliko prebivalcev, in v eni najhitrejših iger na svetu, imenovani pelota. V Bayonnu so ponosni tudi na najstarejšo bikoborsko areno, ki je avgusta in septembra polna gledalcev. Bayonne pravzaprav združuje tri mesta, ki jih deli voda. Na desni strani reke Adour leži Saint-Esprit, kjer so se po izgonu iz Španije in Portugalske lahko naselili Judje, s seboj prinesli semena kakavovca in začeli trgovati s čokolado, po kateri je Bayonne še danes poznan. Na polotoku med rekama leži Petit Bayonne, tradicionalna baskovska četrt, v kateri lahko obiščemo tudi dva najboljša muzeja v regiji Musée Basque, ki prikazuje baskovsko zgodovino in navade, in Musée Bonnat, neverjetno bogato zbirko slikarja Léona Bonnata, v kateri so na ogled dela El Greca, Delacroixa in Degasa. Na severni strani reke Nive pa se razprostira Grand Bayonne, starodavno srce mesta z gotsko katedralo, čudovitimi starimi palačami in mamljivimi trgovinami čokolade.
Restorani
San Sebastián
Ker smo v domovini Baskov in le nekaj kilometrov od španske meje, se vsaj za eno kosilo ali večerjo splača odpeljati v turistični center severne španske obale in za mnoge kulinarično prestolnico sveta San Sebastian. Malo baskovsko mesto ima namreč največ michelinovih zvezdic na prebivalca kot katerokoli drugo mesto na svetu. Juan Mari Arzak, ki je leta 1966 prevzel družinsko restavracijo v San Sebastianu, velja za očeta Nove baskovske kuhinje, ki združuje tradicionalne lokalne recepte z vplivi nove francoske kuhinje, a si dovoli ogromno svobode, tudi do stopnje, ko v svoji kuhinji uporablja tekoči nitrogen. Arzak je ustanovil majhno bratovščino lokalnih kuharskih mojstrov, med drugim je vključil tudi Pedra Subijana, ki vodi restavracijo Akelarre. V tridesetih letih delovanja so genialni mojstri San Sebastian proslavili kot gastronomsko destinacijo brez primere v svetu.
Savjet
Sledimo vetru
Če se bomo v Akvitanijo pripeljali z avtom, se lahko iz Biarittza odpravimo na sever proti Bordeaouxu in se prepustimo vetru ob divjih plažah jugozahodne Francije. Nove prijatelje in dobre nasvete bomo zlahka našli v kampu Natural Surf Lodge s hamamom, visečimi mrežami in hišico na drevesu, torej vsem, kar potrebujemo za popoln oddih in načrtovanje novih dogodivščin. Hossegor, severno od Biarriza, je še eno priljubljeno surfarsko središče, kjer lahko prespimo v kampu Shifting Sands Surf Camp. Med valovi Hossegorja se vsako leto septembra pomerijo najboljši na svetu na tekmovanju Quiksilver Pro France. Svoje sposobnosti preizkusimo na Mimizan Plage, kjer so odlični pogoji za začetnike in eksperte, oddih pa bomo našli v Pura Vida Lodge & Surf School. Pravo malo odkritje je plaža Lacanau vzhodno od Bordeauxa, kjer sta narava in možnosti za jadranje na deski in deskanje na valovih naravnost božanske, božanski pa je tudi počitek v P & V Lacanau Holiday Village, kjer lahko najamemo le sobo ali pa kar celo hišo v čudovitem borovem gozdičku. Od Lacanaua pa nas loči le krajša vožnja do enega najpomembnejših vinskih centrov na svetu, Bordeauxa.
