Najnowsze badanie opublikowane w czasopiśmie The Lancet Infectious Diseases przynosi niepokojące odkrycia: nawet łagodne zakażenia COVID-19 mogą zwiększać ryzyko wystąpienia innych infekcji w kolejnym roku. Co to oznacza dla naszego zdrowia i jak możemy się chronić?
Naukowcy z VA St. Louis Health Care System i Wydział Lekarski Uniwersytetu Waszyngtońskiego w St. Louis przeanalizowano dane pacjentów, którzy wyzdrowieli z COVID-19. Stwierdzono, że u osób, u których wynik testu na COVID-19 był pozytywny, zwiększało się ryzyko zdiagnozowania innych infekcji (innych niż SARS-CoV-2) przez co najmniej rok od pierwotnej infekcji – nawet jeśli miała ona łagodny przebieg. Badanie wykazało, że u pacjentów z COVID-19 niehospitalizowanych ryzyko infekcji bakteryjnych, grzybiczych i wirusowych było o 17% wyższe, ryzyko infekcji dróg oddechowych o 46% wyższe, a ryzyko hospitalizacji z powodu chorób zakaźnych o 41% wyższe w porównaniu z osobami niezakażonymi.
Co jeszcze bardziej niepokojące, u pacjentów hospitalizowanych z powodu COVID-19 ryzyko wystąpienia innych infekcji w ciągu następnego roku było wyższe niż u pacjentów hospitalizowanych z powodu grypy sezonowej. Sugeruje to, że COVID-19 może powodować długotrwałe zmiany w układzie odpornościowym, prowadzące do zwiększonej podatności na inne patogeny.
Kolejne badanie opublikowane w czasopiśmie Alergia, wykazało, że nawet łagodne zakażenia COVID-19 mogą powodować znaczące, długotrwałe zmiany w układzie odpornościowym, co może przyczyniać się do rozwoju długotrwałych objawów znanych jako przewlekłe COVID. Naukowcy odkryli, że u osób, które przeżyły COVID-19, stwierdzono znacznie podwyższony poziom niektórych cytokin i czynników wzrostu, co wskazuje na długotrwałą aktywację układu odpornościowego.
Ponadto istnieją dowody na to, że SARS-CoV-2 może bezpośrednio zakażać wtórne narządy limfatyczne, takie jak śledziona i węzły chłonne, powodując uszkodzenie tych tkanek i w konsekwencji osłabienie odpowiedzi immunologicznej.
W świetle tych ustaleń ważne jest, aby nadal podejmować środki zapobiegawcze w celu zmniejszenia ryzyka zakażenia COVID-19. Szczepienia pozostają kluczową ochroną przed ciężkimi postaciami choroby i długoterminowymi powikłaniami. Ponadto noszenie maseczek, zachowywanie dystansu fizycznego i przestrzeganie zasad higieny rąk pozostają skutecznymi sposobami zapobiegania rozprzestrzenianiu się wirusa.
